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    的信仰，是雾里的白鸽，拼命为他的生命寻找意义，真诚地拉住他摇摇欲坠的心，从此他再也不用在黑暗中独自行走。

    可是时间是贼，偷走了他的小王子，偷走了他的童话，他的信仰。

    十七岁的那一年，许怀星在21路公交车上给他听了一首歌，歌里唱道：“十七岁的那年，吻过他的脸，就以为和他能永远。”

    二十八岁的这一年，冬天那么长，可是失恋更长。

    向初病了，他吃了很多药，但他知道，他再也不会好了。

    他又听了很多遍，却只记住一句歌词：是我来自漆黑，而又回归漆黑。

    2

    他只想快点下班，回家涂上指甲油，缩进他的壳里。

    这一场大病，让向初足足高烧了十天，每天都在乱吃药，竟也奇迹般地痊愈了，他觉得有些遗憾，本来以为这次就能顺利死掉的。

    向初结束病假，回到研究所上班那天，刚好赶上平安夜。

    他的工位上有一个包装精美的苹果，不止是他，每个人的桌上都有。

    但只有向初的那一个是红色的包装纸，点缀着香槟金色的碎屑，这让他心情愉悦，决定把苹果带回家，摆在客厅的窗台上。

    他已经戒不掉对红色的执念了。

    下午，整个科研组都被叫到会议室开会，向初习惯性地坐在了最角落的位置。

    过了一会儿，一个文质彬彬的男人走了进来，西装革履，身形挺拔，戴着一副金丝边眼镜，看上去三十出头。

    “你们好，我是谢时君，C大电子信息专业的老师，各位应该也都大致了解了，接下来这个项目需要贵研究所的资源和技术支持，我在这里先向各位致谢。”

    谢时君鞠了一躬，紧接着开始介绍项目的情况。

    他是C大最年轻的正职教授，虽然近几年将工作重心放在科研方面，但还是更喜欢在阶梯教室里讲课，用粉笔写板书，和学生近距离相处。

    谢时君讲的投入，潜意识里以为还是在学校讲课，翻到最后一页PPT时，下意识问：“各位同学有什么不明白的地方吗？”

    抬头对上讶异的目光，谢时君反应过来，笑着道歉：“实在不好意思，在学校讲课习惯了，一时糊涂了，希望各位不要介意。”

    对于谢时君所介绍的项目，周围的同事都是一副了然于心的样子，只有向初十天没来上班，是第一次听说这码事。

    向初的第一反应是抗拒，平日里，哪怕身边出现一个新面孔，都会让他万分不自在，更何况研究所一向重视和高校的人才对接，合作项目，就意味着组里的所有人都要参与交流讨论，意味着他不得不从他的壳子里走出来，单是想想都觉得疲惫。

    旁边的同事阮愉见他在走神，低声问：“欸，向初，你是C大毕业的吧，你认识谢老师吗？”

    向初抬头看了一眼还在侃侃而谈的男人，突然一阵没由来的厌恶，很快又低下头，冷冷地说：“没有，我没听说过。”

    C大，是他和许怀星的母校，本科加上硕士，向初在那里度过了整整七年，可是他拼命回想，却发现自己竟然想不起来任何一个同学、任何一位老师的样子。

    但他分明记得十八岁的许怀星，十九岁的许怀星，二十岁的许怀星……

    他记得许怀星穿着迷彩服走在队列最前面，记得许怀星穿着情侣卫衣和他一起上课，记得许怀星穿着正装参加国奖答辩，记得许怀星的每一个样子。

    全部，全部，都是他喜欢的样子。

    向初替自己感到悲哀，许怀星占据了他的生活，如果将有关这个名字的情节通通删去，他还剩下什么呢？

    一无所有。

    “接下来这段时间，我会带领我的团队，和各位一起，为共同的科研目标而努力。”

    台上的男人拿捏着合适的腔调，说着冠冕堂皇的场面话，向初听了只觉烦躁。

    “苹果算是我送给大家的见面礼，希望这段时间能和大家好好相处，共同学习。”

    会议结束，向初面无表情地回到工位上，心情一落千丈，那个红色包装的苹果也没有之前顺眼了。

    ?

    十二月的尾声，习惯了清闲的研究组一下子忙碌起来，几乎每天都在加班。

    不能准时缩回壳子里，这就仿佛生物钟被打乱，向初很焦虑，这种焦虑严重影响到了他的工作效率，经常是对着电脑一整天也做不出什么成果。

    只有回到那间屋子，换上旧衣服，涂好指甲油，向初紧绷的神经才会放松，他不得不将白天未完成的工作带回家里，但这实在不是长久之计。

    为此，向初想了一个解决的方法。

    他在左手小拇指上涂上红色的指甲油，再用创可贴严严实实地包裹起来，不露出来一点红色，就这样去研究所上班。

    表面上，他穿着沉闷的工作服，面无表情地敲着键盘，然而在他微微蜷起的小拇指上，却藏着一小片放肆的红。

    这种隐秘的快乐让向初感到心情放松，像是给躁动不安的灵魂找到了一个出口。

    傍晚的组会由谢时君主持，通知的是五点半开始，但谢时君习惯早到，五点刚过五分，他拿着一摞资料走进会议室，准备再确认一遍要强调的内容。

    刚打印出来的资料又多又杂，全部摊开在桌子上，谢时君感觉有些不方便，打算去借一个订书机，简单分一下类。

    向初的工位就在旁边，谢时君走出会议室，刚好看到他凑在电脑屏幕前，咬着左手食指的指节，眉头紧锁着，看样子是被什么问题卡住了，向初长得显小，露出这种“苦大仇深”表情，会给人一种故作老成的感觉。

    谢时君向他走过去，礼貌地开口:“向初是吗，可以借我一下订书机吗？”

    向初抬起头，有一瞬间的错愕。

    他不知道谢时君为什么会知道他的名字，但还是硬着头皮应了下来，在乱糟糟的抽屉里翻出一个订书机递给他。

    “谢谢。”

    向初点点头，却无意间看到谢时君指甲上的颜色，左手和右手，十根手指上都有，花花绿绿的，但不是指甲油，像是用彩笔画上去的。

    察觉到向初的目光，谢时君倒是没有在意，对他笑笑，解释道：“我女儿涂的，小丫头最近想当画家，难缠的很，每天把我当画布用。”

    “哦。”

    向初下意识把手背到身后，用力按了按左手小拇指上的创可贴，他突然有些慌乱，要是被人发现他像女人一样涂指甲油，一定会被当作变态吧。

    谢时君来还订书机的时候，向初调试了好几天的程序刚好运行出图像，谢时君拍了拍他的肩膀，说：“辛苦了，一会儿开会，我尽量说得简短一些，争取让大