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    京城养着，像沈怀南这类打渠州来的小户人家，最多当个暖床的小侍。

    “沈某听闻晋王殿下患病，特来送些自家秘传的草药，据说对脉虚有奇效。”沈怀南笑意不减，冲夏文宣拱手行礼。“这是沈某亲手做的五香糕，小小心意，见笑了。”

    五香糕由芡实，人参，白术、茯苓、砂仁五味药材同糯米粉、石蜜一道制成，既是点心，也是补气血的良药。

    沈怀南亲手做五香糕送来，讨好殿下的心思显而易见。

    夏文宣示意随行的奴仆收下，淡淡道：“多谢沈公子。”

    “夏公子不必客气，我与殿下相知相投，此等小事不足挂齿。”沈怀南双手将木匣托给上前的奴仆，面上适时增添几分忧虑，转而轻声询问，“敢问殿下伤势如何？可曾醒过？”

    夏文宣道：“不曾。”

    “小人听闻，此番动手的刺客乃太女陆照月所派，不知夏公子可派人去查了？”

    夏文宣不答反问：“你从何处得来的消息？”

    “乡间传闻罢了。”沈怀南道，“家母刚刚调职，因而小人与母亲仍借住在永安坊的姑母家中。姑母乃长安城内一农户，家中杂役常与卖柴人闲谈，恰巧，晋王遇刺那日，常来家中卖柴的樵夫看到了些不清不楚的东西。”

    夏文宣冷笑，心中暗道：除去陆照月那个吵吵嚷嚷、泼猴不如的赖皮玩意，还能有谁这般阴损？前脚害青娘无辜受罚，后脚派刺客前来谋害手足，呵，她唯独一张巧嘴，最会搬弄是非、颠倒黑白，有难了，三步并作两步奔到女帝膝边呜呜咽咽，有好事，又第一个上前，水蛭似的窝作一团吸食人血。

    可怜苍天无眼，陛下无眼，竟让她作了大楚的皇太女，如今又让她代理朝政。这般下去，大楚的万里江山，迟早会被她弄得乌烟瘴气。

    “不过这些毕竟是乡野之人的一面之词，若冒失采信，万一出了纰漏，对此刻的殿下而言，恐怕是雪上加霜。”沈怀南微微笑着，一丝一丝地揣度夏文宣面上刻意压抑的神情。“夏公子，依小人所见，还是等殿下清醒过来，再做定夺。”

    此话一出，夏文宣眉头稍柠。

    他原不计划将沈怀南来访告诉陆重霜，至于他带来的不干不净的吃食也是扔得越远越好，可方才一番话，令夏文宣不得不改变主意。

    既然沈怀南说有相熟的樵夫目睹刺杀，那他自然也不能因一点醋意坏了大事。

    夏文宣稍一忖度，反击道：“时不可失，不如沈公子将那樵夫的姓名住址一一说与葶花，再由葶花主管派人去将那樵夫带入晋王府好生看管。”

    沈怀南轻轻一笑，同夏文宣说：“沈某不才，只是想……那刺客既然能如此之快地打探到殿下要前往安阳寺的消息，难保晋王府内没有被太女安插细作。再者，眼下晋王遇刺，皇城上下不知多少双眼睛盯着这里，派葶花主管大张旗鼓地劫走，夏公子不怕打草惊蛇？”

    夏文宣被他堵住了嘴，冷着脸开口：“有劳沈公子了。”

    “能为殿下效力，是小人的福分，”沈怀南假惺惺地微笑，就差上前执起夏文宣的手，唤一声兄长。“沈某甘作牛马，何谈辛苦二字。”

    夏文宣眼皮一跳，亲自送此人到二重门，又派仆役送他到门口。

    前来迎接的马车早已等候多时，车夫见沈怀南的身影浮现在朱红的大门前，稍稍勒绳，牵引的褐色母马接连踏地，发出一声悠长的嘶鸣。

    沈怀南在贴身侍从的搀扶下上车，紧接着手边递上一张帕子。

    他接过，将鬓角的汗水擦去，唇齿间闷闷地发出一声嘲讽的笑。“夏家深闺里养出来的嫡子，果然还是嫩了些。”

    按捺已久的贴身小侍开口询问：“公子何时与府里的樵夫有过交集？竟然能知晓此等大事。”

    “哪有什么樵夫。”沈怀南面色如常。“不过是迫使夏文宣转告晋王殿下我来过，好让殿下醒后再次召见我罢了。”

    “那公子不怕晋王殿下……”

    “她不会，我懂她。”沈怀南胸有成竹。“我有多大的价值，她就会给我多少回报，然而要实现更大的价值，我就必须往上爬、不停爬，爬到能让她觉得我值得以一纸婚约迎进王府的地步……不，是入住皇宫的地步。这便又回到了最开始的问题，我如何才能爬得更高……”

    侍从咋舌。

    沈怀南温柔地笑了笑，面上的和善如浮脂般虚伪，“要往上爬，便靠这如日中天的晋王殿下，靠她将我引荐给更多的达官显贵，我才能为她在后宅中窃取更多的情报……甚至拉拢属于自己的势力。”

    “公子深谋远虑。”

    沈怀南垂眸，轻声道：“沈家，不会永远是小小的渠州沈家，我要让它成为天下最尊贵的沈氏一族。”

    伴随车夫的一声呵斥，那颗包藏的野心掩埋在哒哒马蹄下，渐行渐远。

    而送走沈怀南的夏文宣瞥了眼奴仆手中木匣，道：“你拿他送的药材去太医署叫医师看看，至于糕点……赏给你了。”

    说罢，他大步走回陆重霜房内，见葶花正低声与侍女交谈，便问：“青娘如何？”

    葶花垂首行礼，恭顺回复：“请公子放心，殿下脉象稳定。”

    夏文宣幽幽叹了口气，想把这几日积攒的不快吐出，却怎么也无法化解胸中郁结。他进屋，一如这些日子里曾做过成百上千次的动作那般，他走到陆重霜床畔坐下，愣愣看了会儿双眸紧闭的女子，莹白的十指为她梳理颊边长发，继而默默执起她的手。

    “青娘在哪里招惹的沈怀南，都追到这里了，”他说，语气听不出愤懑，“身边有贴身的长庚，西殿还养一个来路不明的骆子实……青娘莫要以为我不知情……文宣身为正君，理当为妻主打理后院，自然不会反对青娘纳小侍。只是这般胡来，总怕混入心怀叵测的男子，文宣总忍不住想他们是不是真心待殿下，有没有可能太女、吴王哪里故意派来的细作……又或许是文宣嫉妒却不自知，心里想着青娘只要我一人便已足够，所以才找各种理由来诋毁其他男子。”

    夏文宣顿了顿，与她十指相扣的手紧了些，继续道：“阿娘自小告诉我，为人正君，不得心怀嫉恨，引起后院争风吃醋的歪风，惹妻主烦恼。文宣想照阿娘教诲行事，却又想，倘若后院内的每一位男子都如我这般心心念念着青娘，如何不嫉恨对方？最后只好说，希望您纳入后院的男子皆是品行良好，温良和善的男子，处处为您着想，不做腌臜事。”

    他话音刚落，耳畔忽然传来一阵低低的笑声，夏文宣本以为自己是忧思过度，才恍惚中听闻笑声。

    然而未等他转头去看，一张手抚上他的面颊，又在下一刻如露水垂落，女子颈窝隐约的药香扑面