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    随意道：“反正你也要死了，说吧。”

    甄应嘉说：“若我所料不错，三皇子早就掌握了一系可置人吾等于死地的东西。那些东西都是你给出去的吧。”

    闻颐书低着头，可有可无地嗯了一声。

    被他这等模样激怒，甄应嘉勉强压住了怒吼的冲动，“那为何拖到现在才发难！”

    闻颐书抬起眼皮，随意瞧着他，“怎么，你还嫌自己死得晚了？甄老爷啊！”

    他重重喊了一声，继而感叹着：“事情总有个轻重缓急，优先排后。捉住了秉来后，你难道就没有心生一二警惕？若不循序渐进，叫你这封疆大吏联合着朝野内外为难我们。那时吾等人微言轻，怎么陪你唱戏啊。”

    甄应嘉恨道：“是我着了你们的道，没有发现你们是冲着我来的。”

    “何必如此说，”闻颐书揭穿道，“你不过是觉得没有人敢动你，也动不了你，不在意罢了。”

    “分而划之，逐个击破，你们打得是这个主意？”

    闻颐书笑了笑，说道：“所谓兵马未动粮草先行。先收拾了巴结着扬州盐署的那些个盐商，上头的嘴被喂得太刁钻，当然是会不满的。想来甄老爷你也十分厌烦有些人三天两头老催着你交好处的派头了。更何况，有些人不是你唯一的选择。听到他倒霉，你大概也幸灾乐祸得很了。”

    明白他说的什么，甄应嘉抽着脸皮承认：“确实不错。然而你说得天花乱坠，若无关键人物帮衬也不好办。我倒是好奇，你们是怎么说服林海的？别人我不知道，这位荣国府的女婿如何，我还是知晓一些的。”

    “莫管你知晓什么，他又是个什么样的人，都无关紧要，”闻颐书打断这位老爷想要评头论足一番的欲望，“只要把我爹那个下场给他一瞧，再望着天高的人也要想一想自己有没有那个命活到出人头地的时候。”

    甄应嘉狠狠瞪着一双眼睛，双眸凸出若鼓。好长一段时间，他才放声大笑，笑得简直要从那个土炕上摔下来。

    “好好好！”他大笑三声，满脸怨毒地冲到牢门之前，仿佛要把自己从那缝隙里挤出来一样瞪着闻颐书，“我实在好奇，闻礼那样一个人怎么就养出你这么个一身正气的儿子？嗯？我可真是好奇，如果你爹还活着，你会不会也像这样大义灭亲，亲手将你老子送到大牢里来！”

    “我爹死了，”闻颐书神情冷漠，“临死之前满腔懊悔怨恨。懊悔自己没有及早抽身，怨恨尔等无情无义。”

    甄应嘉狠狠震了一下，逗着手指指着闻颐书，“你是为了，为了给你爹报仇……”

    牢房里忽然窜过一阵冷风，甄应嘉哀叫一声，崩溃哭起来，“可是那些事你爹也插手了！他不是无辜的！你，你……”

    他重重地喘着，伸手狂够着，仿佛冤魂索命要把闻颐书抓过来，“你也没有自己想的那么正气！你们闻家也不是什么好东西！”

    “是，我爹的确不是什么好东西，我也不是，”闻颐书摊了摊手，丝毫没有被戳穿的狼狈与逃避，“可好歹他读的那些圣贤书没有喂到狗肚子里，好歹还有些良知。那些年他也后悔了，想要悔过自新。但是……你们毁了他回头的路子，只因为他不愿意再和你们同流合污。”

    在这阴气之中，任何美丽的东西都会上可怖的毒性。甄应嘉如看到鬼一样，看着五步之外少年人的奢艳面容。

    “你，泰汇昙，还有如今被关在这里的其他人，哪一个不是在我爹的回头上踩上一脚，扔上一块石头……”

    甄应嘉想到当初第一眼见到闻礼时的那种惊艳之感。只需要一眼，他就知道面前这个年轻人前途不可限量，若收入麾下不知是怎么样的助力。所以他十分乐意去提拔这个年轻人。

    他瑟缩了一下，颤抖着说：“我，我没有害他……”

    “是，你没有。但别人在做时，你袖手旁观就够了。”

    闻颐书神情平淡地说：“不过我爹用半个闻家去填了前头的漏洞，换了一个在地府里能投胎重新做人的机会。而你们，就在油锅钉板，刀山火海里慢慢熬着吧。”

    从刑部大牢里出来后，阳光照在闻颐书脸上，惹得他忍不住抬手遮住了眼睛。他偏开头道：“今儿的光实在太亮了。”

    梁煜摸了摸他的手，满是冰凉。将人身上的披风裹严实了一些，“你在里头待太久了。”

    “嗯，本来没想见得，也没想到能说这么久，”闻颐书登上了马车，叫梁煜给自己倒杯热水。出来之后他才觉得身上冻僵了。

    梁煜递了一杯温热的奶饮给他，“都说了什么？”

    “没什么，”闻颐书将东西饮尽，窝进梁煜的怀里。疲惫地将脸埋在他的肩膀上，声音闷闷的，“就是一些出气的话。我原也想问问他，为什么对我爹袖手旁观，眼睁睁瞧着他走投无路。后来又觉得没什么好问的。”

    梁煜瞬间就心疼了，抱着人亲着闻颐书的耳朵，“我不应该带你来的。”

    “说什么呢，”闻颐书笑了一下。

    在这温暖的怀抱里找到一个舒适的位置，他真诚地说：“还好你带着我来了。如果不来，以后我一定会后悔。老去猜他们会不会害怕，会不会后悔。现在，好歹叫我瞧见这帮无法无天的，终于晓得怕这个字怎么写，也算是无憾了。”

    回程路上，梁煜又提及这些人的处置结果。不外乎是斩首流放抄家。

    “这么一通倒是把国库里少掉的银子都补回来了，”闻颐书稍微算了算，又问，“行贿的盐商如何处置？”

    梁煜吐出二字：“罚银。”

    闻颐书没什么意外，只说：“只要那盐引之制还在，这一些不过是野火烧不尽，春风吹又生罢了。”

    梁煜神色决然，坚定表示：“如此纵容贪腐的规制必要改革，不能叫江南成了圈养硕鼠的地方。”

    “啊呀，我就喜欢看你这样子，”闻颐书伸手勾了勾梁煜的下巴，“不过在杀这些老鼠之前，你可要审问清楚了。毕竟最大的那一只还没捉住呢。”

    说罢又一叹：“不过现在大局已定。无非是叫他的结果有变化罢了。是体体面面地下去，还是身败名裂地下去。”

    梁煜看着他，目光深不可测，“你想如何？”

    “这是我想的事吗？”闻颐书翻了翻白眼，干脆地躺了下来，似是想睡了。闭着眼睛好一会儿，他才开口道：“不过，昭王殿下你若是想要日后江山稳固一些，还是莫要把兄弟情看得太重了。”

    三月桃李芬芳的时节，尘埃落定。一些判了流放的，迁成一队已经出发了。沿途的老百姓见了，纷纷都在感慨这两年往边疆去的人特别多。而判了杀头的，倒还留的半年性命。因为要秋后才会行刑。也不知关押在大牢里等死的感觉怎