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    麽回事？”他转过头来对两人说。

    “没怎麽。”马克斯说，“你是指哪回事？”

    “马克斯，你该把酒和杯子还给我了。”奥斯卡说，“才这麽一会儿工夫，你就和我们的新同事结成了联盟，现在联起手来对付我是吗？”

    “我们没有对付你。”马克斯矢口否认。

    “也没有联手。”麦克对此做了补充。

    “就算你们不承认也没关系，因为事实就是如此。”奥斯卡有些不痛快，但是说不上来到底发生了什麽事，好像什麽事都没有，只是心上有根刺，无法拔除，感觉很像真的。

    “奥斯卡，你最近酒喝得太多，而且身体状况也不太好。案子的事交给我和麦克处理，休个假，去玩一玩。”

    “等我回来的时候他就能完全胜任，代替我工作了。”奥斯卡看了麦克一眼说，“你喜欢我的办公桌吗？”

    “要听实话？”

    “说吧。”

    麦克如实回答：“我肯定不会想要那张桌子，以後也不想。垃圾太多了，常在里面可能闻不出来，但是最好能和外面的空气比较一下，你会发现很多问题的。”

    他看了看马克斯，後者理解地冲他点了点头。奥斯卡彻底发现自己被孤立了，成了最後的骑士，而且他还发现麦克可不像表面那麽好欺负，优秀的不只是成绩，他在各方面都有惊人表现。

    “我知道你一定很不高兴，所以为你找了个更好的保管员。”马克斯微笑著说，“钥匙在艾许莉那，如果你想要，可以去问她。她很乐意替你办事，而且她说你的胡子很有男人味。”

    “别骗我，我不会相信的。”奥斯卡说，“她昨天才告诉我喜欢干净的男人，清澈的眼睛，完美的身材，迷人的笑容，谁不喜欢。”

    马克斯说：“给我们的帅哥一点信心，麦克。”

    奥斯卡做了个“不”的手势，希望他能闭嘴。麦克认真地看著他说：“要习惯女人的口不对心。”奥斯卡在心里嘀咕，你就不能少说两句吗？他看到马克斯和麦克在桌子底下暗中击掌。

    “好吧。”烦恼的人不得已把话题转回工作上，“我们还得继续盯著点，唐恩的案子还没完，一旦我们放松，就真的会让凶手逍遥法外。”

    马克斯说：“你觉得他会藏在哪？”

    “要是电影里，他八成在享乐，出入高档场所，和妓女们鬼混。不过要是酬金只有一百块，那就有点难办了。说不定他正躲在地下仓库，每天为去哪里弄吃的犯愁。”

    “这个想法很好。”麦克说，“要是有空，我们不妨去偏僻的仓库找找。”

    马克斯笑起来，看了一眼餐厅的时锺，午休时间快结束了，当时他们都觉得这只是个午间笑话。

    艾伦每天注意时间，白天派恩会出去，有时久一些，有时只到仓库门口。这些时候艾伦可以自由行动，“训练”只发生在夜间，派恩说这是野兽最活跃的时段，他应该发挥得更出色。艾伦怀疑他出远门一定是去和露比碰面，谈谈他狼狈不堪的近况，因为有一次，兀鹫先生除了带回晚餐，还给他带了一本旧书。

    “给你。”派恩一顿要吃三人份的食物，他吃东西很慢，但是绝不浪费。

    艾伦没有立刻接受，反而看著他问：“为什麽给我？”

    “别问那麽多，给你就收下。”他把书直接扔进艾伦怀里。

    “我不看书。”

    “那我可不管，你拿去撕著玩也行。”派恩会强迫他求饶，但不会强迫他学习。这不是他的职责。艾伦把书扔进角落，他得抓紧时间吃东西，夜晚一到，他们的“好戏”又该上场了。在这个密闭的仓库，两人之间的关系十分微妙，肯定不友好，但又不光是敌意，双方都得保持警惕，提防对方的突然袭击。艾伦不知有多少次把目标瞄准派恩的脸颊，最终都遭来一顿毒打。这个打架专家可不会手下留情，总是尽心尽力，把他揍到站不起来为止。现在艾伦已经浑身是伤，但是派恩很高兴他的眼神没有弱化，时常会露出令人大吃一惊的斗志。

    这一晚情况还是没有变化，经过一场实力悬殊的搏斗之後，艾伦在半昏迷状态中等到了清晨第一道阳光。

    “早上好，小狼。”派恩在他面前说，“我要出去一会儿，会晚点回来。晚上我们再继续游戏，希望你能早点恢复过来，最近你的劲头好像变小了，这可不是个好兆头。”

    艾伦不想说话，派恩就这麽走了。整个白天只有温热的阳光陪伴他。他想露比大概再也不会出现了，这就是整个计划，没有合夥人，没有新任务，什麽都没有。他觉得无聊起来，手脚并用地爬向角落，阳光刺得他眼睛发疼。当他靠著墙坐下时，手指碰到那本被丢弃的书──封面模糊不清，纸张发黄变脆，一定被丢在什麽地方很久了，不会是一本畅销书。艾伦翻开第一页，这是个英国人写的，作者名不见经传，也许这就是它破破烂烂的原因。扉页上写著书名──。下面还有一行──献给玛丽琳。

    不知出於什麽目的，艾伦又接著往後翻了一页，换做平时，他只会看看封面上的画和背後标注的价格。默默无名的作者把这本不起眼的书献给自己已故的妻子，故事的主角是个银行家的继承人，因为种种原因沦落为乞丐，前半部全都是阴谋诡计，後半部忽然像暴风雨後的海面一样归於平静，男主角发觉复仇无望，绝望之时想到自尽。艾伦对於复仇的主题青睐有加，可是主角自暴自弃的态度却让他非常不屑。他也有自己的目标，因此绝不赞同中途放弃。整个下午他都在等待故事的转机，希望有奇迹发生，然而什麽都没有，整部笼罩在一片沈闷而难耐的哀婉气氛之中，而且从头到尾都没有提到锺楼和蜘蛛。既然如此，这个固执的作者无法成为畅销者中的一员也就情有可原了，这不是一本令人愉悦的书。艾伦屡次想把它扔回角落，最终还是忍住了，他想知道给他这本书的人究竟有什麽目的──如果是露比的话，此举不会毫无意义，尽管他惹人讨厌，但艾伦得承认他并不是个这麽无聊的人。书只剩下几页时，艾伦明白再也没有什麽转机了，这个倒霉蛋就这麽流落街头，成为乞丐的一员。夜幕降临时，有开门的声音，派恩总算回来了。艾伦把书放在地上，悄悄站起来，他不想放过这个偷袭的好机会，尽管有过数次失败的经历，但他仍然相信下一次会反败为胜。

    艾伦躲在门边，采取了和以前一样的策略。

    脚步声下楼时，他忽然觉得有些不对劲。这个人不是派恩，也不是