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    时间，正值苏光复领着苏暮寒频频约见千禧教众人，与罗氏药铺相对的一味凉自然是夏钰之落脚最多的地方。

    六月间的一天，夏钰之接到下属来报，那刘本又出入一味凉茶社。这是进了六月以来，刘本第三次在这里光顾。

    自打替罗蒹葭重新办理了户籍，夏钰之晓得这茶楼主人梅氏的身份多半是伪造，早吩咐人重新排查她的真实身份，也对一味凉加强了监视。

    一味凉茶楼附近方圆几里地，连着几个店铺被悄悄异手，转到潜龙卫的名下。

    当日慕容薇曾提醒夏钰之，出岫的大本营不应只拘泥于青阳楼那一处饭庄，夏钰之深以为然。

    借着此次潜龙卫扩充地盘，夏钰之又悄悄买下几处勾栏、教坊，还有私塾与店铺，三教九流、高层雅士，出岫的势力更上一层楼，与潜龙卫遥相呼应。

    整个朱雀大街从里到外都布满了潜龙卫的暗探与杀手，牢牢盯住了一味凉，将那里头常来常往的人记了个清清楚楚。

    功夫不负有心人，潜龙卫终于查出那梅氏的户籍果真是后来补办，再往深里探究，潜龙卫掘地三尺，竟查到都察院御史刘本的手笔。

    刘本与那梅氏看来早就相识，如今频频出入一味凉，又不知所为何事，夏钰之不免多走了罗氏药铺几趟，借着暗卫装在拐角处的镜子，仔细探查一味凉茶楼是否还有别的动静。

    走出药铺，夏钰之堪堪遇到正从一味凉茶社出来的陈芝华。女子做了男儿装束，能瞒得过别人，却瞒不住火眼金睛的夏钰之。

    在淮州时，陈芝华不满足于族中女子学堂的课业教授，常常女扮男装，去族里办的历山书院读书，听那些鸿儒大家们授业解惑，也曾做男装打扮，随着兄长们在附近游历，增长见识。

    陈家开通，并不觉得女儿如此行事有不妥之处。

    相反，陈如峻赞同读万卷书不如行万里路，对于女儿着男装随儿子游历的行为，他睁之眼闭之眼，选择了成全。

    入了京城，成了阁老府的千金、崇明帝家里的皇亲。出门动辄丫头婆子相随，与那些世家小姐们饮酒抚琴，陈芝华远不如在淮州时随意。

    第四百零二章 等待

    初离家乡，京中的拘束越发令陈芝华思念淮州的快意。

    面对候门贵女们矫揉做作的模样，陈芝华不胜其烦。除去偶尔与慕容薇、夏兰馨和温婉这几个人相处，其余真是意兴阑珊。

    这日便与大丫头巧珍商议，两人重新扮了男装，也不说与母亲知道，只从嫂嫂院中与后街相通的便门溜出府去，在市集中一番闲逛。

    临近中午，陈芝华与巧珍都有些口渴，早听得一味凉茶社在京中有些名气，也有文人士子们愿意光顾，两人便想去品鉴一番。

    叫了个雅间，从二楼俯瞰长街上的车水马龙，到也敞亮。罗蒹葭当日千里寻亲的义举被编成戏文，一味凉茶楼里还有位歌女怀抱琵琶正在弹唱。

    主仆二人晓得对面便是罗氏药铺，要了一壶新上的凉茶，饶有兴致地点了这出戏，听那歌女唱得抑扬顿挫。

    从一味凉茶楼出来，陈芝华想买一块翡翠的无事牌挂在闺房，便拖了巧珍去逛前面不远的古董店。

    夏钰之不识得陈芝华，却一眼便看穿了这二人乃是女扮男装。分明是该养在深闺的二八俏佳人，偏做青衫书生的装扮。尤其是陈芝华，手拿一把泼墨山水的折扇，垂落一块褚石扇坠，显得附庸风雅。

    一袭青巾下的装扮虽然酷肖，却掩不住女儿家的娇小妩媚。

    因这两人是从一味凉茶社中走出，夏钰之便立刻有所警觉。见有暗卫已然要跟上去，夏钰之示意勿动，而是自己悄悄随在了身后。

    随着二人逛了几家古董铺子，夏钰之不远不近地听着两个人说话，又提什么方才听过的小曲、至臻坊的绸缎、隆盛斋的点心之类，都是些不咸不淡的东西。

    夏钰之暗道自己小题大做，这分明是背着家人出来逛街的名门闺秀，为图方便才弄这个噱头。以为是有鱼上勾，原来随着逛了半日，只是耽误自己的时间。

    瞧着陈芝华在一家古玩店里选中了块老玉正阳俱佳的翡翠无事牌，身边扮做小厮模样的丫头正在付款，夏钰之悄悄退了出来。

    门口的喧哗不仅惊动了刚刚出来的夏钰之，也惊动了方才买到趁心东西的陈芝华。两人一前一后出了古董店，正瞧见路边一个小乞丐衣衫褴褛，身前放着块卖身救母的牌子，匍匐在地下向着来往的行人祈求。

    皇城虽然繁华，天子脚下依然偶有民不裹腹的事情发生。更何况，有人以此为职业谋生，到也难辨真假，夏钰之见得多了，便想绕路而过。

    陈芝华却有些侠义心肠，见不得这小乞丐叩头乞讨的样子，便携了巧珍上去询问。

    小乞丐泪水涟涟，以衣袖擦拭着小脸，抹去灰尘，到露出极清秀的容颜。

    他自述进京原是寻亲，谁料想亲未寻得，母亲却病在城外土地庙中。如今已拖了多日，因无钱买药，眼看着不行。

    八岁的小童别无他法，唯有卖身救母。求路过的好心人施舍，谁能给了身价银子，好拿地去给母亲买药。

    陈芝华一片唏嘘，听得颇为感动。她已经帮着母亲理家，知道纵然这孩子所述是实，他的身价不过在几百钱上，抓不了几幅药吃。

    能不能救活他母亲尚未可知，为着几百文钱，立时便要人家病母与幼子分离，心下便有些不忍。

    路边到不时有人叹息，有的赞这孩子孝顺，又有的指证是在骗人，道是昨日还见他在什么集市前头。一时难辨真假，周围人议论纷纷，却无人愿意出钱买下。

    陈芝华弯下腰来，示意巧珍掏了二两银子，交到小乞丐手上。

    瞧着小乞丐眼中灿灿的欢欣、喜出望外的样子，陈芝华却又说了一番话。

    “我有心买下你当个跑腿的小厮，只是手上没有零钱。你想必也知道自己的身价，只能值个几百钱。我将这二两银子给你，你照着自己的身价银子替你母亲抓药看病。余下的，我在这里等着，你依旧要还给我。”

    小乞丐喜极而泣，频频应承着，允诺替母亲抓了药便将余钱送回，向陈芝华叩了个头，便手捧着银子如飞般跑去。

    旁边瞧热闹的人里，有的笑陈芝华迂腐，有的赞她仁善，却也有人说她行事小气，为着二两银子的余钱等在这里，没得自己丢脸。

    夏钰之却暗道这位姑娘处事到也有趣。瞧她一身打扮虽然是平民布衣的形象，方才买那一块无