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    个问题感到很困惑，又似乎很平静。他看着我，慢慢张开手臂。

    起初我愣住了，但随即想了起来。在我更小的时候，阿莱夫曾经这样抱着我，在我难过的时候，或者在我装作难过向他撒娇的时候。

    我迟疑了一下，也过去抱住了他。

    阿莱夫已经十五了，蹿得很高，却还是瘦瘦的，衣服穿得不多，能够摸到突出的骨骼。我的头刚刚好埋在他胸前，几乎能感觉到他的肋骨。我之前可没注意到。我太笨了。

    我仰头看着他，刚好对上他朝我看过来的目光，忽然就有些别扭。

    “你想家吗？”

    我重复了一遍。

    “……嗯。”

    阿莱夫轻轻地应了。

    “你的家不在这里吗？”

    我冲口而出这么一句，阿莱夫却没有笑话我前言不搭后语，只是拍着我的头，语气很认真：

    “不是的。我的家不在这里。我来自沙漠的另一边。”

    “哦……”

    我不知该接什么话，心里乱糟糟的，都是句子，却一句都说不出来。

    原来阿莱夫真的是异邦人。

    原来阿莱夫真的想家了。

    那么，他要走么？

    “阿莱夫……”

    “嗯？”

    “我带你回家吧。”

    七

    这句话给我带来了意想不到的麻烦。

    因为胡峰听到了。

    我感觉阿莱夫的怀抱忽然僵住，顺着他的目光看过去，胡峰呆呆地站在院门口。他可能是来找我的，并且显然听到了我们的对话。

    我没有多想，只是觉得不能让阿莱夫和胡峰呆在一起，便钻出阿莱夫的怀抱，牵着胡峰跑开了。

    那天之后胡峰整个人都呆呆愣愣的，比平时商队离开时的情况严重多了。我以为是因为我提到了回家的话题，就暗暗地把这件事列为禁忌，以后再也不提起了。

    商队从沙漠南面再次路过绿洲时，巴特尔兄弟和张延却要继续跟着商队继续前行。商队的首领又一次来到园子里，单独跟父亲谈了一阵子。我听不到他们谈话的内容，却莫名其妙地想到了前几天与阿莱夫的对话。

    我不知道那算不算一个约定。如果算的话，我就得遵守它。

    于是我去找胡峰。

    他今天一改之前沮丧的精神状态，现出了不易察觉的兴奋来。

    我问他：“什么样的话才算是约定？”

    他睁大眼睛瞧着我，眼里忽然有了笑意：“别人听到的，都算。”

    “哦……”我想了想，阿莱夫肯定是听到了。胡峰也有可能听到了。所以这肯定是一个约定了。

    阿莱夫这时候应该在清除昨夜落到园子里的沙尘，我在巴特尔兄弟住的院子里找到了他，不由分说便拉着他出门。

    阿莱夫对我的态度似乎从那天开始便忽然从冷淡回到了以前近乎纵容的样子，沉默地将扫把放在墙角便随我走了出来，直到走到整个园子的门口才惊讶地顿了步子。

    我也犹豫了一下，但实现约定的渴求占了上风，不管不顾地拖着阿莱夫出了我置身其中十三年的这座园子。

    外面是广袤的沙漠。上次见到这个景象还是跟着阿莱夫出来的时候了。那次他连绿洲都没有走到就掉头回来了，我跟在他后面，也没有走出多远。

    但这次可不一样。

    我要带他回家。

    感觉到手掌里握住的阿莱夫的手慢慢地从冰凉温暖过来，我觉得我们似乎走了一段距离了，但回头一看，园子仍然在视线内，而绿洲仍然遥远得像是蜃景——能杀死人的幻境，阿莱夫是这么告诉我的。

    我终于停下来，却仍旧握着阿莱夫的手，不安地回头看他：“我走对了吗？”

    阿莱夫竟然对着我这句话笑了起来，表情很是柔和：“你要去哪里？”

    都走出来了，我居然还是很不好意思，像是做错了什么似的：“带、带你回家啊……说好了的……”

    我没敢看阿莱夫的脸色，但能感觉到他握紧了我的手，于是继续说下去：

    “商队今天过来了。首领还在父亲那里，我们现在先走，沿着他们平时的路，等明天他们发现了也只能带着我们吧……”

    出乎意料地，阿莱夫没有训斥我，甚至没有对我这个临时起意的计划表示反对。他只是皱了皱眉，然后便又笑了：“好啊。”

    我觉得我今天看到的他的笑容比之前一年都多。

    路途很长很长，我渐渐地觉得累了，这才发现我们没有带水，也没有带吃的，怎么熬过这一天还是个问题。

    我果然太笨了。

    阿莱夫却没有责备我的意思。不知什么时候他已经走到我前面了，不算高大的身影替我挡住了一片阳光。

    我努力跟上他的步伐，不要拖累他。

    今天商队在绿洲附近休息，我们走了小半天，日头快要落下了，才能走了一半。我心知是因为我的缘故。娇生惯养的，根本不出门，才走这么一阵子便累了。平时看到的侍女丫鬟都能提着水桶半天一来回呢。于是我拉拉阿莱夫的手，示意他停下来。

    “阿莱夫，你先走吧……”

    听我这么说，他看起来沮丧了些，松开手问我为什么。

    “如果不带我的话，你可以更早到的。”我嗫嚅着说完，忽然委屈起来，“我不是怕累，我是怕我没办法带你回家。我也想去你家看看啊……”

    其实我就是想多跟你在一起而已。

    他却似乎松了口气，揽住我的肩膀，继续往前走：“看到绿洲了吗？只要到了那里，我就能带你回家。”

    我是想带你回家，不是你带我。

    心里这么想着，脸上却不由自主地笑了起来。我的脚板又烫又疼，但不能在这里停下。我要跟阿莱夫去他的家。

    八

    越过最后一座沙丘，能看到休憩在绿洲旁的商队时我禁不住小小地欢呼了一声，随即想起我们偷偷越过商队的计划而迅速安静下来。

    至少要超出两天的脚程，不然商队会把我们遣送回去的。

    而且绿洲也不能做补给——那里的水都是咸的，要在家里经过好多好多处理才能喝。

    我小心地挪动着双脚，尽量稳当地前进。在沙丘上，我的脚几乎被烫得没有知觉了，一不注意就会摔倒。阿莱夫虽然一直拉着我的手，但我可不能太依靠他。如果我能成长到让他依赖的程度就好了。

    本想绕过沙丘免得被商队看到，阿莱夫却转了个方向