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意思，她柔柔笑开，“正如太太所说，如此忠心的丫鬟，还是归主更好。” “那林大少的夫人，为何要让贴身丫鬟走？”刘蝉转弄着手里的墨玉球，又变得漫不经心起来，“是这丫鬟不老实，勾了林大少？” 如果是这样，那故事便是无聊了。 刘蝉心想。 好在秋狸并不辜负刘蝉的期望，她摇摇头，“回太太话，自然不是。” “其中的原因，当初那丫鬟死也不肯说，还是把她刑得半死，她才说的……” “哦？”刘蝉眼中波光流转。 秋狸这轻描淡写的“刑得半死”含糊不清的四字背后，蕴含着什么意思，刘蝉自然是清楚的。 “那你快与我说说，是什么样的原因，竟然要叫一个小丫鬟半死才肯开口。”刘蝉嘻笑道。 秋狸却异常地停顿了片刻，片刻之后，她又挂上笑，“……那原因确实是够骇人听闻的，奴婢就怕太太听了，心里不舒坦。” 刘蝉不以为意。 他换了只手转手里的墨玉球，又随手扯了扯自己身上的黑绒大衣，“有何不舒坦的？你且说，说了我又不怪你。” 秋狸得了免死金牌，俯身行了一礼，才继续说，“奴婢所说的，也只是这丫鬟的一面之词，太太听听便好。” 刘蝉拂手，示意秋狸讲。 于是秋狸缓缓开口，“这丫鬟说，她名唤小茗，她作为陪嫁丫鬟，陪林府大少之妻蒋氏来到林府。据小茗说，蒋氏相貌也是极美，又是在江南水乡长大，有几分弱不禁风的扶柳美人之姿。林大少在与蒋氏结缘之后，便与蒋氏恩爱过几次。” “不过那府上，林大少有众多莺莺燕燕，她的主子蒋氏哪怕是正妻，也不过是数日便遭冷落，一直郁郁寡欢。” “只是所幸，林大少也清楚分寸，只让姨太太和那些女人呆在府外的巷子里，不叫她们入门。而且说来也奇怪，明明是有一条街的女子，可这群女子就是无所出，无一子一女。” “于是那小茗便与蒋氏猜测，林大少当是有自己的手段，不叫外面不干不净的女人孕上自己的孩子。他是把自己的妻子放在心里的，蒋氏亦觉得有理，故而她虽是心中无奈，却也还算是满意。” 刘蝉听着，点点头。 这就是很普通的大族里的事情罢了。 重点估摸着还在后面。 秋狸紧接道，“而不久后，那蒋氏身子好，一时竟有喜了。一时林府里喜气洋洋，蒋氏心中也是颇为欣喜。” “林府大少更是狂喜万分，对孕期的蒋氏视若珍宝，勒令府上从上到下都得顺着蒋氏的意。这更加让小茗和蒋氏更加相信了先前她们俩人的猜想——林大少应还是把自己的妻子放心里的。” “诞下一子之后，林府大少更是少去那些姨太太们安住的巷子里，每天都去看孩子。小茗和蒋氏便以为林府大少是有了孩子之后，成熟稳重，不再放浪形骸，准备收心归家了，都心中喜悦。” 秋狸说到这里时，停了一会儿。 刘蝉嗯了声作为回应，掀起眼皮，瓢了秋狸一眼，等着她接着说。 秋狸似乎是微微叹了口气。 “而后，在孩子将要年满一岁的一个下午，原本应当午睡的蒋氏，突然感觉心头闷痛、烦躁不安。她便让小茗跟着，想去奶娘的院子里，看看孩子，顺道散散步。” “只才到院子门口，小茗与蒋氏便听到一声又一声稚子的哭号。她们二人也不知发生了什么，只心中一紧，顿时往院子里跑去……” “然后呢？”刘蝉问。 他转着墨玉球的手不自觉地停了下来。 “然后……”秋狸抿了抿嘴，“然后她们看见……林府大少在大开大合……稚子……” 刘蝉瞪圆了自己的总是带着几分疏懒的眼，他手里的墨玉球，啪地一声落在地上。 两颗浑圆昂贵的墨玉球砸在地上，发出沉重的闷哼声。 是了，让一条街的姨太太都无一子一女，能有什么密法？ 不过是让那些孩子都死去，而不被人知道了罢。 秋狸说，“小茗与蒋氏赶到门口，只听稚子呜呼哀嚎一声，便没了任何声响。” “蒋氏大叫一声冲进房门，她夺起孩子却发现，自己的孩子小脸发青发紫——已然没了呼吸——死了。” “而后蒋氏直接晕了过去，林府大少命令小茗将夫人送入房间。小茗说，那林府大少说这话时，正拿旁边稚子的被褥擦拭腿间，提着裤子穿。” “蒋氏从昏迷中醒后，便大病一场，卧床不起。她也不愿吃药，每日都以泪洗面。小茗心中亦痛亦恨，可也不能见蒋氏寻死，便尽心尽力地照顾她。” “后来，蒋氏不知是怎么的，如同忘记了稚子一般，又和往常一样，端起笑脸迎人。小茗不知自己主子是怎么了，她懵懵懂懂间就被蒋氏塞了自己的卖身契，要她离开林府。” 秋狸说，“这便是故事的全部了。” 刘蝉久久不语。 他弯腰拾起了地上的墨玉球，握在收心里滚弄。 不过这次他转球转得很慢，很缓。 刘蝉不说话，秋狸自是也不说话。 他们主仆二人在亭子里长久地沉默了下来。 亭外的湖面被微风吹皱，微微浮动。 偶尔有一两片蜷曲的落叶在湖面悠悠然泛舟，不知泛到哪一片湖天一线去。 “那个丫头最后怎么样？”默然很久后，刘蝉又问。 “太太亦知，林府走了一次水，几乎府上所有的人都亡了。”秋狸说。 刘蝉颔首。 林府那场火确实是烧得大的，烧了三天三夜不止。 哪怕已经过了这么多年，有人描述起那场火，也少不了满脸的恐惧。仿佛漫天的火光与飞灰还在脸上飘扬。 “而那场火的火光乍现后，那丫鬟便溜出了傅府，在一口枯井里，投井而死了。”秋狸说。 刘蝉垂下眼，“那位蒋氏夫人，怕是不想叫自己这个丫鬟死的。” 他轻轻地说。 毕竟就算是再恨再痛，蒋氏也是将那份卖身契交到自己丫鬟的手里，才去赴死的。 然而秋狸却笑，“主死，哪有奴不死的道理。” 她说。 北苑（一） 十一. 傅芝钟是一个守时的人。 他今天早上打电话通知刘蝉，下午三时安排车队来接他，那下午三时整，一溜烟的车队便会停在傅府大门口。 一辆又一辆锃亮的黑漆汽车停在傅府门口，只为了接傅府的这位六姨太。 ——当真是有说不出的气派。 刘蝉自接到了傅芝钟的电话，听见了傅芝钟的声音，心里就一片明媚，中午吃饭都吃了满满当当的一碗。 秋狸知晓他心情好，一边给他收