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    姑娘们走了个脸对脸，连忙侧过身避开。

    戚芳龄看见他们一人背着个背囊，登时略一皱眉，小声道：“这是又找母亲拿钱去了，爹爹什么都好，就是花钱花得太冲，我这个月都瞧见他们三次，三次都是过来拿钱，也不知爹爹又要买什么破烂东西，连公中的银钱都开始支应不上，还得要母亲给贴补。”

    杨玉英若有所思。

    林依依到好像稍稍吓到，不禁走神了下，眉宇间隐隐约约露出些许忧虑。

    “走吧。”

    戚芳龄也就抱怨几句，便拖着杨玉英的手进了稼穑轩。

    她就是个闺阁女儿，便是心里晓得银钱要紧，缺不得，但本身对这些其实并不十分了解，只不喜欢父母因钱的事闹别扭罢了。

    稼穑轩是静山伯府最宽阔敞亮的院子，只是并无精致的摆设，院内空阔，很随意地种了几棵老树，树下的木桌石凳十分古朴。

    墙边还摆着武器架，上面有不多几样兵器，覆盖了一层灰尘，显见是好些时日没有动过。

    杨玉英见这位伯夫人的次数不多，此时一进卧房，就闻到檀香味，房间里有些昏暗，伯夫人穿了一身褐色的衣裳，没有佩戴任何首饰，面孔在氤氲的香烟掩映下显得有些不真切。

    两下里见过，伯夫人先问了女儿的学业和身体，才又端量杨玉英，仔仔细细端量半晌，轻轻地叹了口气：“真是个标致的孩子，尤其是这双眼睛，端是秋水明眸，璨若流星！说起来，你娘亲当年在时，和我关系好，老是跟我说她样样都出色，就是脸差一些，眉毛眼睛长得不是样子，没想到你这孩子到把她的缺憾给弥补上了。”

    她老人家似乎只是随口一提，杨玉英也就随意一听。

    正说话，外面有个婆子过来道：“夫人，时太太来了。”

    婆子一顿，又道：“时太太好似带着龙凤漆匣，您瞧，是不是去请伯爷来一趟？”

    伯夫人蹙眉：“。…去请。”

    这些下人们其实都极有眼力，对方是否来者不善，他们一眼便看得出，要没这份眼力，恐怕也难得主人家重用。

    戚芳龄一下子握住杨玉英的手臂，眉毛微微颤动起来，十分紧张。

    杨玉英轻轻一拍她的指节，她的手指才柔软放松开，吐出口气：“傅jiejie，她来作甚？”

    伯爷还没到，时夫人便先被迎进了花厅，伯夫人笑迎了几步，指着身边几个丫头给时夫人介绍。

    时夫人瞧着是个和善人，只是今天打扮得略显憔悴，头发简单挽起，戴了一对珠花，再无其它配饰。

    进了门，她便一手拉戚芳龄，一手拉林依依，把两个人都快赞出花来：“真是羡慕你，养的丫头乖巧漂亮。不像我家那猴儿，哎，淘得很，还动不动就给我尥蹶子，倔的跟头驴似的。”

    “我到希望家里这几个活泛淘气些，年纪都小，淘气不比闷葫芦样的强？”

    两位夫人商业互吹了几句，时夫人目光落在杨玉英身上，一抹眼睛，落下泪来。

    戚芳龄悄悄拿手指在杨玉英后背写字——图穷匕见！

    “秀jiejie，我说了这话，你必是要恼的，可我是实在没法子了，你便是要恼，我也得说。”

    时夫人叹道，“我家修远同傅小姐的婚事，还是作罢吧。”

    这话一出，房间里一片凝滞，伯夫人面色发黑，却并不狂怒，只冷静地抬头看她，声音低沉下来：“你们时家要悔婚？”

    时夫人闭了闭眼：“傅小姐没哪里不好的，要是不好，我公公当初也不能做主把婚事定下，只造化弄人而已，前些时候我遇一老神仙，两个小的八字不合，硬要婚配，双方都有磨难，就说我，一向身强体健，没有哪里不好，可自从两个人的婚事初定，先是我家庄子失火，再是我差点被毒蛇咬到，昨日大夫来请平安脉，更是说我这心脏竟出了毛病，需得安心静养，不可大喜大怒，否则难得长寿。”

    “这等事，终归是信其有不信其无，两家结亲，为结两姓之好，他们两个还未成亲，家里便出了这许多事，若是成亲，岂非要了我的命，所以…”

    伯夫人神色冷冽，刚要请伯爷过来定夺，杨玉英却是先开口：“退亲的事我答应了。”

    她一伸手，莲莲就把一龙凤漆匣递过来，信手打开，取出里面一方玉佩递了过去。

    “这是信物。”

    时夫人愣了下，幸而反应快，连忙也把信物，一只黄玉婵还回。

    她待说两句场面话，杨玉英已是极温柔地一笑，声音也柔美动人：“时家庄子失火，有毒蛇肆虐，夫人实在不必把它们都归罪给我与令郎的生辰八字，八字也挺无辜。但凡您老人家对人莫要太过苛刻，别只因路边一不懂事的小乞儿，嘲笑你两句就打断人家的腿，人家兄长也不至于貌似放火。”

    “但凡您嘴上少些刻薄，不要见人家苗女的穿戴与汉人不同就出声嘲笑，还故意冲撞人家生病的兄弟，毒蛇也不会熟门熟路找到你家去。”

    杨玉英的声音低沉悦耳，话却是惊世骇俗，只惊得时夫人色变，大怒道：“你胡说什么！”

    “我是不是胡说，夫人你自己要不清楚，回去问问时老爷子便是。”

    杨玉英轻声道，“我好言相劝，夫人乐意听就听一句，不乐意就当过耳云烟便是，对了，您这身体的确不好，不光是心脏的毛病，我劝您多找几个好大夫，好好问问诊，要是这亲都退了，您的毛病反而更要命，您自己颜面上恐怕过不去。”

    说完，杨玉英揣起黄玉婵，大大方方地过去同伯夫人见了一礼：“是香香失礼，还望伯夫人勿怪，香香先行告退。”

    戚芳龄视线追着杨玉英的背影，心中十分佩服。

    她出生以来就没见过这么杠的小姐，再看时夫人的脸色，她都有点担心时夫人回不到家，就被先气进医馆。

    静山伯人在外院，路远而且关卡多，等伯夫人派去的下人找到他，再等他换上待客的衣裳过来，这边竟是散了场。

    伯夫人轻轻摇了摇头：“时夫人憋了一肚子气，哪里还肯待？”

    静山伯戚寻半晌无语，按了按眉心。

    如今正是多事之秋，他自己的大麻烦还不知怎么处理，但家里表小姐被退亲，也不是小事。

    第五百四十二章 病情

    不知多少人把婚姻当成天下间一等一的大事对待。尤其是女孩子，出现波折那简直要命。

    当然，杨玉英也从没把它看成小事过。

    只是眼前这一桩早就是预定好了的，静山伯府的表小姐，傅县令的爱女，早在很久之前已丢了性命。

    如今留在世上的，或许。…还有她的一点英灵未灭。

    退婚之事传出，静山伯府从主子到下人都神色严肃，不用上头管束，