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    一条直线。

    郦南溪下楼之后，慌不择路的跑着。眼看着都穿过大堂了，这才慢慢停了步子。找女侍问了买匣子的屋子在哪儿，稍稍平息了下呼吸和心情便去寻母亲与jiejie。

    四房母女三人往家里赶的时候，郦府海棠苑中，五姑娘与大太太正在郦老太太屋里哭诉。

    屋里飘着淡淡的檀香气。老太太身穿栗色暗纹妆花褙子，坐在四方如意纹锦垫上，手里拿着一封信，静静的看着那母女俩。

    她只神色淡淡的听着她们二人在那边说，一直没有开口回应。稍过了一会儿，老太太将先前在看的那封信交给了身边的顾mama。

    顾mama将信折起，正打算转身放到匣子里收好，老太太却道：“不必，先拿着吧。”

    顾mama便应了一声。

    听到老太太开口，面容哀戚的五姑娘稍稍抬起了头，望向老太太。旁边的大太太王氏则一直眉眼低垂，无甚反应。

    郦老太太拿过了桌上放着的紫檀手串，语气平静的问道：“说完了？”

    五姑娘觉得老太太这话问的有些淡漠，一时间有些拿不准祖母是个什么意思，便露出了个怯怯的娇弱的笑容，道：“孙女儿不孝。这会儿只顾着说自己的事情，竟是没有留意到祖母。”

    说着她站起身来，“我去给祖母倒一杯茶。”

    五姑娘走了几步刚要出屋，杏梅进到屋里来，禀道：“老太太，四太太和四姑娘、七姑娘回来了。正往这边赶呢。”

    若是以往，老太太念在她们刚在外头那么久的份上，时常就免了她们过来请安了。可这一次听闻之后，老太太却道：“回来的正好。我这里刚好有新泡的茶，她们出去一趟怕是渴了，赶紧来这里喝一杯。”

    杏梅听闻后，福身时放在身侧的手紧了紧，道了句“婢子明白”，赶紧领命而去。

    顾mama看在眼里，暗道老太太还是更偏心七姑娘她们，生怕她们过来的时候两眼一抹黑，特意让杏梅过去提醒一二。

    果不其然。待到庄氏带着女儿们过来的时候，三人望向大太太与五姑娘时眼神都颇为警惕。

    进屋向郦老太太行了礼，郦南溪未曾如往常一般坐到老太太身边，而是挨着母亲和jiejie坐了。

    郦老太太明白她是想跟着庄氏与四姑娘，等下若是问起来也好有个照应，便没多说什么。转而问五姑娘：“刚才丹姐儿说甚你们有事情没谈拢，去了翡翠楼继续商议……究竟怎么回事？”

    五姑娘对着老太太时这话说得巧妙。

    她只说两房人是“没谈拢”，所以听闻四房母女去了翡翠楼，她和母亲到那里“继续去谈”。绝口不提四房当初断然拒绝还有她是死缠烂打非要往翡翠楼去的事情。

    偏偏她这说法乍听之下倒是与事实还有些相符。

    庄氏气不过，狠狠的瞪了五姑娘一眼。

    之前得了杏梅的暗中提醒后，母女三人已经知晓王氏和五姑娘怕是又在老太太跟前念叨了什么。既是知晓老太太让杏梅来知会她们一声，三人心里明白老太太许是向着她们的，就也没那么犯怵。

    庄氏没有似之前在翡翠楼的时候那般没敢吱声，反倒是直截了当的说道：“母亲明鉴。先前说起的那捐监的事情不成，儿媳自然不能随便将银子借给大嫂。并非是有意刁难。”

    郦老太太问王氏，“还是为了捐监那事儿？”

    王氏不安的挪了挪身子没敢答话。

    五姑娘在旁叹道：“怎知因了这事儿？若只这事儿的话，孙女怎会敢到老太太跟前来诉苦？孙女最难过的，是四婶婶不肯帮我们就也罢了，偏要寻了外人来看我们笑话。结果使得我们在翡翠楼里没脸，往后再不能去不说，旁人还看了咱们郦家的笑话。”

    这话她先前期期艾艾的时候倒是没有提起过。

    郦老太太听闻后皱了眉。

    五姑娘暗喜。

    他们的祖父郦大学士为官清廉刚正，桃李满天下，名声一向极好。老太太这些年严格教导子女，极是看重声誉。若老太太知晓四房人这样糟蹋家中名声，少不得要发怒。

    郦老太太问庄氏：“可有此事？”

    庄氏最厌烦五姑娘这种人，说话一半真一半假的，让她辩驳起来也很是费力，“回母亲，当时翡翠楼的肖掌柜看到楼里有了争执，来说了五姐儿几句。倒是有旁人想过来看，被肖掌柜命人给拦住了。”

    “拦住了又如何？”一直沉默着的大太太王氏突然开了口。她知道自己女儿得了国公府大太太看重，若自己一味畏缩，只会连累女儿被人瞧不起，所以鼓足勇气说道：“那些人探头探脑的总是看到了些，最起码能够瞧见郦家人和郦家人吵起来了。”

    四姑娘笑道：“若大伯母和五meimei没有追来翡翠楼，只在家里和我们‘商议’的话，旁人怕是也没机会瞧见甚么的。”

    看着她们一个个的这般作态，郦老太太脸色一沉。两房人争执起来，就连一向沉默的王氏和一向温和的四姑娘都齐齐上了阵。

    她厉声道：“够了！莫要再说！”说罢她望向郦南溪，心中十分欣慰，心道西西总算是没有搀和进去。

    其实老太太这样想倒是高估了郦南溪。

    郦南溪倒是也想帮着母亲和jiejie说话。只可惜那肖远出面一事与她有着莫大的关系，她心虚，生怕自己说错一字半句的反倒添了乱，所以只能闭口不言。

    郦老太太问五姑娘：“你说的可是句句属实？”

    五姑娘摸了摸腕上的赤金镶红宝石镯子，想到重大太太对她的偏爱，心中稍定，颔首道：“我自是不敢欺瞒祖母。”

    “果真如此？”郦老太太追问道。

    老太太的声音平静无波，响在空旷的屋中，与那袅袅檀香混合，显得有些飘渺和淡漠。

    庄氏欲反驳五姑娘，被郦南溪和四姑娘齐齐拉住了。

    五姑娘顿了顿，低头说道：“自然是真。”

    郦老太太慢慢说道：“可是，肖掌柜的信里所言，与你说的并不相同。”

    这极其平缓的一句让屋里所有人都心下愕然。

    谁也没料到肖掌柜的竟是亲自给老太太写了封信。

    郦老太太侧首示意了下，顾mama就将之前她收在身上的那封信拿了出来。

    “这是你们回来之前翡翠楼差人送来的。”郦老太太说道：“肖掌柜的跟我说，今日因为一些事情，与老大家的和五姐儿起了点冲突，万分愧疚，所以特意写信来与我解释。并声明，老四家的和竹姐儿、西西她们并未惹事