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    在我，我绝不会推卸。让我看看你的孩儿。”

    围观的人一听阿念说的有理，纷纷跟着劝，劝了好一会儿，黄老汉才将手松开。阿念将小儿的尸体抱过来，示意伙计给他一块薄木片将小儿的嘴撬开，对着光朝他喉咙里看了一会儿，对手下道：“镊子给我。”

    阿念将镊子拿到手，便小心翼翼探入小儿喉头，围观众人鸦雀无声，全都伸着脑袋看。不一会儿，阿念从里头夹出一根线头来，放在旁边，道：“阿关，帮我把他倒提起来。”

    群众哗然，议论纷纷。一个身长八尺的傻子应声前来，捉起小儿的脚将他倒提起来。阿念轻拍小儿胸口，蹲身用镊子在他喉头掏，不一会儿，便用镊子从他喉头夹出一根布条，越拖越长，待得整根拖出，竟有三四尺长，伴随着一股酸臭。众人皆是捂住鼻子后退，阿念却是若无其事，将这布条丢在老汉脚边，对阿关道：“好了，将他放下。”亲手将小儿抱到黄老汉手里，拍他的肩道，“黄老伯，爱子害的是痢疾，如今看他双唇和指甲发紫发黑，是窒息致死。”

    众人一看便知是小儿顽皮，吞了布条噎死了，皆是唏嘘感叹。黄老汉看到布条，顿时嚎啕大哭。情知理亏，抱着小儿的尸体踉跄起身要走。阿念拉住他道：“老伯，你养个儿也不容易，白发人送黑发人，谁也不忍看到。丁二，去给老伯取些银子，务必要帮他安顿好。”又对老儿一顿安抚，陪着他落了几滴泪，情之深意之切，将众人也说得跟着落泪。

    待得老儿离去，众人散去，阿念立刻将眼泪一抹，回身往店里头走，准备重新去清点药材。仿佛刚才的事没发生过一般。

    他的背后，药铺门外传来一个少女的声音：“小李哥哥，刚才这么多人聚在一起怎么就散了？我热闹还没看着呢！”

    阿念闻声，不耐地回头看了一眼，并未看见说话的人，只看到几个衣角飘过，似乎是些苗疆人。阿念对门口张望了一会儿，便面无表情地离开了。

    第136章

    长寿药铺的小老板姓李，右手只有四根指头，总拿那四个指头的手给人把脉，人们便叫他李四指。李四本身不在意，总是笑脸对人。无论是百姓还是店里的伙计都这么叫他，叫着叫着就成了李四，也就没多少人记得他本名叫甚么了。

    李四今年二十三，正是风华正茂的好年纪，生得唇红齿白，风流倜傥，为人又是慷慨仗义。手头有这么大几爿店，家财自不用说，早几年门槛就已经被媒婆踏平了，但婚事一桩也没成。有人说他和药铺的大老板秦烨有说不清道不明的关系，但谁也没个准信，不过是茶余饭后聊起来图个乐子罢了。

    阿念将囤积的药材清点完毕，叫那傻子阿关把一年的账本全捧到房内。他将白狐裘脱下挂在椅背上，守着个暖炉开始年底清算。那傻子就蹲在地上用暖炉烤栗子，将几个栗子烤得哔哔啵啵的响，烫熟了就剥开来放在阿念手边。阿念也不赶他走。

    三年前，秦烨就将账交给了阿念。阿念对他手头所有的产业乃至于每一笔账都一清二楚。这事本来是阿全做的，今年移交一部分，明年移交一部分，不知不觉就全交到了阿念手里。为此阿全愈发记恨他，二人互相看不顺眼，手下人也全是知道的。

    阿念将一个算盘拨得噼噼啪啪响。过了一会儿，有个人走进了屋里，走到了阿念身边。阿念也不抬头看，只说：“今儿老黄狗三岁的儿子死了。”

    那人踢了傻子一脚：“出去。”

    傻子悻悻离了屋。那人道：“我听说了。听说你被打了。”

    阿念也不抬头，一边算账一边道：“我没事。”

    那人：“抬头我看看。”

    阿念抬起头来，正看到秦烨那张脸。

    秦烨将阿念的下巴抬起来，仔细端详他的嘴角淤青，问：“牙没事吧？”

    阿念：“掉了颗门牙。”

    秦烨急了：“啊？张嘴我看。”

    阿念露齿一笑。秦烨一看，牙还好好的，长长松一口气，自嘲地嗤笑一声：“小东西，长久没治你了，越来越坏。起来，让我坐。”

    阿念起身，秦烨坐下后，一把将他揽到腿上，说：“我看你忙。”

    阿念回头看看秦烨，秦烨满目笑意地看着他。阿念探问道：“看你心情这么好，看来这趟跑得不错？”

    秦烨：“是不错。两个月没白跑。多亏得我媳妇儿眼光好，看中了这么一块地。”

    阿念：“夸我是可以，但谁是你媳妇儿？”

    秦烨目中兴致盎然，正待要说甚么，有人来敲他们的门，将他的话打断。阿念待要起身，秦烨扣住他道：“别理。”说着就要来亲。

    阿念嗔道：“有事！”挣扎起身，秦烨只好放开他。阿念将门打开，一个伙计等在门口，道：“李四，有客人来找高大夫。”

    秦烨不耐道：“你叫他们有人找高昆就来找你？”

    阿念：“你歇着，我去去就来。”

    秦烨扫兴地挥手：“去。”

    阿念前往医馆的路上，问那伙计：“什么样的客人？”

    那伙计道：“四个怪人。我听说是他们是苗人，有个姑娘生得很漂亮，但她的相公可怕得很。又高——”用手比划，“又壮。他们来找高大夫，手里拿了一张地图，不说要甚么药，不见到高大夫不肯说。”

    阿念点头：“知道了。会会他们再说。”

    阿念走到店铺内，左右一看，并没有看到甚么苗人。店伙计见了他，道：“那几个‘奇装异服’走啦。丁二说漏嘴，说高大夫云游去了，他们一听就走啦，那高个子怪吓人的，我们也不敢留。”

    阿念淡然道：“既是来找我师叔的，他们早晚会回来。”在店内照看了一圈，确认无事，便返身离开。阿念走入院子时，感到冬风瘆人，不由将狐裘夹紧。无意抬头，发觉天空不知何时飘起细细碎碎的雪花子来。又是一年落雪时分。

    已经是第五个年头了……

    阿念不禁驻足，立在院子里呆呆看着天，任雪片落在他的脸上。这落雪的美景又令他想起了林世严。这五年来他无一日不想他，但手边连他的东西都不敢留一件，生怕那人起一丝疑心。唯有每年冬至前 ，阿念必然亲自进山采药，沿着曾经和林世严走过的路上山，然后在他偷偷埋的衣冠冢前坐着，与严哥说说话，给他带去一些酒。

    阿念伸手，让雪花落在他手心里。每到这寂寥的落雪时分，他就格外想念林世严。他想起严哥曾光着膀子带着武馆弟子在雪