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    步，跟吴恒练一会儿内功，接着就去帮吴恒揉面、剁馅。

    “其实揉面也是练功，”吴恒道，“运气，控制你手上的劲道。”

    茯苓点点头，一边扎马步，一边揉面。

    小小的孩子马步扎了没多大一会儿，就开始发抖，却固执的不肯站起身。

    “不急，”吴恒拍拍他的头，从蒸笼里拿了一个刚出炉的rou包，递给茯苓，“慢慢来。”

    茯苓接过包子，有点烫，热气一下子驱走了早晨的寒意，咬了一口，里面都是rou香。

    茯苓满足的眯起眼睛，看着师父笑。

    过了一会儿，崔氏起床，开始帮忙拌馅儿，包包子做馒头。

    第一锅包子出笼，吴子安起床，拿了两个rou包，他白天要去镇上的学堂读书。

    吴恒道皱眉道：“起这么晚，怎么练功？”

    吴子安不以为意：“回来再练。”

    说完他看了一眼正在揉面的茯苓，心里舒服了不少。

    凭什么家里要收留他？就该多干活！

    把蒸好的包子馒头放在拖车上，用棉被盖好，茯苓跟着吴恒出去叫卖。

    隔壁卖馄饨的老李跟他们打招呼：“早啊。”看到吴恒身边跟着的茯苓，他问：“这是你收的那个徒弟？白白嫩嫩的，看着倒像个小姑娘。”

    吴恒笑了笑，拍了拍茯苓的头：“我这徒弟可聪明了。”

    吴恒这话不假，茯苓很快就显出了练武的天分，他记忆力极好，很多招式看一遍就能记住，悟性也高，一点就通，肯学又肯吃苦，出去卖包子的时候，茯苓就在一旁运气练功，早上跑步、扎马步从没喊过累，比吴子安不知道好了多少倍。

    茯苓每日卯时起床，跟着吴恒练内力和基本功，接着帮忙揉面做包子，卖完包子继续回去练武，忙完一整天，亥时上床休息。

    他躺在床上，手心里握着胸前的长命锁，把头埋在被子里，想起爹娘和jiejie，想起荠麦村那一片片青色的麦田，依旧忍不住小声啜泣。

    师父师娘对他再好，这里终究不是他的家。

    无声的哭了好一会儿，茯苓感觉到有一只大手隔着被子，在他背上轻轻的拍着。

    黑暗中，吴恒的声音缓缓响起：“想哭就哭吧。”

    茯苓抹了把眼泪，从被子里伸出脸，声线都在颤抖：“师父，我不哭了，我要好好练功……”

    眼泪没有用的，他知道。

    眼泪冲不淡仇恨的血色，驱不走无边的噩梦，也带不回他的至亲。

    他不能做软弱的人。

    吴恒不善言辞，言语在此刻也显得单薄无力，他没再说话，只是无声的坐在茯苓床头，陪了他一宿。

    日子就这样一天天过去，大半年的时间里，茯苓竟然已经有了点内力。

    虽然微乎其微，但是不可否认确实是有了。

    这天赋让吴恒吃惊不已，茯苓这才多大？

    相比已经十岁的吴子安，如今还没有半分内力，吴恒早知儿子不是练武的料，供他读书也是让他多一个选择，他不想儿子长大后还继续卖包子。

    看着日日雷打不动早起练功的茯苓，眼里满是认真专注，还有一股子韧劲儿，不仅天赋好，心性也同样适合学武，吴恒心中隐隐感到，他这徒弟日后必定不凡。

    于是倾尽所能的教他。

    吴子安却觉得父亲更喜欢茯苓，所以尽心的教导茯苓，冷落了自己，因此更不待见茯苓。

    茯苓心思细，自然感觉得到，不过并不在意，还像原来一样客客气气的待他。

    天气越来越冷，包子凉得快，生意没那么好做了，只能做一批卖一批，茯苓提着篮子一趟趟的送包子，吴恒就在就守在街上卖。

    一日，崔氏单独把茯苓叫出来。

    “师娘。”茯苓乖乖的跟在后面。

    崔氏的病天凉了也跟着加重，开始只是时不时咳一下，崔氏只当是寻常风寒，现下家里两个孩子要吃饭，又要过冬，也就没去买药。

    谁料却越咳越严重，有时候一咳起来惊天动地，半天都停不下来。

    但这会儿却没咳，她看着四下无人，从怀里掏出两个鸡蛋，塞到茯苓手里。

    “你师父说今日是你生辰，快趁热吃了，一会儿别让你师兄看到。”

    崔氏知道茯苓家里遭了祸，想着这孩子这么乖这么聪明，却从小没了双亲，于是格外心疼他。

    鸡蛋还是温热的，茯苓鼻子一酸，抓住她干枯的手：“师娘，你手好冷。”

    崔氏瘦得两颊凹陷下去，明明是再平凡不过的容貌，茯苓却觉得她笑起来很美，崔氏摸了摸茯苓的脸，道：“因为天气冷啊。”

    可是天气一天比一天冷，崔氏的病也一天比一天重。

    开始以为只是风寒，却总不见好，请过附近的大夫，也给她吃了好多副药，都不见起色，甚至有大夫说她恐怕撑不过这个冬天。

    吴恒把家里值钱的东西都拿出来当了，凑了几两银子，让茯苓去请镇上最有名的大夫肖永。

    肖永来了，把了脉，面上没什么表情，相比其他大夫，他要显得沉稳的多。

    茯苓站在床边，看着肖永胸有成竹的样子，心想他定能治好师娘。

    收了银子后，肖永很快开了一张方子。

    “按这个方子抓药吃，三日一副，到开春了就能全好。”

    吴恒小心翼翼的接过药方，连声道谢，把肖永送出了门。

    茯苓站在床前，道：“师娘，大夫说吃了药就会好，你一定会好起来的！”

    吴子安推开他：“我娘好不好，关你什么事？你一来我娘就病重，扫把星，你走开！”

    崔氏撑着身子坐起来：“安儿，不能这么说……咳咳，我本来身上就有病，不能怪他……”

    茯苓抿起嘴没说话，倒了一碗水递过去。

    “不用你在这里献殷勤！你抢走我爹，现在还要来抢我娘！”吴子安用力一推，瓷碗摔在地上，水洒了一地。

    崔氏急道：“安儿！你……咳咳……”

    话还没说完，又是一阵惊天动地的咳嗽。

    茯苓默不作声的蹲下来，把摔碎的瓷片捡起，手被划伤了一条口子，他用抹布把水和血都擦干净，然后出去清洗。

    外头水凉得刺骨，师娘沾不得凉水，他每日帮着师父洗菜剁馅，已经习以为常。

    茯苓再进屋时，却看见吴恒拿着方子发愁。

    别的药材都好找，镇上的药房里也有，唯有药引与众不同——初雪之蟪蛄。

    朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。（注）

    蟪蛄就是蝉，一向春生秋死，眼下已经入冬，天寒地冻的，哪里去寻第一场雪的蝉？

    “我去寻，”茯苓站在屋里，外面的北风呼号，木窗嗒嗒作响，小小的孩童眼神坚定道：“我去寻初雪的蟪蛄。”

    作者有话要说：