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    巨细，皆亲力亲为，大坝建成，十分坚固，绝不可能如此轻易就被大水冲毁。奈何事情已经发生，张大人难辞其咎。”

    “下官察觉事情有疑，张大人走后，便将此事上报太子殿下，本欲再往大坝去查探一番，却不料，当晚便收到张大人畏罪自杀的消息。”

    “如此一来，所有的脏水都泼到了张大人身上。太子殿下纵有心替张大人伸冤，奈何灾民已有暴，乱迹象。更有甚者，打砸了张府，说张府的私库里，都是金银珠宝，还有许多米粮。”

    “直到赈灾粮食到了，灾民们才消停下来。可没想到，运粮队明知奉县粮仓被淹，米粮已毁，却无人上报，将霉粮混着好粮一并煮了。导致多人死亡。这回是无论如何都压不住了。”

    “那些灾民闹僵起来，险些将太子殿下所居住的行宫给砸了。混乱之际，侍卫护送太子殿下离开安城。在太子殿下临行前，叫下官混入灾民中，自行离去。而河南这一摊子事儿，也落到了时任户部侍郎的严淞头上。”

    “严淞大刀阔斧，一面组织人修护大坝，一面安抚灾民。随同前来的也有刑部一应官员，负责审理河南官员贪墨一案。”

    “户部官员派系极为复杂，下官愚钝，不涉党派。但也知晓，严淞绝非太子殿下的人。换句话说，第二次来河南赈灾的官员，是分属几个党派的。”

    “下官依太子殿下吩咐，混入灾民中，只瞧着严淞一行人，将河南官场搅的乌烟瘴气，短短几日功夫，就有数十官员落马。而其中涉及机密要事的官员，全部当场处死。至于押解进京的，无非都是些外围官员，还有一早就被买通的官员。”

    “下官知道，太子殿下让下官离开，也是给下官一条生路。可眼看着太子殿下被诬，下官却无能为力。男子汉大丈夫，不能尽忠报国，不能报答主上知遇之恩，又有何脸面苟活于世。”

    “所幸上天有眼，下官无意中搭救了一个病重少年，那少年说，他亲眼看着有一队官兵趁着夜半，凿开了大坝。那时他受了惊吓，一直躲着不敢见人。也是实在饿的受不了，才往县城去讨饭。”

    “那那个少年可还在？”阿清急急问道。

    齐敏摇头：“是下官一时疏忽，轻信于人。那时朝中风向大变，不少依附太子殿下的人，都投了别的皇子派系。下官贸然行事，暴露了行踪，被人追杀。那少年也……”

    “是以，这么多年过去，下官都不敢再与朝中之人联络，只在河南一带游走，试图寻找遗留的证据和线索。”

    “只是，下官孤身一人，没有半点依仗，蹉跎岁月，却所获不多。”

    “齐大人谦虚了。若如齐大人这般还算蹉跎岁月，那本将军这些年岂非形同废人。”顾衍敛了笑意，又道：“齐大人还是不信任本将军啊。”

    “少将军说笑了，下官岂会不信任少将军呢。”

    “既信任本将军，为何却不说出实情呢？若本将军猜的不错，齐大人口中的少年人，正是张应覃大人的独子，张新臣吧。”

    齐敏猛然抬头，难掩脸上震惊。

    顾衍笑笑：“怎么，本将军果真猜对了？那也不妨再告诉齐大人，这个张新臣入了护国寺，当了和尚，前几日万寿节，进宫替圣上祈福，却在宫里迷了路，丢了命。”

    齐敏扑通跪倒在地：“怎么会！”

    顾衍深深的看了眼齐敏：“齐大人手里是有证据的吧，只是你们的时机还未成熟，不宜冒进。或许你也根本不知，净安和尚这次会一同进宫吧。”

    “新臣不是冲动之人，这么多年都忍了，不会急于一时的，怎么突然就……”齐敏悲痛不已。

    “唯一可以解释清楚的便是，净安和尚在宫里遇见了‘熟人’，而这个‘熟人’，与当年之事有关。齐大人不妨好好回忆回忆。”

    “难道是……”齐敏瞳孔猛的瞪大：“难道新臣见到了凿河堤的人！”

    “新臣自幼喜欢建筑工事，那时他年纪尚轻，又想出一份力，便主动参与去修河堤。那夜暴雨，他心里不踏实，便想着去河堤那边儿看看。谁知，却碰到了有人凿河堤！那些人也发现了新臣，欲杀人灭口。新臣慌乱中顺着山坡滚下去，再醒来时，张大人已经‘自杀’了。”

    “新臣知道张大人的死不寻常，在躲避几日后，方才潜入家中，在密室找到了张大人的手札。后来，下官与新臣偶遇，新臣又将手札抄录一份，交给下官。我二人私下搜集证据，欲上京去伸冤，不想遭人算计，险些丢了性命。”

    “那之后，我二人便分开行事，也是很久以后，我才收到新臣的来信，言明他在护国寺避难。下官恐暴露新臣踪迹，这些年，除却紧要事情，几乎不与他联络。是以，此次新臣进宫，下官并不知情。”

    “少将军，下官愿将所有证据呈上，请少将军重审此案，让蒙冤之人，得以昭雪！”齐敏重重的朝顾衍扣了一个头。

    顾衍忙起身将齐敏扶起来：“齐大人言重了。这几日，委屈齐大人在此处暂住，待上京传了消息来，本将军会安排齐大人面圣。”

    “多谢少将军！”

    回去的路上，阿清有些沉闷，不知是为当年事情的真相，还是其他。

    “阿清在想什么？”

    “总是觉得，在权势面前，人命低贱如草芥，在掌权者眼中，可以随意践踏。”

    “天理昭昭，人总要为自己的所作所为，付出代价。”顾衍说道。

    “阿衍哥哥，你是什么时候盯上齐敏的？为什么我总觉得，对于当年的事儿，阿衍哥哥好像知道很多呢？”

    “三年前，我去止云宫见过废太子。他请我帮忙找一个人。若此人背叛了他，杀之。若忠心且能得大用，护之。这个人，就是齐敏。”

    “在那种情况下，放走齐敏，又何尝不是一场豪赌呢。好在太子殿下赌赢了。这个齐敏，不单忠肝义胆，更有勇有谋。我手下的人，花了好大功夫才找到他。”

    “只是可惜，那时，他与净安和尚已经分开，我们并不知道净安就是张新臣。如果再早一点，河南的事儿，或许早就结了，不会等到现在。”

    阿清又不明白了：“废太子被囚止云宫，阿衍哥哥如何得见？圣上不会怪罪？那时候，顾府的处境，也不太好吧。”

    顾衍笑道：“想见自然就有办法见面。不过此事说来，也是个意外，毕竟那时，我对河南的事并不关心，只是无意中卷进去罢了。”

    说话间，已经到了小山谷，阿清仍旧继续追问，没有要停下的意思。

    顾衍生了火，烧了锅开水，对他说道：“先洗个澡，解解乏，这些陈年旧事，等我慢慢给你说。”

    第35章

    阿清扒着门缝往屋里瞅，浴桶很大