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    温泉。

    顾靖堂坐好之後，将水晴搂在身前，双手圈住细腰，下巴抵在光滑的颈项上，一边摩挲着细嫩的肌肤，一边思索着该怎麽开口。

    水晴也不着急，也不催促，只是静静地让他抱着，雪背抵在精壮的胸膛上，感受到他充满活力的心跳振动，随着他的抚摸享受着这一刻安祥与温存。

    不知道过了多久，身後的男人低沉的嗓音缓缓传来，述说着有关南海国的一切……

    在万俟大陆，分别存在五个势力相互抗衡的国家，其中以南海国的地理位置得天独厚，不仅气候宜人、物产丰富，每年所生产的粮食、矿产不仅质精量多，除了能够供给国内人民所用，也是万俟大陆其他四国争相抢购的物品，南海国每一年的税收有一半就源自与外国的贸易所得。

    国界四周，东南与西南面靠海，以至於南海国有三分之一的人民是以海维生，除了渔业发达之外，南海国的航海技术也是万俟大陆当中数一数二的翘楚。

    南海国的西北面连接着长年不见渺无人烟的喳喀山，此山山脉恒亘正好作为与西夜国国界，由於喳喀山气候变幻无常、山势陡峭，非一般人所能预料，虽然偶有听闻少数人从山上下来，但是诡谲多变的险峻让这些人几乎去了半条命，更不用论崭绝峰殊有人能在上头长年居住。

    话虽如此，高耸的山势是成为先发制人与监视他国的绝佳战略地位，因此，南海与西夜两国起初野心勃勃，想将西喀山成为军队驻紮句点。原以为人定可以胜天，但万万没想到喳喀山比想像中还要险恶，导致两国都损失了不少精英之後，才放弃占领喳喀山的野望，彼此形成一种默契，让此山成为一道天然的防障，互不干涉。

    东北面则是跟中州国与东岳国相接，是南海国唯一与他国真正有接触的地带，亦是各国商旅贸易往来频繁的区域，此处繁华的程度可比位於南海国中部的国都。

    最初，南海国并非为一国家，而是由各个小国所组合而成，由於没有统一的领主，每当中州国与东岳国一到荒年之时，就会举兵南下，攻占掠夺各个小国的物产与金银。

    一开始中州国与东岳国仅拿取所需份额，但是，当他们知道这些小国犹如一盘散沙，每一次的攻占就越发得寸进尺，到最後，南海的各小国陆续联合起来抵抗外侮。

    可惜一开始，每小国都保留着自己的实力，并没有认真地看待这件事情，第一次的集合军人数虽然远超过中州国或东岳国，只可惜各自为政，很快就被中州国或东岳国训练有素的军队一击而溃。

    之後的战争，虽然已经多少有了共识，然而各小国仍以自己为大，谁也并不服谁，一开始勉强与敌国抗争，最後依旧败於无共识。

    南海国开国始帝就在此时崛起，可他的身世也足以成为南海国历史上的一大谜团，只知道他年仅十六岁就从南海国最南端的小岛起义，从南到北一路向上，以卓越的远见，与过人的胆识，逐渐统一了南海各邦。

    开国始帝将这些军队集结收於麾下，统一指挥，以迅雷不及掩耳的速度，将中州国与东岳国赶出南海国境内，外患平定之後，开国始帝创立的南海国之国号，将原本各小国封为诸侯，给予封地，夺去兵权与治权，成为有名无实的一方之主。

    南海国开国始帝於东北方与两国交界处，建筑了一道长墙，一方面界定各国之疆域，一方面利於防守。表面上看来南海国将其他两国驱之他处，互不往来，实际上却於特定地区开放与他国通商，交换着彼此短缺的物资。

    开国始帝的成功，除了自身浑然天成的领导魅力，他的才略与智谋也不同於常人，更重要的是，始帝身边有许多能人异士，在草创的初期给予了许多的帮助。

    在这些人当中，受到最多瞩目的是一名盲眼圣女，此女据说上知天文下知地理，具有神通之力，可以通晓古往今来。在始帝每一场重大战役当中，此女都给予了相当的建言与帮助，若说没有此圣女，就不会有始帝统一诸国，更也不会有今日如此繁华强盛的南海国。

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    ☆、16.靖堂過往

    虽然南海国才刚建国没多久，在开国始帝大刀阔斧改革，并寻纳百家之意见，建立一套完善的统治制度以及各种复兴振业的法令。

    凭藉着各方人才，与南海国特有的雄厚资本，短短十年的时光，南海国就跃升成为万俟大陆第三强国。

    第十年刚好为一旬，南海国四海昇平，始帝特昭告天下，大肆庆祝，欢歌乐舞的时候，圣女却在某一秋夜静坐神观，突然感受到一股巨大的能量，一旁的弟子也察觉到天际划过一条红色流星坠落到喳喀山，当弟子告诉圣女这件事情，她连忙恭请始帝来到圣坛一会，告知所得到的星象预言。

    始帝从圣坛回到宫中，急忙地发布了一道指令，严禁南海国有女性参政，如有违命者，不论轻重，皆处以极刑。

    此令一公布，南海国无不喧闹沸腾，虽然自古以来此处是以父系社会为主，但是女性也有相当的自主权，只要有能力不论男女，皆可从事自己想要的工作，也能为自己选择配偶，未统一前各小国几乎允许女性参加考试，取得官员资格并任官，其政绩并不输男性。

    只是，南海国的女性除非对自己有特殊的期望，一般而言，仍以在家相夫教子为此生最重要的责任，然而始帝这一条法令却让有心想从政的女性无疑断了生路。

    是故此令一公布闹得全国沸沸洋洋，始帝也知道众怒难犯，遂又添加了一条但书，於此之前以任官之女性，并不受此法令之约束，之後若有女性不遵守此令者，依法处置。

    虽有少数不服从者，也是蚍蜉撼树，无济於事，此後女性转政从商，将其才智用於此处，反而活络了南海国的另一条拓展的道路。

    「天下太平了一百多年，直到十六年前，王帝突然下令诛杀刚出生的女婴，面对人民与大臣的各方舆论压力丝毫不妥协。」顾靖堂语调越来越沈重，「据说，诛杀女婴与当年始帝密会圣女有关，始帝临终前曾交予太子一道密令，里头有关南海国运势，圣女预言着当南海国百年之後，当南星陨落之时，则灭国之女现世，此女若摄政，将带领南海国走向灭亡之途。」

    水晴忍不住地打颤，一个不确定的预言，居然让这麽多条才刚出生，尚未嚐尽人间所有