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    片刻才收了泪，粗声道：“三月中我又酿了梨花白，极好喝，回去我让人送一坛子给你，你肯定酿不出我这种味道来。”

    严清怡鼻头一酸，忙仰头抽抽鼻子，笑道：“好不好得我尝了才知道，不能听你一面之词。”

    魏欣不服气地说：“你喝了肯定说好。”

    饭桌上的气氛终于好起来。

    吃过饭，严清怡沏了茶，三人又唧唧喳喳聊起京都的事情。

    张芊妤也已经定了亲，冬月头成亲，而常兰是去年八月嫁给了忠勇伯，成亲刚满一个月，忠勇伯就带她一道去了榆林卫，把云楚青姐弟以及李婉留在了家里。

    魏欣道：“还是你说的对，云楚青几乎是疯魔了，忠勇伯成亲那天，她抱着她娘的旧衣裳在新房外头哭，当时家里宾客还没散，都听得清清楚楚的。”

    严清怡心头顿时涌上浓重的厌恶之情，“常兰是新嫁娘没法子，难道忠勇伯就这么任由她哭？”

    魏欣道：“才没有，忠勇伯说，她既然想念亲娘，就到祠堂清修十日，诵经茹素以表孝心。然后让丫鬟把她架走了。”

    严清怡摇摇头，对何若薰道：“你成亲肯定没这么多幺蛾子？”

    何若薰蓦地红了脸，恼道：“好端端的，提我干什么？”神情既羞且喜，显然日子过得很如意。

    三人许久未见，足足聊到申正时分，魏欣跟何若薰才恋恋不舍地告辞。

    转过天，两人分别打发婆子送了东西来。

    何若薰送的是茶糖米醋还有两匹布，魏欣则送来一坛子酒和一只海棠木匣子。匣子里装了大半匣各式银锞子，足足三四十个，肯定是她历年攒下来的。

    严清怡手头宽裕了许多，上次林栝给她的荷包试着轻，里面除了两只银锭子外还有两张银票，一张五十两，一张二十两。

    而春兰每次出去，多少都能赚上几十文回来，足够他们日常用度。

    可念及魏欣待她的心意，严清怡大大方方地收下了。

    再过些日子，就到了中秋节。

    宫里仍然设宴邀请大家闺秀前去对诗赏月。

    一大早，万皇后就兴致勃勃地对身旁的大宫女道：“老七去清虚观卜算，通微法师说是守得云开见月明，你说会不会是应了今日？他病了这些年，今年总算强了许多，算是云开了吧，今儿要是相中个姑娘，岂不就是月明？”

    宫女笑道：“这签文用在娘娘身上也合适，娘娘照顾七爷这么多年，终于等到七爷桃花动了，也是守得云开见月明。”

    万皇后乐得“哈哈”笑，“上元节灯会上那几个出挑的，我还都记着呢。罗阁老的孙女弹一手好琴，张御史的次女画一笔好画……今儿再让她们亮亮相。”

    第116章

    刚到酉时，神武门侧门便徐徐开启, 军士们神情肃穆地查验着诸位女眷手中烫金洒花玉版宣的请柬。

    罗雁菊墨发梳成如意髻, 戴全套点翠头面，身上大红色绣菊纹褙子映着她的肌肤欺霜赛雪般白皙。

    旁边苏氏穿着却很素净, 神情略有些憔悴, 看上去没精打采的。

    自打七月起，罗雁梅就开始气喘咳嗽, 请郎中瞧过，说是燥邪入体，给了瓶川贝枇杷膏让每日用开水冲着喝, 连喝了两瓶不见起色。另外换过太医，也说是肺燥咳嗽，换了秋梨膏饮用。

    陆陆续续已经快两个月了。

    苏氏将罗雁梅看得紧, 夜里就安置在旁边的碧纱橱里, 只要罗雁梅一咳，她就跟着醒, 夜夜睡不安生。

    苏氏不想来赴这个宫宴，可罗振业发话了，罗士奇也跟着劝，“父亲是为了孩子们着想，他已年逾六旬，在任上顶多再干十年。雁回性子太鲁莽, 不求他上进, 只要他别惹事就成, 好在他还有个七爷照应着，吃碗安稳饭不成问题。雁北以后要承继家业，可他时运不济，因生病错过两科了，如果父亲在任期间考不中进士，以后很难有起色……皇后娘娘设宴固然是为七爷，但恭王顺王都会出席。父亲颇看好恭王，要是能点个侧妃，以后生下儿子，说不定将来会如何？”

    对于王公伯侯来说，只有嫡子才能袭爵，可是皇室却不一样，不管长幼，不管嫡庶，只要天时地利人和，谁都可能坐上那个位置。

    退一万步来说，即便恭王未能成事，可有他拉扯一把，罗雁北也能谋得个不错的前程。

    苏氏没办法，只能带着罗雁菊来。

    酒过三巡，圆盘般的明月高高地挂在天际，洒下清辉如水。

    万皇后令人撤掉酒席，移驾玉液池旁边的澄瑞亭。澄瑞亭里明灯高悬，与天上圆月遥遥呼应。

    才情好的大家闺秀纷纷对月吟诗，罗雁菊则请缨弹奏一曲，以助诗兴。

    琴声被玉液池的水汽卷着，温润动人。

    七爷没兴致陪这些大家闺秀们干坐着，酒席刚结束就借口不胜寒意离开。

    可回到和安轩，却不进屋，默默地站在松柏前仰望着明月。

    月色如霜，穿过枝桠缝隙，落在七爷身上，他穿件宝蓝色绣着山水楼台的云锦长袍，身姿颀长玉树临风。

    清俊的面容被月光照着，发出莹莹光华，宛若仙君。

    纵然小郑子随侍七爷多年，可见到他这般风姿，仍是呆了下，忙回屋取出件锦缎披风，替他拢在肩头。

    秋风吹动树梢，树叶婆娑，地上影子也随之摇曳不止。

    有琴声远远传来，因是隔得远，好像分外缠绵旖旎。

    七爷凝神听了听，低低吟道：“长相思兮长相忆，短相思兮无穷极……也不知她在做什么，是不是也在望月？”

    小郑子道：“要不让青柏去看一眼？”

    七爷含笑摇头，“不用，别去扰了她。”举步回屋，忽然想起来，对小郑子道：“你明儿去内织染局看看，那里收着各式衣裳样子和绣花样子，我借来临一遍。”

    七爷虽然早早离开，但万皇后跟其余皇子还在澄瑞亭，众位贵女仍围在那里凑趣。

    魏欣不耐烦听这些，侧头瞧见苏氏坐在不起眼的角落里，心里一动，走过去行礼，“罗夫人。”

    苏氏敷衍地笑笑，“是魏家五姑娘？”

    “是，我在家中行五，”魏欣笑着点头，指了正抚琴的罗雁菊道：“二姑娘琴艺超绝，想必下过不少工夫吧，不知请的是哪位大家教授？”

    苏氏答道：“她弹琴许是五六年了，没往外头请人。”

    听着就是对罗雁菊很不上心的样子。

    魏欣索性直入正题，“我听说罗夫人很会养花，花房里一年四季都有花开，不知道能不能跟你请教一二？”

    苏氏婉言谢绝，“不过闲着没事消磨时间罢了，近来家中忙碌，没心思管那些花花草草。”

    魏欣碰了个软钉子，隔天给严清怡写信，