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    的幻影？”

    “那倒没有。”闻人旻道。

    谢辞安慰道：“那就没事了。”

    那幅画估计是一件快成精的古物，被宫里肆虐的妖气一影响，就提前精化了。不过画像被烧，那个画妖的怨气估计不会小。

    “画烧剩下的灰烬可还在？”见闻人旻点头，谢辞便放下心来，道，“还请陛下将灰烬交付与贫僧，为它超度。”

    众人顿时露出崇敬神色，皇帝更是连连赞他慈悲为怀，佛祖心肠。

    谢辞被夸得差点挂不住一张老脸，连忙清咳一声，叫第三位证人说话。

    第三位是巡防宫城的禁卫，他比前两人都镇定得多，口齿清楚叙述条理分明，说的内容却令人禁不住头皮发麻。

    “小人三日前值的前半夜的班，丑时下了值，天干地冻的，下值后便在班房里与同僚喝了几杯热酒。喝完酒小人回房休息，在床上睡下，迷迷糊糊看见床边有个黑影。小人还以为是同房的人，便叫了他一声，谁知那黑影竟发出女人的笑声。小人当时酒就醒了大半，大喝一声便朝那黑影打去，那黑影却一眨眼不见了。”

    “小人连忙点起灯，房里却空无一人，小人当时也不敢睡下，就抱着刀坐在床上，结果后来一不小心却又睡着了。半夜小人被尿憋醒，一睁眼，头上就悬着个白生生的大脸盘子。那女人，不，女鬼的脸离小人的鼻子极近，对着小人笑，还冲着小人吹气……”

    周围人都屏气凝神地听着，那高大威猛的汉子面色发白，后怕地咽了口唾沫，顿了顿才道：“小人当时就吓得晕了过去，直到同房的人第二日早上回来，才发现小人睡在床底下，想来是那女鬼将小人拖到地下去的。”

    谢辞脑子里立马跳出来一种叫做“纸舞”的妖怪，这是一种喜欢恶作剧的小妖，能变做人们心中最害怕的事物来吓唬人，人类的恐惧就是它们的食粮。只不过这种妖怪并不会真的伤人，这也是为什么这名禁卫的经历听起来如此恐怖，却毫发无伤的原因。

    咳，只是没想到一个身长九尺的猛男最怕的东西竟然是女鬼……

    谢辞听完三名证人的陈述，陷入了沉思。

    这三位还只是最有代表性的证人，事实上宫里看见异象的人还要更多。

    听起来真是乌烟瘴气，魍魉丛生，不知道的还以为这皇宫成了妖怪们聚众狂欢的地方呢。

    不过宫里到目前也没有人因此失踪或死亡，只是异象频发，弄得宫中人人自危，人心惶惶。

    看来宫里的这位大妖怪的确不是会为祸人间的邪物。

    谢辞又问：“宫中出现的种种异象，最早是什么时候？”

    下首众人交头接耳一阵，最终一名年纪较大的宫女站出来道：“回圣僧，最早是一个月前，奴婢在御花园瞧见牡丹花开。牡丹的花期该是暮春时节，可御花园里的牡丹却突然在快入冬的时候开花，直到前些日子花期尽了才凋谢。”

    “一个月前……”谢辞沉吟一阵，问，“陛下，宫里一个月前可有发生什么事？”

    闻人旻迟疑着摇头，“寡人没什么印象。”

    底下的宫人们也纷纷摇头。

    既然问不出个所以然，那只能用笨办法了。

    谢辞从怀中拿出测妖气的罗盘，这玩意儿精度很高，但一定要在三丈之内才能测得出，按这皇宫的范围，估计得跑断他的腿。

    闻人旻原本还打算陪谢辞一同前往，一听他这“宏伟”的计划，便知没个十天半个月根本不够，只得退而求其次，将自己的大内总管王内侍指派给他。

    “小皇叔，”闻人旻神色倦怠，虽然情绪不外露，眼神中还是看得出愁苦，“宫中能否安宁，可就全指望您了。”

    这么大一顶帽子扣上来，谢辞感觉压力有点大。

    宫里女眷多，谢辞虽是个和尚，但毕竟也是外男，行走多有不便，他决定先从人少的冷宫开始查起。

    冷宫里积攒了千百年来不知多少女人的怨气，阴气极重，也是妖气最容易汇聚的地方。谢辞刚走到荒僻的宫墙下，就有不知哪儿来的一只野狐嗖地从他脚边窜了过去。

    “哎哟！”王内侍唬了一跳，忙不迭往旁边一蹦。

    谢辞连忙伸手扶住这位已经六十多岁的老人，王内侍冲他感激一揖，两人往冷宫里走去。

    冷清的殿宇间偶尔可见三两扫雪的宫人，时不时还会有一两条不知是什么动物的身影蹿过，冷宫的宫人们都习以为常了，要么视而不见，要么呼斥着把动物赶走。

    谢辞一走进冷宫就把罗盘拿了出来，罗盘微微发热，上面的指针像没头苍蝇似的乱转，显然周围到处都是妖气，熏得这块金贵的小玩意儿都嗅觉失灵了。手中的罗盘时灵时不灵，他只好在它疯狂转圈的凭感觉走，若指针停在一个方向超过一秒，就往那个方向去。

    谢辞与王内侍停停走走，过了约莫半柱香时间，他们走到了一处开阔地，原本大概是个小花园，只是如今园中花木寥落，一片荒凉。园中有两个小内侍站在那儿，其中一人手中掐着一条细长僵直的东西，正举高了要往地上摔。

    手中的罗盘就在此时突然一热，细细的指针直直指向前方。

    “小公公且慢！”谢辞连忙开口喊住那人。

    那两个小内侍俱是一愣，他们不认得这位仙气飘飘的白衣僧人，却认得僧人身边的大内总管，忙不迭地跪下行礼。

    那条东西还被掐在那小内侍手中，王内侍喊他们起来，谢辞走近一看，他手中掐着的竟是一条碧绿的小蛇，长不足两尺，头部呈三角形，僵直得像一根细棍。

    竟是一条竹叶青，还是被冻僵的竹叶青。

    谢辞一看就失望了，这条竹叶青顶多是个三四百年道行的小妖，在这冷宫中或许勉强算是一霸，但却不是他要找的大妖。

    更何况，这条不知为何没有躲起来冬眠的“一霸”还在雪地里冻僵了身体，被人类掐住七寸，差点被活活摔死。

    那个掐着蛇的小内侍不安地看着谢辞，小心问：“阿弥陀佛，大师，有什么事？”

    谢辞本想叫小内侍把蛇放了便是，但不知怎么的，一出口却成了：“小公公，请把这条蛇交与贫僧可好？”

    小内侍惊讶地瞪圆了眼，道：“大师，这是竹叶青，有毒的！”

    他的同伴忙用肩膀搡了他一下，好似叫他不要多嘴让贵人不快，小内侍于是有些犹豫地掐着七寸把蛇递过来。

    谢辞对他的善意微笑道谢，伸手接过冻僵了的蛇，手掌在蛇身上一拂而过，原本直挺挺的小绿蛇就软了下来，软趴趴地被他托在手里。

    接下来，谢辞做了一件不论是旁人还是他自己都十分不理解的事情。

    他不知怎的脑子一抽，把这条竹叶青小心地放进了自己的衣襟