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    他将水龙头扭上，随意甩了甩碗筷上的水珠，面色平和：“没事，你怎么来了？”

    “啊！小卖部的大爷塞了一把刺梨干给我，酸酸甜甜的，我猜你肯定爱吃！”纪元献宝似的从兜里掏出一捧单独包装的刺梨干，二话不说直接塞进叶凡的口袋里：“你快收着，待会儿胡哥他们看见了，肯定要搜刮一大半。”

    “你也留点吃。”叶凡在衣角擦干净手上的水渍，想挑出几颗，却被纪元按住：“不用了哥，我过来的路上吃了好几颗，牙齿都有点倒。”

    说罢，纪元还瘪着嘴戳了戳自己的腮帮子。

    “回去记得漱漱口。”叶凡无意识地捏着口袋里的包装袋，塑料摩擦发出有些刺耳的声响。

    纪元隐约觉得叶凡的情绪不太对，但是又想不出个所以然，只好歪着脑袋试探地问道：“哥，工地的进展还算正常吧？”

    “正常的，怎么想着问这个？”叶凡低头剥开一颗刺梨干，放进嘴里。确实是他喜欢的口味，表面略微粗糙，晒干的果rou韧性十足。

    “没什么，就问问而已。”纪元挠挠鼻尖，眼神偷偷往叶凡脸上飘，实在没有发现什么异常，于是说道：“那什么，哥你吃着，我那边有些事儿，先走咯。”

    “嗯。”叶凡微不可察地皱了下眉，拿起餐具和洗洁精径直走回屋内。

    他本来想问，去哪里，不回宿舍午睡吗，可是这些话堵在喉头，终究没有说出口。

    距离下午开工还有半个小时，抓紧时间还可以小憩一番，但是叶凡毫无困意，坐在桌前单手来回倒腾着手机。

    他盯着屏幕里的倒影愣神，划开锁屏，又摁灭，过了一会儿又打开点进微信，刷拉着只有几行的联系人列表，深深吸了口气，点开那个狗头套着塑料袋的头像。

    叶凡飞快地打下一行字，点击发送，回味两秒，又立刻点击撤回，重新组织语言，删删减减半天都没发出去一句话。

    反倒是对面的吴明飞耐不住了：“老哥，我看你撤回之后都正在输入五分钟了，到底让不让我中午补觉呀！”

    叶凡抿下嘴唇，又把对话框里的内容删干净，回了句：“算了，没事。”

    “你大爷的，吊人胃口是要被倒挂在电风扇上抽屁股的知道吗！”吴明飞一句我靠脱口而出，把屏幕摁得啪啪作响：“快说，要不然我跑到工地去掐死你！”

    “……”

    然后吴明飞又看见“对方正在输入中”，持续到他几乎要以为叶凡是点开对话框之后睡着了，终于收到了消息：“你那天和纪元说过什么吗？”

    吴明飞的脸唰地就拉了下来，他秒回道：“喂，老叶，我在你心里是那种长舌的人吗？”

    叶凡发出后也觉得这种问法不妥，斟酌半天，回复道：“我不是这个意思。”

    “对不起。”

    “没有怀疑你的意思”

    “哎行了行了，你什么德性我还不知道，有事说事。”吴明飞实在看不得一句一句往外蹦，半天都切不到正题，索性打断道。

    叶凡又悉悉索索地输入了半天，才发送一句：“那纪元有跟你问过什么吗？”

    哟，不对劲，有情况，这翻来覆去都在探纪元的口风，肯定是这两人之间出现了什么大事。

    吴明飞心里咯噔一下，连忙问道：“不会是老疯子找到你了吧？纪元是不是知道什么了？”

    发完他又发觉不对，补充道：“以前的事情，你完全没有跟纪元提过吗？”

    叶凡手下一顿，默然片刻，回复道：“我不打算把他牵扯进来。”

    “我的叶大圣人，你这种想法就是错误的。”吴明飞苦口婆心地劝导：“为了他好，不是把他从你身边推开，而是应该让他自己去选择。”

    “而且要我说，那事儿真要论起来，跟你没半毛钱关系，就是你道德心太强才任由那个老疯子纠缠。”他看叶凡不再回话，又补充道：“万一纪元真是你命定中人，因为这种陈芝麻烂谷子的事儿搅黄了，得不偿失。”

    什么命定中人的，叶凡已经活了三十几个年头，早已不相信这种只会刻画在话本中的梦幻故事，但是他不得不承认，当吴明飞提到这一点时，他仍然难以自抑地心头微悸。

    人本身就是贪得无厌的生物，一旦走到日光沐浴下看到了万里重山和繁花似锦，哪还愿意缩于阴冷黑暗的一隅与污泥相伴。

    叶凡一向以为自己是自控能力很强的人，能让他偏离轨道的事物已然微乎其微，直到纪元出现，他才明白，不是遇不到，而是没遇到。

    纪元的存在感令人难以忽视，如同太阳发出的强光，抓住一丝缝隙，便不由分说地挤进他狭窄的空间。

    他抬手摩挲耳下粗糙的疤痕，刺青可以洗去，堆积成疾的往事却不是封在角落便可以自动消退的。这么多年来，与其说是负罪感，他处理那件事的态度更多的却是逃避。

    也许现在正是个了结的契机。

    吴明飞还在那头咋呼呼地轰炸，叶凡回复了一条“好，我知道怎么处理了”，便打开短信，输入那串烂熟于心的电话号码，在对话框里缓慢地打下“我们聊一聊，你定时间地点”，直接点击发送。

    不用署名，因为那人一定知道是他，况且现在还能记住这个号码的人，估计只有他了。

    纪元并不知道这短短的一个中午，他的叶哥在那头天人交战后做出怎样郑重的决定，而他还在醉心于完成手工玩偶。

    他从吴明飞那里问来叶凡的生日，翻一翻阴历，大概只余下十余天。

    “老叶最不爱过生日了，小时候每次吃生日蛋糕都像怕人投毒似的，老了更没啥仪式感。”吴明飞表示叶凡就是一位收到礼物都不会笑的难伺候大爷。

    纪元倒是半点没有受挫，他的小算盘打得啪啪响：生日蛋糕太甜，哥当然不爱吃，至于礼物嘛，手工玩偶可是叶凡当初亲口定下想要的东西，虽然一时半刻不可能当真做出堆满一屋子，但是手头的肯定没问题。

    工地上的任务并不轻松，偶尔需要加班加点，纪元只能见缝插针地在空闲时间里赶进度，还得为了保持惊喜而避开叶凡，他便偷摸地将工具和材料都藏到几近干涸的人工湖边上。

    那里有个废弃的小亭子，木桩上油漆斑驳，椅子难堪重负，坐上去便会嘎吱作响，扑梭梭地往下掉渣，连脚踩的石板也被冒头的野草顶出裂痕，触目所及尽是饱受风吹日晒的痕迹。

    纪元把小铁箱塞在柱子和座椅之间的夹缝里，也不担心有人会俯身去掏这种不值钱的玩意儿。

    担心一屁股把这脆弱不堪的亭子坐垮，他还拿了一沓废纸壳，往地上一铺，便席地而坐开始干活。

    小牛做起来并不困难，只是为了能够方便存放，不容易变形