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    除了农田，还经营着商铺、酒楼，一双修长如白葱的手也握得锄头，敲得算盘。

    春日，生意盎然，满眼嫩绿，走在田埂上，闲云与村里的老佃户说着年景。“今年应该能有个好收成，仔细看着，别让糟蹋了田地。”听了吩咐，老佃户憨笑着点头，脸上的皱纹像山茶绽开了。

    白鹤亦步亦趋，紧跟在闲云身后，偶尔被田间的鱼吸引住了，一跳一跳跑下去，叼起一小条吞了下去，美得连声叫着。

    前几年，村里多了两三孩子，现在正是到处玩闹的时候，眼馋地追着白鹤，只是不敢去碰，怕碰坏了这精贵的东西。毕竟老爷将它看作宝，好鱼好菜喂养着，村里人都知道，昨夜爹娘还特意叮嘱过他们。白鹤倒是大胆，歪着头看了一阵，似乎很喜欢这些眼神清澈的孩子，一颠一颠走过去，挨个用翅膀在腿上轻轻扇了一扇。

    孩子们乐得笑出声来，知道白鹤是在和他们玩耍，纷纷跑跳起来，躲着闹着。这声响惊动了前头走着的闲云，回头一看，发觉是白鹤和一群孩子玩乐时发出的声音，不由得感慨一句：“真是胡闹。”老佃户听出他话里的笑意，知道不是怪罪，便呵呵笑了：“都是孩子，年岁不大，最能玩到一块了。”

    可不是，一只额上还未长好鲜红毛发的幼崽，与寻常人家的孩子相比，心性应是差不了多少。

    一路走过，村里的女子也忍不住倚门偷瞧，看闲云身姿颀长，素衣翩翩，像戏文里说的俊俏郎君，眉眼间自有一段风流。哎呀，真说不清心头是酸是甜，似喜似怨。十五六的年纪很美，二十七八也是诱人，更何况闲云一双狭长的眼，不经意地看过来，不知道引动多少女子心绪。

    然而，他也只是看了一眼，便收回视线。

    女子美则美矣，比不得春日胜景，更比不得田间白鹤。

    “前几日阴雨连绵，正好种了苗。”

    老佃户来到自家打理的田地边，里头的杂草早被清除干净，种了一排排秧苗，生机勃勃。他们都是勤快人，看不得良田良种受糟蹋，从不曾懈怠过。闲云自然知道这些想法，也挽起袖子，伸手轻轻展开叶尾，果真汁水饱满，青嫩可人，都是被好好照顾着的。“不错，看来你们这家的田，收成又是今年的上等。”闲云直起腰，若没有大灾大祸，这话肯定是准的。

    “都是老爷赐福，天时好啊。”老佃户笑得露出缺了空的牙。

    闲云笑了笑，回答道：“勤快人，才有福气。”

    “也对，也对！”

    白鹤懒得理会聊起天就忘了它的人，瞅着空，一头钻入了田里，灵活地避开了稻苗，捉住了一条肥泥鳅。里头除了鱼虾，泥鳅也不错，田螺更是滋味十足，只是照白鹤的性子和本事，最后一样怕是没办法自己弄来。它带着两脚泥巴上来，踩出了一路印子，走到闲云身旁的时候，正好把泥鳅吞下肚。满心想的都是一个个不好对付的田螺，它蹭了蹭闲云的手背，示意对方替它捞一些好吃的玩意。

    跟了一路的孩子们嘻嘻哈哈：“吃鱼了，吃鱼了！”

    闲云却明白白鹤的意思，用帕子替它擦了嘴，对老佃户说道：“将近午时了，随意弄些饭食便可，只是阿鹤想吃田螺，找人捞一箩筐，今晚好做一碟让它尝尝。”说着，将钱袋递给对方。

    老佃户急忙推拒，不敢接，只是连声应了：“都是些野长的东西，哪里值得了钱！”便没有收下，转头喊了不需干活的几个孩子，让他们捞田螺去。闲云劝不动他，只好将钱袋收好。

    走过田地，便看到老佃户家的屋宅，不大，倒算是干净。门前有几只鸡溜达着，锄头随意地放在小院里，还有一堆劈好的柴。“我家大郎喜欢干活，连柴也要摆得齐整。”老佃户一边说着，一边露出灿烂的笑，他总爱夸耀自家的孩子，尤其是有出息的大儿子。

    老佃户的妻也迎了上来，礼数周到：“灶上温着rou汤干饭，有新采的野菜。大郎也捉了鱼回来，蒸了三四条，都照老爷的口味放轻了盐。”她穿着有些陈旧的裙，头上戴着木钗，说话时不自觉微微低头，显得温婉娴静。

    每回过来察看耕种的情况，闲云总是留在村中用饭，今日正好轮到老佃户家。老佃户的妻听说了消息，早早准备好了饭食，带着在家织布的两个女儿打扫屋舍。而阿贵看中的女子，便是这家的大女儿，名阿清。至于小女儿……则是对闲云纠缠不休的阿凉，此时正羞红了一张脸，躲在门后偷偷往外张望。

    阿清知晓meimei的心思，也明白老爷看待农户的女子，犹如看待一朵花，一片叶，便屡次劝她，也与老佃户提了她的婚事。阿凉不喜欢村口的阿平，不肯答应，只求得今日最后一次机会，若是老爷肯收她入房，便是好了；若是不肯，她也就死心。

    老佃户心头有愧，叹息一声，只盼自家小女儿歇了心思，别惹怒了老爷。

    并未等候多久，孩子们簇拥着进了院子，满满一箩筐的田螺被放在了木盆，加上足量的粗盐，大约半日便能让田螺吐净泥沙。白鹤似乎懂了是留给它的美味，一边叫着，一边昂着头朝后厨里看。闲云急忙将它抱回屋内，只因一桌简单的饭菜已经摆好，可不能放凉了。老佃户还打算开一坛酒，被妻喊停了，说等晚间炒田螺下酒。

    这家的大儿子要晚上才回来，两个女儿上前见了礼，也端坐在桌旁。农户家向来没什么规矩，也不过分守礼。闲云故意别过脸去，与老佃户谈天说地，避开那边含情的目光。手上也不闲着，夹起rou丝塞进白鹤嘴里。

    阿凉的眼眶一下子红了，只是低着头，不敢表露出来。老佃户的妻早知会如此，也不说什么，朝阿清递了个眼神。阿清心疼自己meimei，可戏文里说得好，君若无情，何必苦苦纠缠。她悄悄抬脚碰了碰阿凉的绣鞋，见对方抬头看过来了，才低声劝道：“老爷应当与官家小姐成双，哪里是农户女子肖想得起的！”

    白鹤适时地发出一串鸣叫。

    阿凉小声应了，将妄念藏好，终于收住了欲出未出的眼泪。待众人饱足，她与阿清收拾碗筷，再没流露出难过的神色。后厨的木盆中，田螺个个吐着泡泡，又要换过一轮水。白鹤的脑袋忽然从门外伸进来，想偷偷从盆里啄出一个，又被她轻轻抬手挡住：“莫急，莫急。”

    第5章 05 野物

    穿过阡陌，蜿蜒的小溪静静流淌，开了白花的野草随风摇曳，凉风阵阵。闲云走在岸边，离村子有些远了，举目望去，那一边是自家的屋宅，这一边是连绵的青山，郁郁葱葱。他身后跟着一只吃撑了肚子的白鹤，正啾啾叫着往前走，时不时踩上溪边的小圆石，像在玩什么游戏。

    午后的阳光算不上刺眼，只是烂漫，