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    二娘子摇了摇头，“还不是老样子？就是七八天前，我进宫去看娘娘，绕到她那里坐了一会，她还说日子无聊难打发，要我带几本书进去给她看呢。”

    七娘子微微一怔，待要说什么，又若有所思地将话吞进了口中。“也好，她能安静度日，就是福气了。”

    二娘子看着她叹了一口气，也道，“这话说给你听，也是一样的。很多事过去了就过去了，未必要再翻起来，能安静度日，也就算了。”

    她一向是公正严明，对于五娘子的死，态度虽比不上大太太的疯狂，却也十分积极。如今居然换了语气，说出这样的话来，七娘子自然吃惊。

    她扫了二娘子一眼，却才发觉，这个二十**岁的少妇，在这一瞬间流露出的疲惫，竟有了些老年人特有的颓唐。

    想她以妙龄入主孙家，在公婆跟前服侍得无微不至，家里家外的无限琐事，都要她亲自安排不说，宫里还有个太子妃需要全心应酬。虽然娘家强势，但比起孙家来，总还是落了下风，恐怕没有少受婆婆的揉搓。如今好容易修成正果，成了名正言顺的一家主母，后堂却还有个多病的婆婆要伺候，孙立泉借着子嗣的名义，一个接一个地抬举小老婆……

    就算人人羡她尊贵，私底下的寂寞与心酸，却也只有自己知道。

    更可怕的是，二娘子这样，已经算是贵妇中最幸福的人了，至少她的亲儿子活了一个，眼见着就要立定世子之位，庶子们年纪又都很小，通房听话和顺，没有一点声音。婆婆虽然多病，到底也还明理，和小姑子的关系，也说得上融洽，比起很多锦衣玉食的活死人，二娘子的日子算是真过得不错了！

    七娘子竟有些后怕。

    忽然间，她不敢想象自己嫁到权家或者桂家之后，过的是不是二娘子一样的生活。

    两个人唏嘘了一会，二娘子才振作精神，叫了小寒进来，威严地冲她点了点头。

    小寒就低眉顺眼，无声地退了下去。

    “她这几年来倒也很听话，就提拔着在我身边，帮我管家。”二娘子随口告诉七娘子，“只是在侯爷跟前，不大见宠！”

    没想到小寒倒是以这样的办法，上位成了姨娘。

    七娘子想到初娘子的生母，就曾经是大太太的陪房，虽然见宠，但却难产去世，一时间就觉得小寒不见宠，也不是什么坏事了。

    没有多久，小寒就带了两个中年账房，进了屋子，自然有人在两个主母跟前放了屏风，遮掩住了她们的身影。

    “这是我们孙家自己产业上的账房，倒不是纤秀坊里的人，世代都在家里做活，是最可靠的。”二娘子向七娘子交待，“你有什么话要问就问，我下去还有一点事情……”

    只看二娘子借出的是孙家自己的账房，就知道她以这样的年纪执掌侯府，实在不是侥幸。七娘子会向她开口，肯定是不想惊动娘家，她没有以纤秀坊的账房来应求，可谓是体贴七娘子到了极致，又主动回避，不去打探七娘子的用意，就是二娘子做事的过人之处了。

    七娘子也没有客气，她站起身，将二娘子送到了门口，又拉着她的手低声请托，“难得四郎、五郎过来，二姐多陪孩子们玩玩……说一些五姐的事，给他们听吧。”

    二娘子眼底顿时就划过了几许感伤。

    “好！”她点了点头，又紧紧地捏了捏七娘子的手。“我看两个孩子都长得很茁壮……小五地下有知，也能安心的！”

    七娘子露出一点浅笑，轻轻地点了点头。

    送走二娘子，她又踱回花厅中坐下，轻声请两位账房，“先生们请勿客气，坐。”

    两位账房顿时低眉顺眼地站起身来，屁股沾着椅子边，抖抖索索地坐了下来。

    “其实请两位先生看账，为的就是稳妥两字。”七娘子的语调还是不紧不慢。“两位先生都是有年纪的老成人了，也知道里头的忌讳……”

    她拖长了调子。

    “少夫人请放心！”其中一个账房，就掏出手绢擦起了汗，一边低声保证，“小人几个都是家生子儿，从小受到训导，知道该怎么说话，怎么做事的！”

    七娘子满意地点了点头，“那就好——我也就是白嘱咐一句。不知道这几本账，先生们看出了端倪没有？”

    两个账房对视了一眼，便又都跪了下来，从怀中掏出了一个小本，趴在地上，由一个人开始低声地为七娘子讲解起了账本中的猫腻。

    这一说，就是大半个时辰。

    七娘子始终听得很入神，就连她身边的立夏、白露，也不时低下头记些什么。

    等两个先生说完了，七娘子才啜了一口茶，继续发问。

    “这么说，竟是大厨房采买、金银器损耗上，问题最大了？”

    “是。”两个账房的回答都很肯定。

    “那以你们的估计，大概一年间出入能有多少两呢？”七娘子调整了一下姿势，漫不经心地平整起了自己的裙角。

    “手紧些，五六千两是有的，松些，也有个四五千两。”这两个账房倒也答得胸有成竹——想必是早就料到此问，是以早做好了准备。

    七娘子嗯了一声，又问，“那，照你们看，一般的账房，能看得出这里头的不对吗？”

    两个账房对视了一眼，一时间均愕然不已，竟都没有做声。

    七娘子等了半天，才催促般地清了清喉咙。

    “这……若是十多年的老账房，一般也都能看出些不对来，但不细心的、胆子小的，多半也就这么放过去了。”其中一个才乍着胆子回答，“不敢瞒少夫人……这里面的缺漏，也都不是不能商榷的。”

    出乎他二人的意料，七娘子居然满意地点了点头。

    “我想着也就是这样。”她低声自语，“巧，真是安排得巧。”

    她冲白露挥了挥手，起身转进了后堂，没有再和两个账房多客气什么。

    难得到定国侯府做客，七娘子自然要进去拜见孙太夫人的，因孙太夫人身子不好，直到午后才起得身，吃过午饭，不免又要二娘子带进去拜见过了，再出来和几个孩子们一起说说话，也就到了该回去的时候。

    二娘子将七娘子等人送到了大门口，见四郎、五郎被两个养娘抱着上了车，小世子下去扒着车边和弟弟们说话，脸上就泛起了一丝笑，她转头叮嘱七娘子，“家和万事兴，有什么事，你也不要动作太大，还是要以含蓄为上。”

    七娘子顿时知道自己可能的动机，没有瞒过二娘子的慧眼。这个通透的贵妇人是在