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    一眼，目光没有在她身上停留太久，很快转向其余女眷，示意她们继续。

    周舞介绍完，其余女眷也一个接一个地自我介绍起来。不出李文柏所料，她们都是侍女，舞姬，歌姬，不一而足。

    想来也是，施五那个老yin棍，能被他看上的，自然都是相貌可人，多才多艺的，不可能娶一个干粗活的女工。

    等到众女眷自我介绍完，正疑惑李文柏问这些干什么的时候，李文柏又问道：

    “本官曾到过往来居一次，见那里的侍女、歌姬舞姬皆举止典雅，气质不俗，可是有什么人教过你们？”

    “大人慧眼如炬，确实如此。这也是往来居历来的规矩，但凡是往来居的侍女、歌姬、舞姬，在见客之前，都要在一处学好多东西，几位管事会教我们。侍女学一年，歌姬两年，舞姬三年。”

    想不到，还挺规范专业的。

    李文柏闻言，不禁暗自点头，不得不说，这个模式相当的成熟高级了，如果放在后世，不说歌姬舞姬，就是侍女，都能轻松碾压各路网红了。

    “那你们这些年来，除了管事和客人，可曾见过别的什么人？比如……你们往来居的东家？”

    李文柏装作不经意地问出了这次问话的最终目的。

    这回众女眷们没有立即答话。

    她们先是愣了愣，然后眉头微蹙，左顾右盼，经过一番谈论后，才有些慎重地说道：“回大人的话，妾身等从没有见过往来居的东家，甚至连东家姓甚名谁，整个往来居也没几个知道，东家也从来没有在往来居里现过身。妾身等曾经问过管事mama，管事mama也说没见过。”

    藏得这么深？

    李文柏脸色微凝，低头做出沉思状。

    既然往来居和曹严关系这么紧密，而曹严又是西州的刺史，只手遮天的人物，为何往来居的东家却不敢现身呢？

    他就算背负着往来居东家的名头，招摇过市，也没什么问题吧。毕竟他身后站着的，是曹严啊。

    想了片刻没想明白，李文柏继续问道：

    “既然东家不现身，那你们往来居是谁在主事？”

    “是掌柜的，姓董。平日里大小事，都是他说了算。”带头的女眷答道。

    李文柏有些失望。本以为这些女眷是往来居出身，或许可以从她们的嘴里知道些关于往来居的秘密，看来还是小瞧了对方。

    能培养出这么多侍女歌姬舞姬，还任由她们嫁人，又岂会让她们知道往来居的秘密？

    李文柏不再多问，挥了挥手，示意她们下去。

    见李文柏没有问她们施五的事情，众女眷都暗自松了口气，跟着几个衙役走出了庭院。

    “怎么，你还有事？”

    李文柏抬头，见庭院里还站着一位面容姣好，身段婀娜的女子。

    留下的，正是周舞。

    周舞脸上有些犹豫，一副欲言又止的模样。

    李文柏见状，似乎想到了什么，说道：“你若是知道什么，尽管说，本官心里有数。”

    周舞闻言，终于下定决心，走上前两步，低声道：“大人，妾身自幼患有头疼病，每当雷雨夜，往往头疼欲裂。一年前有一次雷雨之夜，妾身头疼病犯，吃了药觉得胸闷，便想出门走走。结果经过二楼的廊道时，看到后堂的屋檐下，董掌柜正和一个官爷说着话。董掌柜当时很拘谨，或者说是……恭敬，反倒是那个官爷，极为倨傲。说到最后，我们董掌柜还跪了下来，说了几句好话，那位官爷才转身离去。”

    “你说往来居的董掌柜，给一个官爷下跪了？”李文柏诧异地问道。

    往来居有曹严在背后支持着，东家常年不现身，掌柜的地位自然极高，这样一个地位尊崇的人，居然会向一个官爷下跪？

    这里面……绝对不寻常。

    周舞见李文柏一脸的愕然，似乎不太相信，有些急了，“大人信我，这些都是妾身亲眼所见，若非如此，一年多以前的事了，妾身如何还会记得如此清楚？”

    “嗯。本官并非不相信你，只是一时觉得有些意外罢了。”李文柏点点头，继续问道：“那你可曾听到他们说什么了？”

    雷雨之夜，一个掌柜，一个官爷，两个人躲在阴暗的角落里暗戳戳地说着悄悄话，任谁想都觉得这里面肯定有秘密。

    周舞却是摇了摇头，有些不好意思起来，“妾身当时离得远，加上雷雨声太吵闹，所以……不过，在董掌柜下跪的时候，妾身似乎隐约听到了他和那个官爷，都提到了‘主人’。”

    “主人？”李文柏眼睛一亮，总算听到有用的信息了。

    连董掌柜和那个倨傲的官爷，都叫主人的，想必那个“主人”，很有可能就是往来居背后的东家。

    “对了，”李文柏突然想到了什么，问道：“你可知，那个官爷是谁？”

    这个官爷能让董掌柜下跪，身份必然也不简单，必须得搞清楚才行。

    周舞摇摇头，“妾身不知那个官爷的身份，但妾身曾见过那个官爷到过往来居几次，听姐妹们说，好像是……刺史府的人。”

    曹严的人？

    李文柏脸色骤变，忍不住拍了拍额头。

    曹严既然能支持往来居，为什么就不能是往来居的幕后主人？

    能让地位尊崇的往来居掌柜称作主人，而且雷雨夜和董掌柜密谋的官爷也是来自刺史府，那么他们口中的“主人”，那个往来居的东家，除了刺史曹严，还能有谁？

    这曹严，根本就不是什么表面上的官商勾结，而是自己开了一间极富奢华、暗地里确实情报机构的往来居。

    他的图谋，果然不小。

    这下子，李文柏不由得庆幸起来，还好前些天自己果断写信，连同证据一同送去京城。

    交合的事，西州的事，随着一层一层面纱被揭开，其中暗藏的祸事，已经不是他一个知县可以管得了了。

    “大人……大人……”

    正当李文柏在埋头沉思的时候，耳畔响起了周舞的娇滴滴叫唤声。

    “嗯？你还有什么要说吗？”

    周舞犹豫了一下，吞吞吐吐地说道：“大……大人，妾身想……想替夫君求……求情……妾身知道，夫君得罪过大人，又犯了……犯了死罪，但妾身还是想求求大人，能不能……留他一条性命……”

    说到最后，周舞的声音越来越小，低着头，不敢看李文柏。

    既然是死罪，又怎么能免得了一死？

    连她自己都觉得，自己的要求，太过没道理。

    看着眼前这个胆怯、却聪慧一心念着夫君的女子，李文柏不由得心生感慨。

    都说□□无情戏子无义，有些时候，也不尽然啊。

    固然，周舞故意留下说出这么重要的一个线索，是有目的的，但李文柏并不鄙夷，反而佩