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    到腊祭那天，那玉只是再三向声华子询问。

    “声师姐，你确定不跟我们一块儿去嘛？”

    “你尽管去玩，反正我时常下山，明天就不去了。”

    “那哪儿一样，明天是腊祭呀，人多不是更热闹嘛。”

    声华子低头小声说道，“既然是腊祭，留师父一人在家多冷清。”

    那玉恍然所悟，自己这个女儿当的也太不称职，为了挽回颜面，她不大自在的辩解说：

    “家里还有家仆照应，而且爹爹要是闲着无聊，他会到鬼谷爷爷那里下棋。咳，不过既然师姐不想过去，我就不再勉强。”

    含糊不清地带了过去，那玉心里小小的愧疚在第二天黎明来临之后，早已烟消云散。高高兴兴揣着荷包，左边是周晋，右边是越尧，身后还跟着东门衍，便一行人下山去了。

    腊祭是岁终之祭，古人没什么娱乐活动，端午新年这些传统节日现在还没影呢，那是后来才有的。也怪不得一到腊祭，便有“一国之人皆若狂”的空前盛况。就连几十多户的小小村庄，晚上驱邪禳灾和共享丰收果实的欢庆场面也有些看头。

    火把照亮的场地上，那玉几人坐在偏靠角落的席案上，看带着面具的舞者呼喊舞蹈。就算坐的偏僻，也有好几拨人向越尧敬酒。说来是酒，其实是贫家待客的盎浆，喝不醉人。这些人还问起声华子和颛孙容，那玉对看过来的越尧连连摆手。她可不想因为父亲被人围观，跟这么多人寒暄客套，实在太累人了。

    “看来你起先对我那样冷淡，是性格使然那。”

    那玉看向周晋，不置可否地笑了笑。

    “你住在洛邑，洛邑的腊祭一定很热闹吧。”

    “一般般。”

    “怎么，听小周哥哥的语气，好像没有生在周朝国都的自豪感嘛。”

    周晋看了看那玉，也露出一抹不置可否的笑容。

    “正因为身在洛邑。”

    周晋的话只到这里，那玉听了，凑到他耳边小声问：“你的话有所保留，是不是怕犯忌讳？”

    “外表看似威严，实际已经腐坏才会有所忌讳。”周晋这一次倒没有拐弯抹角，“但那里连外表的威严都无法维持，如此狼狈，哪有什么忌讳可言。不过……”

    “不过？”

    “没什么，倒是阿玉，你何时对洛邑的事感起兴趣？”

    “问问而已，也谈不上兴趣。”

    那玉起身，准备遛弯消食，周晋也起身跟着她，三两步便与她并肩而行。不用转头，东门衍肯定也跟在后头。

    “小周哥哥——”

    “怎么？”

    “你到底是哪家贵人，被人这么寸步不离的保护着。”

    “阿玉想要知道？”

    “我不想知道。”

    周晋侧头看了那玉一眼，那玉也侧头看他一眼，露齿一笑。

    “秘密这种东西，知道多了会死人的。”

    “唔……”周晋顿了顿，思索着怎么形容才好，想了半天，只是叹道，“你一点也不像个孩子。”

    话音刚落，那玉还未有所反应，身后的东门衍没忍住笑了一声，那玉和周晋停下脚步，齐齐盯着东门衍。饶是他堂堂七尺男儿，也被盯的不大自在。

    “他的言外之意，就是小周哥哥你也是个孩子。”

    “的确如此。”周晋拉起那玉，“你还要往哪儿走？都快出了村子。”

    “刚才看几个小孩偷偷摸摸往这条路走呢，我们跟上去瞧瞧有什么热闹。”

    “我收回之前说的话。”

    “什么话？”

    “你还有童心未泯。”

    “什么呀，真无聊，走啦走啦。”

    那玉反手拽着周晋悄悄跟上，而那四五个村里的小孩带了食物，还偷了壶盎浆，一齐跑到村头废弃的草棚里。

    几个孩子把东西摆出来，刚燃上篝火，就看到尾随而至的那玉和周晋，领头的正是那玉他们下榻的主人之子，也就没有拦着。

    原来这几个孩子不耐烦坐在宴席上叫长辈们拘着，自己在这开小宴呢。一开始说的都是村长里短，也不知是谁起的头，讲起从长辈们那里听来的故事。轮了一圈，就有人说：

    “听你们口音不是本地人，有没有新鲜故事说来听听？”

    一伙人都看着周晋，按位置来算，轮到他说。

    周晋想了想，说道：“那就说说‘病入膏肓’的故事吧。”

    “这事发生在晋国，就在四年前，晋侯梦见厉鬼索命，叫巫人解梦，巫人就说‘恐怕主公您吃不到新收的麦子。’不久晋候果然病重，向秦伯请借医缓。医缓还没来时，晋候又做了个梦，梦里有两个小孩，一个说‘医缓可厉害了，恐怕要伤害到我们，逃到哪里才好？’另一个说‘不怕，我们躲到膏的上边和肓的下边，看他拿我们怎样。’不久医师来了，就说，‘您的病在膏的上边，肓的下边，用灸太孟，针和药又太轻，不能治了。’”

    大家听的正是兴头，见周晋顿住，忙问缘故。

    周晋说，“好了，这就是‘病入膏肓’的由来。”

    “别卖关子了，那后来呢，后来晋候怎样？”那玉也想知道，催周晋讲完。

    “后来嘛，到了新麦收割的季节，晋候让人做好麦食，还特意叫来巫人，正要吃下，突然肚子发胀，想要如厕，结果掉进厕中死了。”

    众人一阵大笑，那玉也笑了一阵，不过她笑的是秦国人。

    “秦伯还真够意思，被晋国人忽悠了那么多次，还肯把医缓借给对方。”那玉说，“秦国人最想做的不就是找晋国人报仇嘛，也不知去年秦国人收到绝秦书时是怎样表情。”

    周晋看了那玉一眼，清咳一声。

    “去年可是秦国人出尔反尔违反盟约的。”

    “你说的不错，不过绝秦书上对晋国反口都是避重就轻，不是都怪在秦国人头上？”

    周晋还没开口，一个孩子看向那玉，催促那玉来说。

    “咳！”于是那玉掉过头，清了清嗓子。

    “我要说的故事，发生在某个非常遥远的地方。那里虽然不像咱们周朝这样总是打仗，但也非常危险。那里的风俗跟这里不大一样，所有小孩到了五六岁都要到塾中读书。其中有户人家，有一个六岁的孩子，一天下学后在门口等家人来接，结果家人有事耽搁而迟迟未到，等来到时，发现孩子已经不知所踪。”

    “家人苦苦寻找，还是没找到孩子的踪影，于是父亲不再工作，画了孩子的画像四处打听。一年之后，有人过来说，在某座城里看见一个小乞丐长的与画中人非常相似，于是这家的父母赶到那座城里寻找，终于找回了自己的孩子。”

    “那个小乞丐就是之前失踪的孩子？”一人问，“为什么会变成乞丐？”

    “因为有些黑心人贪图安逸，就用坑蒙拐骗的手段夺