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    封站在光门边，五官清秀的脸上带着笑意：“朝云哥哥，欢迎回家。”

    .

    光门之后，是另一个世界。

    天上繁星璀璨，一轮弯月高悬于夜空，在山野间洒满了清辉。

    三人眼前是一座高耸入云的榕树，如小山一般，将他们的身影衬得仿若蝼蚁。树上无数榕果在夜里泛着微光，照亮了前方的道路。

    抬眼看去，一座座木屋立在枝杈间，更有孩童攀着榕树的茎须朝他们所在之地打量，触及他们的目光，便立即害羞地缩回去。

    凤祁此生从未来过妖族，一时间颇为新鲜，偏头正要对季朝云说什么，谁料那名为阿封的少年一把抓住了季朝云的手腕，将他往里拉。

    “族长爷爷在主屋等你呢，快与我来！”少年兴奋地说着，拉着他飞快朝前跑去。

    凤祁：“……”

    凤祁手僵在半空，轻轻磨了下牙，却见季朝云根本没有注意他，这才十分不乐意地跟了上去。

    榕树粗壮的树根上环绕有一条树藤编织的阶梯，一路沿阶梯而上，很快来到榕树顶端的木屋。这座木屋比其他更大，更为精巧，便是阿封口中所说的主屋。

    主屋内，一位须发尽白的老人坐于主位，手中握了根竹杖。他的身旁，是位身形高挑的青衣青年。

    见他们进来，老人颤巍巍站起身，身旁的青年连忙伸手要扶他。老人摆了摆手，朝前走了两步：“是……是朝云吗？”

    季朝云走上前，朝老人躬身行礼：“是我，族长。”

    树妖族族长拍了拍季朝云的手，拉着他走到堂前坐下：“回来就好。自你飞升之后便再无消息，我让族人外出找你，却到处都打听不到你的消息。”

    季朝云：“飞升后恰赶上仙界书院招新，直到现在才有时间下界，让族长担心了。”

    老族长似乎根本没听他在说什么，自顾自道：“对了，你最后那次飞升成功了吗，如今住在哪里？”

    “……”季朝云默然片刻，道，“族长，我现在已经……”

    “没成功也没关系，我早与你说过，飞不飞升哪有那么紧要，开心才是最重要的。看你现在过得不错，我也就放心了。”

    “是……”

    老族长拉着季朝云的手，含笑道：“此番回来要多留几日，就别急着走啦？”

    “可是我们……”

    季朝云还未回答，凤祁忽然插话道：“其实，我们此番是为一件事而来。”

    老人抬眼，若有所思地看向他，没有说话。

    凤祁道：“有百姓传闻，桃花岭上有妖邪伤人，我们顺着线索前来调查，抓到了这小家伙。”

    阿封一听凤祁开口，便缩在门边想溜，却被后者一把拎了回来。凤祁将他往屋内一推，道：“说说吧，为何出去装神弄鬼吓唬人？”

    阿封哆哆嗦嗦不敢说话，族长身旁的青年却道：“这件事，我可以解释。”

    他上前几步，朝凤祁行了一礼：“在下季荀，乃榕树族少族长。我爷爷年事已高，族中大部分事务都交由在下负责。至于仙长所言之事，请您莫要责怪阿封，这的确是我的吩咐。”

    季朝云眉头微皱：“季大哥为何要如此？”

    季荀迟疑片刻，问：“朝云，你可还记得，在桃花岭的后方，有一座荒山？”

    “我记得。”季朝云道，“那荒山终年浓雾笼罩不去，其中道路纵横，极易迷路，因此族长一直不许族人踏入。”

    季荀点点头，道：“先前的确如此，可最近……那荒山中的浓雾散了。”

    “散了？”

    季荀：“那荒山原本无法通行，如今浓雾散去，便有住在这附近的百姓上山围猎劈柴，更有行人借道通过。可是……所有进入荒山的人，皆遭到不明事物的攻击。”

    “怎么会这样？”

    “我们也不知道。”季荀道，“榕树族在桃花岭定居已久，自然要庇佑一方百姓。此事发生后，我们立即派人前往调查，可全是重伤而归，甚至就连里面是什么都不得而知。”

    季朝云垂下眼眸，眼中带上一丝忧色：“所以你们才会在桃花岭中假装有妖邪害人，避免百姓取道荒山？”

    “正是如此。”

    屋内一时沉默，凤祁忽然道：“攻击你们的，是妖还是魔？你们可有看清那东西真面目？”

    季荀摇摇头：“我族中都是些百余年寿命的小妖，最长者不过几千岁，修为更是不值一提。能在那东西面前保下命来已是不易，哪里还能分得出神去看那是什么？”

    凤祁狐疑地皱起眉头，没有再说什么。

    沉默之下，只有老族长咳嗽两声，小声问：“荒山？你们在说什么荒山？”

    “爷爷，您又记不清东西了？”季荀眼神似有些无奈，“就是桃花岭再往东走几里地的那片荒山啊，以前有浓雾遮蔽的，还记得吗？”

    “记得，怎么不记得。”老族长嘟嘟囔囔说着，又探头去问他，“你们说荒山怎么啦？”

    “……”

    季朝云偏头看向季荀：“族长这样……多久了？”

    “从你离开前几年就有些，不过这些年越发严重了。”季荀叹息着摇摇头，“爷爷年事已高，许多事情早已经记不清。不过啊，他平日还时常念叨你，从没有忘记过。”

    老族长不乐意了：“胡说什么，别的我也从来不忘。”

    “好，您没有忘。”季荀顺着他的话，轻声哄道：“您现在需要好生修养，孙儿扶您回去吧？”

    “我不走。”老族长道，“朝云好不容易才回来一趟，我要与他叙叙旧。”

    季荀迟疑地看向季朝云，季朝云朝他点点头：“无妨，我陪陪老族长吧。”

    “就是，你先带朝云的夫君下去歇着吧。”

    “？”季朝云一愣，忙道，“族、族长，他不是我的——”

    老族长问：“不是什么？”

    季朝云下意识瞥了眼门边的凤祁，吞吞吐吐就是说不出那个词：“他不是、不是我的……”

    “哦，我明白了。”老族长关切地问，“尚未成亲？”

    “不……”

    “若是这样那不更好？”老族长似乎一下来了精神，笑道，“我榕树一族成婚的风俗你没见过吧，有树灵庇佑，必能让你们相守一生。阿荀，你安排下去，立即准备准备。”

    季荀先是一怔，而后应道：“是。”

    “不行！族长，我——”

    “怎么就不行了，你这孩子就是脸皮儿薄。”族长打断他，道，“没关系，有爷爷在，就算你成了仙，我们树妖族的树灵一样庇佑你。”

    “我不是担心这个，我只是……”

    “老族长，您就别逼朝云了。”凤祁忽然开口，眼底含笑。

    季朝云朝他投去个求助的目光，却听凤祁继续道：“您也知道朝