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“她是警察？” “只是看起来像个警察。” “看起来像”的意思非常明确，至少在艾伦和麦克之间有一个共识，在露比的语言规则中也是一个特别的指代，那就是“同行”。看起来像个警察，看起来像个维修工，看起来像个店员，看起来像任何一个普通人。而实际上他们都是同一类。露比对“同行”并不友好，而且他对“同行”的定义也非常宽泛，任何背地里耍花招的人都可以被归入其列。 “那个中年男人似乎有点眼熟。”麦克等到一次对方向空乘员要水的机会看到了他的侧脸，“像是劳伦斯·卢克。” “你真有过目不忘的本事。” “这可是警察的特长。” “我看多半是他，他化了妆，戴了假发和隐形眼镜，可耳朵后面的那颗痣出卖了他。” 劳伦斯·卢克是最近新闻报刊炙手可热的头条人物，他在继父布鲁克·尼尔斯的意外身亡后得到了全部财产的继承权，从一个街头混混摇身一变成了亿万富翁。如果他只是个普通的幸运儿，报道不会持续这么久，时间有些太长了，记者们激动的情绪始终无法平复。布鲁克·尼尔是纽约最大的珠宝收藏家，年近七旬仍旧风度翩翩，是个英俊迷人的绅士，他的外表和他的珠宝藏品一样对所有女人散发着无法抵挡的魅力。 “同时他也是纽约黑手党的重要成员。虽然没有明确的证据证明他参与过不法活动，但很多人相信如果没有黑帮相助，他的收藏事业不可能这么一帆风顺兴旺发达。” “你刚才说劳伦斯·卢克登机时带了一个箱子。”麦克说，“里面会是什么？” “我敢打赌，这本奢侈品杂志里一定会有答案。” 他们互相看了一眼，艾伦翻开手边的杂志，在珠宝专栏里找到一页。 “镶嵌745颗钻石、鸽血红宝石和深蓝色蓝宝石的爱神之冠，王冠正中那颗232克拉的纯净钻石更是令人目眩神迷，珠宝商称它价值连城绝不为过。” “劳伦斯·卢克会把这么贵重的珍宝随身携带吗？” “布鲁克·尼尔斯是狂热的珠宝收藏家，劳伦斯这个毫无血缘关系的继子可不是。他生性好赌，没有任何糊口技能，终日只靠偷盗抢劫为生。毫无欣赏品位的家伙不会把王冠收藏供奉起来，为了还掉欠下的赌债，劳伦斯一定会尽快将它转手变卖。” “你认为他亲自带着珠宝去交易，而且自作聪明地重金雇用了一个职业杀手当保镖。这是正当的财产继承，完全可以光明正大地进行。” “如果买家本身不是个正当的人呢？”艾伦把书放回插着安全指南和呕吐袋的椅背后面，“换一个角度考虑，说不定他有另外的目的。” 劳伦斯·卢克常年混迹于偷盗者之中，明白一旦自己拥有了巨额财富，必将引来窃贼的觊觎，他懂得并擅长引开这些家伙的注意。 “要是露比没有歇业，他会很喜欢这个工作。像劳伦斯这样一夜暴富的暴发户，给出的酬金一定是个天文数字。” “就算是天文数字，现在也和我们无关了。” “说的对，我的趣闻讲完了，轮到你。” 麦克问：“你是想听故事吗？” “是的。” “好吧，我就讲一个。”麦克说，“我从露比那里听来一个关于杀手的故事。” “我想也是，除此之外他也编不出什么有趣的故事了。” “听说这个杀手初出茅庐，对杀人技巧并不精通，他身无分文，急需一份工作来养活自己。” 艾伦疑惑地看着他，麦克的目光蕴含笑意。 “我感到这个故事里有一个陷阱。” “不，绝对不是什么陷阱。”麦克说，“这个故事发生时，我刚到警局报到，还是个十足的新丁。” “那时发生了什么事？” “一个连续强jian杀人案的嫌犯被发现死在家中。”麦克停顿了一下，“这是我接手的第一个案子。” 艾伦望着他，似乎想起了一些往事，但他什么也没有说，只是微笑。 “你刚成为警官的时候什么样？” “不知所措，因为迟到错过了欢迎仪式而感到很为难。” 艾伦握住他的脸，在他嘴唇上轻轻一吻：“怎么回事，这个故事让我感到有些饿了。” “别着急，很快就会有吃的，现在往后面瞧。” 艾伦看一眼身后，坐在窗边的男孩不知什么时候醒了过来，正目不转睛地看着他。艾伦伸手把他的小脑袋转向窗户，让他对着外面的夜空和云层，孩子像上了发条的玩具一样固执地又把头转回来。 “你想干什么，小家伙？” 孩子认真严肃地说：“我听到了你们的对话，你们是什么人？杀手吗？” 艾伦看着他，对这样的孩子不需要太多防备。他说：“是又怎么样？你有什么事吗？” “如果你是杀手，我想雇用你。” “你想雇用我？”艾伦看了看麦克，“为什么？” “我要雇用你杀一个人。” “你能出多少钱？” 孩子沉默片刻，艾伦以为这难倒了他，但很快他就说：“我有存款，我可以把所有钱都给你。” 这一次，艾伦没有笑话他，也没有像大多数成年人那样对一个孩子的话嗤之以鼻，反而非常认真地问：“你想杀了谁？” “查德·克莱曼。”他说了个陌生而普通的名字，艾伦和麦克都没有听说过，无论是在地下世界的黑名单上还是在任何公开的新闻报道中，这是理所当然的，从十岁左右的孩子口中冒出的名字更有可能只是学校中严厉的老师，拉帮结派欺负弱小的高年级同学，或者不愿意把飞进院子的篮球扔回来的坏邻居。 麦克问：“你叫什么名字。” “不不不，我们不该问他的名字。”艾伦说，“除非委托人愿意透露。” “哦对，真抱歉。”麦克立刻抱以歉意的微笑。 通常来讲，露比在接受委托的时候也不会主动询问雇主姓名，虽然之后他会通过自己熟悉的方式把对方摸得一清二楚。 “那么说说你为什么要杀他，还有他到底是谁。” “他是我父亲，他杀了我的mama。” “这真是个坏消息。”艾伦看着他的双眼，作为一个未成年的孩子，他的反应有点过于愤怒了。 “你有没有报警呢？” “警察来过，他们说这是个意外。” “发生了什么