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。二哥有许多办法让我保守秘密——我不是为了保命才那样说的，二哥还不明白吗？” 吴祖清笑了，“你不会觉得是好玩的罢？” “小郁的身世，二哥应该查得一清二楚了。能过上安生的生活，小郁原本别无所求，可遇见二哥，以往的事全记起来了。” 蒲郁缓缓道，“蒲怀英，二哥晓得吧？我以前叫这个名字。若怀英是男儿，原该继承父兄的志愿。可怀英是女儿，没有任何选择，唯有结亲算得上光耀门楣的事。怀英没有选择的余地，可我想有，我想将命运掌握在自己手里。” 半晌，吴祖清说：“你靠手艺傍身，不也行得通。” “上次是冯太太，冯太太念旧情，不做张记的生意也没有另使绊子。可下次换了别的事、别的人，张记关门大吉说不定。以前对门的西服店得罪了经营房地产的李家，老板在上海待不下去，被迫回乡。这乱世，手艺人也不过蝼蚁。” “……你想要出人头地，二哥可以应承你，待你学好手艺给你投资。” “我不为出人头地，何况，即使我有幸得二哥庇护，也不能靠二哥一世。” 吴祖清揉额角，“小郁，你不会以为拿起枪杆就能够掌握命运吧？” “为何不能？”蒲郁神情笃定，“小郁虽学识浅薄，可也知道一些事。如今天下四分五裂，军阀拥兵自握，蛮夷虎视眈眈，战乱致以民不聊生。唯有向着那革命，我辈才有出路。” 吴祖清冷笑，“演讲不错，我是不是该为你鼓掌？照你这么说，去参军不就好了。” 蒲郁不觉冒犯，反而道：“女子若能参军的话，我自当去的。周岁抓阄，我抓中的是父亲腰间的枪套；自小讲得多的也是随我二哥征战沙场，以身报国。只是那会儿未能看清，北洋政府一盘散沙，治国之策根本与孙先生倡导之民主相去甚远。” “空谈！”吴祖清呵斥。 蒲郁微微抖了一下，仍执着道：“二哥为什么选择这条路？如若二哥是为出人头地甘做政党犬牙，那前前后后这些当我没说过。我的命，任二哥拿去。” 吴祖清摸出烟盒与打火机，点燃一支烟，“不然呢？” “其实，别无他法对吗？我发觉了二哥的秘密，除了成为同谋，只有死。二哥宅心仁厚，没让我死，才拿‘镜子’这模糊的说辞来哄我。到底不是长久之计啊。” 这一瞬，吴祖清看见蒲郁长久以来藏住的狡黠。 曾削发明志，当断则断取‘郁乎苍苍’为名，将家族不幸深埋在心，她哪里是听之任之甘于命运造化的小女孩？ 蒲郁扬起唇角，指着吴祖清的衣服，“不如小郁帮二哥定主意，若是中了，我会死；若是空了，让我为之效力。” 吴祖清何时受此掣肘，这些日子以来的踌躇化为乌有，顷刻间起了杀意。 她早就该消失的。 吴祖清摸出枪，转动轮-盘拨下一半子弹，“遂你愿。” “好。” 蒲郁拿起枪——金属久违的触感，令她战栗。她拨动保险栓，把枪口抵在额角，扣下扳机。 第二十章 霎时，茶盖飞闪去，将她手里的枪砸出老远。瓷盖碎裂，声响之后，她才感觉到手腕扭伤的疼痛。 动静太大，引得小厮在门外问：“吴先生，可有吩咐？” 不一会儿，门开了，吴祖清说：“来人收拾了。” 小厮传人来收拾，发现餐食几乎没动过，热络道：“不合吴先生口味吗？” 吴祖清冷笑，睇身后的人。蒲郁眼红红，一幅受委屈的模样。 小厮明了，小姑娘闹脾气——准是发现方才吴先生这儿还来过一位女士，呷醋呢。 小厮没再唠叨，张罗其他人帮吴先生备车，一路相送到车上。 一路无话。 二哥最初说镜子，是警告她不要揣测他的心思。可她偏要闯一闯，如今彻底逾过他的底线。 估计二哥好不容易有放松片刻的机会，却让她搅和成壮志宣言。他该后悔提什么镜子了，恨不得了结了她，奈何饭店闹出人命说不过去，才又放她一马。 静下来后，她意识到方才的话多么浅薄，从头至尾的行为多么可笑。 幸好，幸好还没说出最本真的念头，她不能让他再看低了。 下车后，吴祖清走在前，蒲郁走在后，完全笼罩在他高大的影子之下。 到二楼门扉前，蒲郁驻足，摸钥匙。 吴祖清在上行的台阶上，冷声道：“上来。” 冷不丁将她吓着，回头看去，支吾道：“啊？上、上哪——” 吴祖清露出不耐烦的表情，蒲郁想起来他们的规矩，任何话不要让他说两遍。于是她收起钥匙，亦步亦趋跟上去。 过三楼，继续往阁楼走去。 蒲郁心里多了分恐惧：难道二哥这就要了结了她？ 诚然，在扬言同二哥赌俄罗斯轮-盘时，她就该做好觉悟。 阁楼的门框低矮，吴祖清勾身跨了进去。蒲郁慢两步走进去，他蓦地关拢门，还上了锁。 在吴家搬来之前，阁楼是公共区域，斜顶外有一片露台，偶尔蒲郁同施如令在露台上玩耍。 现在阁楼属于吴家的租赁地，一盏地瓦数的电灯悬顶，室内的墙壁地板未经粉刷，放着木箱杂物。唯一的一扇窗玻璃蒙了灰尘，隐约瞧见外面露台晾的被单衣衫，微风吹拂，如鬼影缥缈。 吴祖清把枪放在重叠两层的木箱上，许是觉得屋檐低矮，拣了张椅子来坐。 蒲郁忙道：“有灰……” 吴祖清挑眉，像在说：现在需在意这个？ 蒲郁眼观手，手指绞在一起。 “谁教你用枪的？” 审问的架势。 蒲郁说：“我二哥。” “拿左轮手-枪赌俄罗斯轮-盘，也是他教的？” “是。” “他还教了什么？” “……活下去。”蒲郁隐忍着，可说到与蒲二哥的过去，声音还是有些哽咽，“二哥教我活下去。” “奉天蒲家的大小姐，需要靠枪杆子活下去？笑话！”吴祖清面无波澜。 “二哥不信我，我也没法拿出证据。” 查她的身世容易，可余下的是锁在大宅里的隐秘。家破人亡，她没法找以前的佣人来作证。 “你是谁的人？” 蒲郁惊惶抬头，“什么？” 何止不信她，饭店的一番举止还令他生疑了。混乱的思绪，在触及他目光时戛然而止。大脑短暂空白。 “你是谁？”吴祖清换了问法。 “蒲郁……以前叫蒲怀英。” “谁取的名字？” “怀字辈，英字据说是大妈赐的，我不太清楚。” “可有小字？” “‘我儿’可算小字？