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    膀，握着他一只手。

    那手上有很多裂纹，被汗浸得湿冷，指腹掌根上都有很多茧子，是只多年练武的手。

    烧了片刻，他看那伤口虽然烂了，一刀下去不再流黑血，松了口气，心想毒素应该不会再往里跑，能不能活下来就看这人的造化了。

    元夕撕下点馒头用水泡软了给他喂下，他没力气，吐在嘴边不咽。元夕把他推到一边躺下，说“你爱吃不吃”，过了会儿又不忍心，嚼碎了口对口给他喂下去。

    那人嘴里一股子铁锈味，刚才用水冲过还是挥之不去。

    他们所在的地方刚刚打过一场恶战。

    呼揭人筹备许久打下了匈奴、乌孙等大大小小十几个国，底气足了，野心大起，未料刚刚挥师南下便与贺朝西巡军在连延小城外遇到，打了两天就退了三十里。

    那巡检军首领便是温启年，猜呼揭人没这么轻易退兵，让副将宋兴点了两百人连夜赶去兴庆府通报，又从城里找了几个向导，派一千精兵跟着追到大漠里去，剩了三百人，又分出两百去守着连延，自己带着一百人仍然驻扎在城外沙漠，却在一天前惨遭全军覆没。

    元夕当然一无所知。这个穷酸，拖着一麻袋甲片，捡了个生死不明的人，茫然坐在尸堆里。

    他就水吃了半个馒头，就觉噎得不行，抬眼望去，夜色四合，周边绝无人烟，地上隐隐泛起绿光。

    不会有狼吧，元夕抱着那人想道。

    “荒唐！”元德景一掌拍在床沿，引得自己咳嗽两声。

    “元大夫，你别着急，我堂妹的侄子这几天给城里兵爷送饭，听说城外前些天是打了一仗，但我们有个温将军坐镇，呼揭人当即就退了三十里，温将军自己还带了人驻扎在那里，元夕不会有事的。”城里的屠夫老袁头给他递了杯茶，顺着安慰两句。

    “这夯货，猪油蒙了心了跑出去，哎！”元德景回想昨日烧得稀里糊涂，只听得自己那傻儿子说了声要去个什么地方，他勉力应了声，早上退了烧，才发现元夕昨晚没回家。问了邻里几个人，说是元夕昨日里出门了，守城的官兵这几天一直看着不让人出入，他显然是从沙漠里走的。

    “你也别急，我这就去叫我堂妹的侄子和兵爷说说，看能不能通融通融，派人去找找。”

    元德景连道几声谢，起身将老袁头送出门。

    长叹一声，他回屋躺下来，默默想着元夕会在哪里，会不会碰上呼揭人。

    半年前呼揭人一鼓作气打下匈奴、乌孙等大大小小十几个国，自以为底气足了，一举南下，听城里兵爷说，要不是今年贺朝例行西巡的日子提前了，巡检军与呼揭人在连延城外刚好碰上，还真可能叫呼揭人占了便宜去。

    但西域一连串小国比驴蛋还小还多，元德景心道，好不容易拧成了一股绳，哪是这么轻易退兵的？呼揭人多半是绕过沙漠逃走了，这仗一时半会可打不完。

    元德景不关心打仗的事情，只关心无端出门的元夕现在何处，倒不怕他迷路，只怕他误闯兵营，要被强逼着搜身，这比杀了元夕还叫他难受。

    他看了眼窗外，还是天色灰蒙，沙尘扬起。

    要变天了。

    第2章 第 2 章

    炽日当空，元夕吃力地背着两根布条往前走，布条连到身后，系在火把和两件死人衣服制成的简易担架上。担架上躺了个男人，双眼紧闭，时不时发出一声闷哼。

    元夕昨日图方便，只穿了件短打出门，晒得满脸通红，头发都要焦了，额上的汗不住往下淌，没手擦，在沙上砸出一个个小坑。将担架放在地上，他坐在一旁直喘气，从怀里掏出个冷馒头来吃。

    真不知是不是上辈子欠你的，元夕看了眼担上的人。

    他走得吃力，那人也颠得不轻，衣服上又渗出血来。元夕叹口气，心道作孽，放下馒头，把那人伤口简单包扎一番，给他把用来遮阳的衣服拉好。

    此地堆了有百来具尸首，引来不少秃鹰。这飞畜生专吃死物，一大群扑在地上啄着rou，夜里只能看到一团团黑影扑闪来去，嘴上的钩子碰到死人骨头咄咄的声响听起来极阴森。

    元夕怕秃鹰，也怕狼，起了火堆还不敢睡下，生怕醒来就在什么东西肚子里了。天还没亮，他就做好了这个简易担架，想赶紧离开此处。

    天一亮就走，一整天下来终于快到家了。

    中间担上那人断断续续醒过几次，元夕给他喝了水，又掰碎馒头喂他，他不甚清醒，但很警觉，抓住元夕的手问他是什么人，抓住他想做什么。

    他伤得重没力气，元夕一甩就将他甩开了，叉着腰骂他忘恩负义，自己从死人堆里把他扒出来，费了大劲救他，他这厢倒好，非但不道谢，还把救命恩人怀疑上了。

    元夕气愤填膺，一转头，发现那人又安之若素地晕了过去，再是一顿破口大骂，骂累了，坐在地上喘气，边骂自己贱骨头边忍不住去看那人伤口。

    他脸色虽白，但已不再吐血，到家里让爹想办法除了他体内的毒，伤口养些时日应该就能好了。元夕把他衣服盖好，挥手给自己扇扇风，只觉身上又黏又腻，恨不能脱了衣服光膀子走。

    罢了，他站起来，前方不远已经能看到灰扑扑的半截矮城墙，心想马上就到家了，也不知爹的病好了没。

    这片沙漠在连延城外，连延如其名，是中土去西域经过大漠唯一的落脚地，但是三面环沙，是一个凭着绿洲建起来的小城。

    城里将将百户人家，勉强有个五百亩田，交通虽然不便，街上倒时常能见到西域和中原内地的各色货品，也是因为此地钱银不甚流通，来往的商人拿物品抵饭宿。

    这么个小城里，只有一家行医，便是元夕的爹，名叫元德景。

    元德景是个跛的，只身带着儿子，问起来只叹口气说媳妇跟人跑了，留在家里伤心，带儿子四处游历，到连延没了盘缠，干脆留了下来。

    元大夫医术不甚高明，好在连延人也不生什么精细病。伤风发热、骨折扭伤的，元大夫勉强能看个明白，这贴药不成，往往再换一副也就好了。

    元夕虽然生在元夕那天，人长得跟元宵倒是半点不像，瘦瘦长长，又很白净，跟他爹站在一块，衬得他爹像张老橘子皮，在连延城中姿色也算得上一等一。虽然生得好看，但是一张嘴不饶人，从小就不跟旁人来往，每天大门不出二门不迈在家习文断字，要么不说话，要么就是追着要汤药钱。

    城里的人不待见他，背地里喊他二椅子。只有经过连延的人，听到城里还有个能写字的，喊他代笔给家里报个讯写封家书，帮他家孤儿鳏夫干点活。

    元夕知道自己不受待见，就更不爱出门。

    沙漠里早晚温差极大，正