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    1、楔子 ...

    那天，也不知怎的梦见年少时住过的大宅——那是旧时南方大户人家才有的住宅，白墙青瓦，马头墙高耸，玲珑石雕门房、石窗，因为年代久远，白色墙面熏上了些许烟黑，如同墨汁晕染，清雅淡然，雕刻八仙过海、麻姑献寿的精美木头梁托牛腿，被梅雨、烈日、时光打磨出一种干燥的白。

    那是他外婆长大的地方。外婆娘家曾是那一带数一数二的大地主，外婆是真正的闺秀，受过西式教育，行的是旧时品性。后来外婆父亲和兄长皆被斗倒，参加劳改，大宅便被没收。那时还没有什么乡土建筑保护意识，便将大宅分了出去，据说最繁华的时候，大宅里住了八户人家，房子不够，便用木板隔断，粉刷得雪白，几乎人家公用厨房和卫生间。都是劳工阶级，各式的人家挤在一个共同的空间——做饭、洗衣、小孩哭闹、夫妻吵嘴，都在人眼皮子底下，没有任何秘密可言——

    那些精美雕花木头装饰很多都被拆下来生了煤炉，白色墙壁被烟熏得黑麻麻，角落里充斥久不见阳光的霉湿味，不知事的小孩子欢叫着撒丫子疯跑。曾经如同大家闺秀般的大宅渐渐也变成了柴米油盐的市井妇人，充满烟火之气。

    外公出身贫农，很早参了军，参加过抗美援朝，打过越南战争。外公大字不识几个，于军事上却颇有天分，凭着一股子狠劲，等到因伤退休，军衔已升至将军。上面问他还有什么要求，外公一辈子脾气暴躁，唯独对外婆情深意重，稍稍红脸都未曾，他知外婆对于那座伴随她整个童年和少女时代的宅子耿耿于怀，于是梗着脖子拒绝了领导提供的一切优渥条件，只希望党允许他买回那个被收走的宅子。

    退休之后，外公便和外婆回了南方，住进了那个宅子，一直到过世。

    梦中的场景有着暖黄的光晕，院子里的花草繁盛热烈，并不名贵，但都一派天真烂漫，兀自敞着劲儿地开，姹紫嫣红的太阳花种在破脸盆里，没多久就将整个脸盆铺满，茑萝是南方的小公主，被月光呵护，皎洁年华，缱绻敏感，院子东面后来架起的洗衣板边，生长着碧绿硕大的仙人掌，从墙头垂下来的宝石花铺张得令人咋舌，拗下一瓣插泥土里，多半就能活，没过多久，便开始扩张领地，生命力强得让人敬佩。有钢琴声从二楼东面的房间里传出来，明亮如同被河水淘洗过的玻璃珠子，在阳光下闪闪发光，那是十二岁的他，文静秀气，稍稍有些病弱。

    醒来之后，他的神思恍惚，几乎分辨不清自己身在何地，片刻之后看清周围的环境，怅然若失。

    作者有话要说：开新文，求包养！

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    2、南方 ...

    谢暄十二岁的时候大病了一场，原本就不怎么结实的身体越发显得单薄，隔三差五地就要上医院。父母殚精竭虑，忙于与父亲的兄弟争权夺利，无瑕他顾，jiejie与他年岁相差颇大，已经沉浸于大学多姿多彩的生活，朋友都顾不过来，又哪有时间心情顾他？于是母亲和父亲一商量，决定将他送到乡下外婆家。

    那是薄暮时分，母亲开车送他去，他坐在后座，安静地扒着窗口看外面陌生的景色——小镇景色单调，建筑物都不高大，呈现出灰蒙蒙的颜色，与他所在的那个纸醉金迷的大城市大不同，只是路两边巨大的梧桐看起来相当有年份，碧绿阔叶将马路搭成一个拱形车道，落日余晖就从树叶间洒下，星星点点，暖得烫人——有老人吃完饭后搬了竹椅坐在门口，穿着一件洗得发薄的白汗衫，摇着蒲扇，趿着拖鞋，与人闲聊，空气里似乎还能闻见饭菜浓重的味道。

    车子在一条长长的弄堂前停下，母亲熄了火，下车，打开后座的车门，将他带出来，抓着他的手，便往弄堂里走。周围有邻里好奇地探头张望，母亲一概不理，高跟鞋笃笃地敲在打磨得非常平整的青石路面上，高贵又冰冷。

    弄堂尽头便是外婆家——向两边飞翘的檐角，层层榫接的斗拱，精美吉祥的石头浮雕，无不令他内心惊叹，只觉眼睛都不够用。

    母亲对此却像是视若无睹，拉着他径直跨进了高高的门槛——门后是一个院子——一个老太太梳着整齐的发髻，穿着一件素色旗袍，拿着花洒正在浇花，余晖尘埃落在她肩头都像是跋涉了千年，她抬头看他们——神情严肃，并不和蔼——这是他外婆。

    外公不在家——退休后他一度无法适应悠闲的生活，脾气变得越发暴躁，慢慢时间长了，他有了自己的新爱好，钓鱼、养鸟、搓麻将——他养了一对翠鸟，每日清晨和晚饭后必提着鸟笼去附近公园与同好一起遛鸟，谈谈国家大事、每日新闻，再交流交流养鸟心得，有时倒比没退休前还忙。

    母亲并没有多待，嘱咐好他要听外婆的话后便匆匆离开了。他依在门口，看着母亲高贵旖旎地离开，她身上那套红色的套裙，是周围青灰色建筑里唯一的亮点。

    大人总觉得小孩子不记事，小孩子的难过伤心都是无伤大雅的，睡一觉就好了。但其实大人的所作所为都被早熟敏感的孩子记在心里面，并愈渐影响到将来的性格。那种被抛弃感从那时候开始就如影随形，导致他无论身处何时都有一种骨子里的落落寡欢。但谢暄实在是个内向的孩子，他将自己的委屈愤怒憎恨小心地掩藏，沉默地应对一切安排。

    小孩子的适应能力是很强的，谢暄很快适应了在乡下的生活——比起家里那种冷冰冰的快节奏，这里的一切都显得人情味十足——大部分时间，谢暄待在宅子里不出门。老太太每日五点就起来开始收拾房间——拖地、擦拭家具，从院子里挑选半盛开的花，剪下来养在清水里，摆在厨房，春天是茶花、蔷薇、月季，夏天是茉莉、荷花、栀子，秋天是雏菊，冬天是腊梅、水仙——他的外婆身上有一种格外朴实的品质，那既是大家闺秀的优美心性，也是历经世事磨难后依旧对生活保持乐观的劲头，它让人忽略掉生活中的一切阴暗面。

    等到收拾完一切，她便挎着竹篮上街买菜，有时候也会带上谢暄，碰上熟人邻里寒暄，“这是侬外孙啊？”

    外婆一向不苟言笑的脸上便会露出难得的柔和笑意，“是啊，大囡的小孩，十二岁了。”然后会让谢暄叫对方“阿婶”“阿婆”——谢暄乖巧听从，既不怯懦也不皮实，文文气气，跟乡下小孩是有些不一样的。

    然后便会得到对方“乖仔”的赞誉。

    菜场离着有些距离，路上老太太会时不时地问谢暄累不累，还走不走得动，谢暄总是沉默摇头。

    永福桥菜场被一条贯通南北的河格成东西两半