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    我道：“你救驾有功，功过相抵。起来吧。”陈之珏便从地上站起，躬身而立，说道：“陛下，那刺客我已将他送出去，他给末将一个盒子，叫我交给陛下。”他将一个漆盒呈上，我伸手接过，心神定了定，看见他仍然恭谨地站著，一身软甲穿在少年的身躯上，矫健异常。我心中一动，问道：“你今年几岁了？”

    陈之珏道：“末将今年虚岁十六。满十六就能上战场了。”他声音中有些跃跃欲试之意。在禁军中虽然月俸优渥，但远不及由战功加官晋爵。以他武功，日後不难成为本朝名将。倒看不出年纪还这麽小。我赞道：“真男儿，便该有如此凌云之志。你武功不弱，不知师承何人？”

    他犹豫一阵，说道：“先师只是一个小镖局的镖师。”

    他不想说，我也不好多问，沈吟片刻，道：“从枯井出去後，还有人下去没有？”

    他道：“末将见那井中有些蹊跷，让两个人暗守了出口，至今没发现有人出入。”

    这陈之珏果然机灵，我虽然没告诉他，他竟也知道要这麽做。那蒲团之物放在密室总有些不妥，早晚得取出来，将井填平。我寻思著，看到陈之珏欲言又止，便道：“你想说什麽，但说无妨。”

    陈之珏道：“陛下，末将想来想去，觉得薛统领十分奇怪，末将曾向他禀报过陛下可能遇刺的事情，但薛统领并不以为意，也不肯派重兵一探虚实。末将只好自己派兵，那二百弓箭手也是末将部下所有的人手。薛统领并非怯懦之辈，怎会忽然间畏惧不前？这是其一，其二，无令而行，末将原是打算受罚的，但薛统领没治我的罪，还让我不要声张，对陛下只说是他派的兵马。他还给了我五百两的银票，说是我立了功，也让他沾沾光。禁军月俸只有五两，他出手也阔得厉害。”陈之珏一边说著，怀中的银票也取了出来。

    “薛九州？”此人三代都是武官，外表粗豪，实在是不像一个精细之人。我佯怒道：“这是贿赂，你也敢收？”

    陈之珏连忙又跪下，道：“末将死罪！末将只是不想引起他疑心。”

    我笑道：“起来。你这鬼灵精，以後谁做你老婆谁倒霉。薛九州自有封赏。你继续看他有何异动，切勿打草惊蛇，这五百两赏你了。”

    陈之珏笑嘻嘻地站起来，说道：“末将早知陛下英名神武，不会治末将的罪的。”

    他年轻的生命，让我感到有些苍茫之意。棠儿再过几年，或许也同他一般大吧。我像他这麽大时，正处心积虑地往上爬。或许还没到长大的时候，就已经开始老了。我以为龙靖羽是我的阳光，但是他可以是所有人的阳光，却是我的烈火，将我仅剩的枯萎燃尽。

    陈之珏迟疑说道：“陛下若是无事，末将便先行告退。”

    我应了一声，陈之珏便退下。

    看了桌上的漆盒一眼，心中忽有些怪异，拔了墙上的佩剑，挑开漆盒。

    那漆盒中哪有什麽蜘蛛，只有一张折成三折的锦茗轩云鹤笺。用剑挑开，只见暗底云间白鹤的纸上画了一只大蜘蛛，旁边写道：“世间蜘蛛何曾带血？萧兄关心则乱，可见一斑。痴情可敬，特献上区区涂鸦一幅，笑纳。”

    竟是被他骗了。我只觉得惊怒交集。既被他得知我余情未了，想必日後要受他所制。心里有点未知的惧意，想将这一纸撕碎，终是没有触碰，挑在剑尖上，放到烛火里燃烧。

    火光尽处，黑色灰烬中散下少许白色粉末。我倒了一杯茶浇在粉末上，滋的一声，只见白烟冒出，发出一阵难闻的焦臭味。

    这纸中果然是夹有剧毒。

    第28章

    这人心智武功，都是上上之选。如今他又得知我的软肋，只怕再难与他一较长短。他今日没在靖羽身上下毒，难保日後不会，到时他挟持了龙靖羽，逼我就范，我又会如何？

    我只觉冷汗一层层冒出。此人不除，终究是我的心腹大患。上次暗杀他已然不成，此时他皇宫守卫只怕更是森严，现在只有沙场一分高下。但在次日的早朝时，我提出要攻打北燕，却遭到群臣反对。

    我冷冷地看著龙靖羽半晌，道：“难道朕遭人刺杀，还不足以成为师出之名？”

    他不急不徐地道：“此时是久战之後，师劳心疲，不宜再战。理应振兴百业，重整朝纲，陛下施行德政，才是万民之福。”

    在他心中，我实在是无足轻重。我冷笑道：“龙卿忧怀黎民，心系苍生，令朕万分惭愧。但北燕背信弃义，朕遭人所刺，便要忍下这口气不成？”

    龙靖羽抬头望了望我，叹息一声，沈吟不语。

    秦霜海上前道：“陛下，民重於君，还请陛下三思而行。”他的声音虽然诚恳，却有些敬畏之意，往日的肝胆相照，像是渐渐淡忘。竟是不知从何时开始的。自我登基之後，我们便再也没在一起喝酒。

    这是帝王的必然之路。我心里明白，却有些莫名的恨意，像蔓草一般，疯狂地生长著。

    伤後这几天，除了几位朝中还有重臣来看过我，就是几位妃子在我面前明争暗斗，他们担心我不小心咽了气，太子之位还空著。我立刻下了诏书，封棠儿为太子，寝宫登时清静许多。

    这个皇帝看起来什麽都有，其实什麽也没有。

    我有点想笑。其实早就知道了，怎地此时感伤起来。

    我道：“朕正是为了天下百姓。北燕民风淳朴，兵士骁勇，此时已隐隐有南侵之势，日後必为我南朝大敌，不如现在趁机除去。众卿不必再劝，朕心意已决。”

    主帅任的是一位老将傅铁风，他谋略中规中矩，虽然不及秦霜海沈稳严谨，但要对付慕容离的奇突诡谲，还是大有可为。我下了诏，命他带齐十万精兵，择日北伐。

    秦霜海知道我对他的进谏十分恼怒，也没请战。他是深知我脾气的，自是不会再进谏什麽。

    退朝後正要回宫，走到後殿，便有人通报，说是龙靖羽求见。他定是来要我收回成命的。我自然不会答应，但即使不是因为如此，现在我又怎能再见他？

    他曾那般羞辱於我。

    心里有些冷然，便让信清婉拒了他。

    从大殿到寝宫也不甚远，但伤势未愈，不得不以轿代步。在宫内不能骑马，只有坐轿或是步行。自从登基後，我已太久没