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    出了一口气。

    如果说许夫人前头的表白，还是在向她、向她背后的大太太表明自己的难处，有求和的意思，她的最后一番话，含义就深得多了。

    七娘子上位，肯定要查五娘子的死，这件事，许家人心知肚明，她当年在明德堂内的表现，还没这么快被淡忘。

    但平国公这个许家的主人，却不会容许七娘子为了彻查五娘子之死，把许家弄得风风雨雨，也不会容许七娘子借五娘子的死栽赃陷害，打击其余几房。她的脚步要走得稳，要等到能端出真凭实据的时候，再来和平国公谈惩处真凶的事。

    “我明白娘的意思。”她真心实意地说。“该做的事和想做的事之间，总是会有矛盾……娘就放心吧，小七知道该怎么做的。”

    许夫人欣慰地叹了口气。

    “从今天起，娘就没什么好cao心的了！”她留恋地望着七娘子指间的戒指一眼，又笑了笑。“等到月底进宫的时候，把你的戒指给太妃看一看……听听太妃的意见，贵人在宫中闲居无聊，难免啰嗦一些。你也不要和她争辩，只是听一听，贵人能多喜欢你一些，你在府里也更有脸面。”

    她又自失地一笑，“算了，以小七的聪明，怎么会不知道该怎么行事？小七告诉我，这家务，该怎么接。”

    七娘子偏了偏脸，毫不犹豫地道，“小七想着，差也不差这几个月，索性等到今年秋前把账算了，再做家务交割。多几个月，也多些准备。”

    许夫人惊喜地看了七娘子一眼，又和老mama交换了一个眼色，她笑了。

    七娘子真不愧是七娘子。

    217温情

    之后的十多天里，府里就很平静。

    北方秋收晚，总要到了八月份再全线收割，所谓的秋后算账，就是指一年到了秋后，庄头们才会变卖粮食结算现银，和主家结账。七娘子要秋前算账，就要到八月初才接过家务，连头带尾算起来，还有四个月的时间。

    平国公府上上下下，没有多少人是沉不住气的，当然也就没有人立刻对七娘子换了一张谄媚的脸，众人依旧平静度日，五少夫人依然每日里到乐山居理事，日子似乎是没有多少变化。

    倒是许凤佳却闲了下来，皇上这阵子感了风寒，成日在乾清宫幽居不出，只有隔日和内阁们在华盖殿里议事，也都是短短一两个时辰就散会了。朝廷中虽然还有纷争，但因为皇上身子骨没有见好，众多摩擦，反而一时都缓了下来。

    到了四月底，许太妃的生日也到了，许家自然早就物色了名贵礼物送去，因为不是正经大寿，皇上身子又不大好，宫中也不过是稍事宴席庆祝，并没有大办，就连许家人都是在生日第二天进宫请安，为太妃恭祝生辰。

    既然平国公已经发了话，这一次进宫就没有五少夫人的份——宫禁森严，除非是大年大节全体命妇进宫朝拜，否则平时进宫探视，即使以许家的身份，也就是当家主母能够代表全家进去，一般不管家的媳妇们，是很难得进宫的。

    四月三十日一大早，七娘子就被许凤佳叫了起来，他大少爷自管自去舞剑打拳，几个丫鬟们却都等到许凤佳出了门才一拥而入，将七娘子簇拥进净房梳洗，又出来盛装打扮：还特地从清平苑借了手巧的小珠江来，为七娘子梳头。

    小珠江来得早，在西次间里等了有一炷香，才被立夏拉进西三间里，一边给七娘子梳头，一边就好奇地悄声问立夏。“还当jiejie素日里也是个勤快人，怎么都这个时辰了，还不进屋叫人……要不是世子爷起得早，没准少夫人就要误时辰了。”

    七娘子听她一问，顿时就红了脸，立夏看了七娘子一眼，笑嘻嘻地冲小珠江摆了摆手，轻声道。“好meimei，你进府晚不知道……世子爷在屋里的时候，我们是不进去的！免得看到什么不该看的事……”

    小珠江先还很有些纳闷，从镜子里看了七娘子一眼，顿时又绯红了脸颊，不敢多说话，只是小心翼翼地为七娘子梳了头插戴头面。见几个丫鬟都散开了自顾自做事，才低声冲七娘子赔罪。

    “奴婢不会说话，冲撞了少夫人。”

    七娘子虽然也很窘迫，却知道小珠江不熟悉她的脾气，心里只有更怕，她摆了摆手，微笑道，“你的头梳得很巧——是家传的手艺？”

    梳头也是门学问，尤其是命妇进宫要梳的发髻，手法繁复，并不是等闲几个小姑娘就能梳好的，小户人家到了要打扮的时候，就得请游走街头巷尾的梳头婆子帮忙梳头，中等人家则往往有几个专门梳头的丫鬟各院里帮忙，也就是杨家、许家这个层次的大户人家，才会各院里都有一两个巧手的丫鬟婆子，帮助梳头。

    小珠江见七娘子和气，倒也就放开了些，点头笑道，“我娘做小丫鬟的时候，在武安公夫人身边梳头，没几年老夫人去世，就跟在夫人身边梳头。一直梳到前些年眼神不好使了，才把奴婢替换上来。奴婢的几个jiejie也都是专事梳头，大jiejie就跟在大少夫人身边，给她梳，二jiejie还被太妃要进宫里梳了几年才放出来，太妃赏了一箱子的首饰……夫人又开恩放她出去，现在日子过得好兴头呢。”

    武安公是平国公许衡的祖父，从那个时代开始，小珠江一家子就专事梳头，也算是专精一道了。七娘子心中一动，就望着小珠江笑问，“那你们家还有meimei不成？若有，头梳得怎么样？”

    小珠江喜得忙笑，“有，有，奴婢家里六个姐妹，现在还有两个在家呢。”

    她就靠在七娘子耳边，推心置腹地道，“这话也就是对少夫人说了，虽然大meimei年纪大，今年有十五六岁了。但小meimei手更巧，性子也沉稳……”

    七娘子会意地笑了，她点了点头，“好，那就找个日子，把你的小meimei叫进来，梳个头给我看吧。”

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    这一次进宫，七娘子就没有先进坤宁宫请安，而是直接由宗人府派出的宫人引路，安步当车，直进了宁寿宫。

    许太妃身穿便服，正在当院散步，见到七娘子的身影进来，她顿时就露出了笑容。

    “今儿个侄媳妇来得早！”

    比起头回见面，这一次，许太妃就要热情得多了。

    七娘子忙笑着给许太妃请了安，才抬头向许太妃解释。

    “头回是二姐带着进来，自然要先到坤宁宫请安。这一回是小七自己进来，就不去坤宁