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    ，让大老爷请家法出来。”方霏沉着脸，瞪了二人一眼，手掌一合，将手上的念珠捏在掌心，朝内堂喊了声：“周妈，走。”说完，头也不回地朝外大步走去。

    内堂里的周妈应了声，立即奔出来追了过去。

    老祖宗身边的吴mama此时也起了身，拢了拢袖子，盯着宋大奶奶与吴二夫人，问道：“太夫人的话可听清了？”

    “听清了……”宋大奶奶温顺地答道。

    吴二夫人重重地哼了一声，将头扭朝一旁去了。

    “光听清了不行，还得记住，老祖宗身子不好，你们也不想她老人家费神，对吧！”说完，吴mama朝几名和尚行了合掌礼，这才退出灵堂。

    等到外面没动静了，内堂的二老爷才长长舒了一口气，正准备从纸门中钻出去，却听到身后有人咳了一声，回身一看，却是大房的大老爷刚好转醒。

    “哟，大哥醒得真是时候。”二老爷酸溜溜地道。

    “嗯？”大老爷眉头一蹙，疑道：“二弟？发生了何事？”

    二老爷讪笑，道：“没事，没事，大哥先歇着吧，我出去磕头了。”

    ☆、030 偷粮

    七月流火，八月未央，夕阳正躲进天边一团棉花形的火烧云中，余辉从云朵边缘折射出来，像极了一朵向日葵。

    抄手游廊上，方霏不时抬头眺望远方的天际，周mama亦步亦趋跟在方霏身后，一路上嘴就没停过。

    “太夫人，今儿这事咋这么奇怪啊，按理说刘婆是二夫人找来的，可为什么会帮着大奶奶呢？”周mama是怎么也想不明白，“刘婆子那种人，见钱眼开，连咱们老太爷的家祭都敢来搅局，怎么可能会有良心，哼。”

    “这次二夫人栽了这么大个更头，刘婆怕是要吃不了兜着走，她的挽香楼明儿个指不定还在不在呢。”周mama自顾自地说着。

    “你这次可就猜错了。”

    说话声从身后传来，周mama回身一瞧，是老祖宗身边的吴mama跟了上来，便笑道：“前头家祭可还没完呢，老jiejie，你怎么也出来了？”

    “闹了这么半天，祭十次也够了，老祖宗那边该醒了，我得去伺候着，就不凑热闹了。”吴mama目无表情地说道，又向方霏行了礼，才同周mama并肩而行，跟在方霏身后往后院走去。

    “老jiejie。”周mama止不住好奇心，拿胳膊肘碰了碰吴mama，凑过去小声道：“你刚才说猜错是怎么个意思？咱们二老爷可是当地父母官，还封不了一个小小的挽香楼？”

    吴mama睃了她一眼，抿唇不语。

    这些开赌坊、青.楼做不正当营生的，哪家背后没有靠山？挽香楼这些年在赵家镇一家独大，背后要没个厉害的人物撑腰，早就垮个十遍八糟了，还轮得到二老爷去封？

    更何况今时不同往日，自从赵太爷辞官，带着赵家嫡系回乡后，二老爷就没了靠山，不得不处处谨小慎微，如履薄冰，真敢去封了挽香楼，估计这县令也做到头了。

    “吴mama，那五千两银子，怎么说？”走在前头的方霏蓦然问道。

    “不是五千两，是一万两。”吴mama纠正道。

    周mama一头雾水，看看这个，又看看那个，不知这两人葫芦里卖的什么药。

    “一万两？”方霏重复了一遍，讪笑道：“也值。”

    一万两银子，给赵荣昭买一个好名声，绝对划算。

    “老祖宗说了，不必从公中出，记到大房头上，大奶奶有数。”吴mama曼斯条理解释道。

    说话时，一行人正好穿过垂花门，二门上的婆子忙上前见礼，步入后园又走了一段，才分道扬镳，吴mama独自回了宜宁堂。

    穿过后园中的假山小径，方霏突兀停下步子，怔怔地望向园子东侧那半扇圆门，怔忡半响，竟有种恍如隔世的感觉。

    只差一步，一步！她差点就能逃离赵家，隐姓埋名也好，远走他乡也罢，总不会比现在更差了。

    “这些个愣头小子，可会偷懒了。”周mama探身往前一看，圆门后头几个小斯正扛着麻袋经过。

    同样大小的麻袋抗在肩上，一个高大小斯竟比不过另外几个瘦弱的小斯，走得步履蹒跚，就跟几天没吃饱饭似的。

    “嗯？”方霏微怔，往圆门外望了望，瞥见几个小斯肩上扛的袋子上头均印了个方框，便径直往圆门中走去，叫住那名高个子小斯，“你们肩上扛的，可是洛河对岸方家铺子送过来的东西？”

    高个子正好借机停下来歇歇，放下袋子后，忙撩起衣袖抹了把汗，憨厚地道：“是啊，正是方家送过来的大米，可不是一般的重。”

    “尽瞎说，一袋子米总不过就几十斤，能重到哪里去。”周mama瞪了那憨厚木讷的小斯一眼，急冲他使眼色，可惜被对方完全无视。

    “打开看看。”方霏垂眸盯着地上那个已经彻底变了形的麻袋，隐隐有些不安。

    刺啦！

    麻袋被小斯徒手撕开，方霏走近一看，不禁倒抽一口凉气，那袋子里装的哪里是大米，根本就是七成石子混着三成米，混装在一起，难怪会重得不像话！

    “夫人……这……”周mama知道方霏换了米铺的事，有些尴尬地望着方霏。

    “别声张。”方霏回身睃了她一眼，才朝那木讷小斯道：“去把刚才跟你一起搬东西的人全都喊过来。”

    赵家人办事着实神速，前天刚吩咐换了米商，今天下午第一批米就进了库房，若不是方霏碰巧经过，混在好米中的那一袋石子估计已经进了库房，和好米混到一起去了。

    那些小小的白石子出自洛河泥沙中，大小跟米粒相仿，却坚不可催，得用铁锤才能砸烂，赵家这群少奶奶们养尊处优惯了，嚼到一颗，还不得被磕掉牙？

    周mama当即就埋怨上了，说方家村的人太不知好歹，方霏好心好意的关照娘家人，他们倒好，拿这些比米重两倍的硬石子来坑人，这是上顿撑破肚，下顿喝北风的节奏。

    别人也就罢了，但方耿经商数载，在方家镇有口皆碑，且会做这种事？方霏连想也不用想，只吩咐几人先别声张，刚巧赵家送米过来的伙计还没走远，便让人追出去，把小伙计喊了回来。

    那小伙计二十出头，立体的五官俊美无俦，下巴上的美人沟更是平添几分贵气，紧抿着薄唇，寡言少语，怎么看都不像是米铺里的小伙计。

    但这人确实是个小伙计，还是个来路不明的小伙计。

    那还是在方霏出嫁前，约摸半个月的样子。那一日天降暴雨，持续了一天一夜，洛