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    的口哨，然后戴上条纹帽，拨开痴迷的人群，往外走，骑士队长紧随其后，一脸如释重负的神情。

    爱波尔歌剧院离蒂凡卡特琳宫很近，可以说，只隔了一条大街与一条小巷，未多时，唐格拉斯已经回到自己的寝宫，利落地换下那身平民衣服，然后由着宫廷管家帮助，穿上教皇正袍，今晚还有晚祷，以及宴会。

    “陛下，”管家声音平静，“德蒙大主教大人已在捷馥宫侧厅等候您多时。”

    唐格拉斯动作一顿，抬头道：“他来了多久了？”

    管家为他整理好腰间流苏，埋头回道：“似乎已有一个小时了。”

    唐格拉斯等侍女为他梳好头发，起身便往捷馥宫走去。

    “我在想，可能要在晚祷时我才能再次见到陛下呢，”桑德拉换了一身白色镶紫边的朝圣袍，与一头银发格外映衬，坐在捷馥宫侧厅的落地彩叶窗旁，整个人看来一尘不染如传教天使。他的表情却极为冷淡，琉璃杯盏中的葡萄酒也未减多少，“听说今晚晚祷，是陛下选人的时候。”

    唐格拉斯耸耸肩，坐到他对面的沙发上，举起红酒一饮而尽，“别这么说，桑德拉，你应该了解我，现在我可是一个能用的人都没有。”

    桑德拉嗤笑一声：“所以呢，陛下准备拉拢谁？想必不只是今晚仓促物色。”

    唐格拉斯看看他，忽然笑笑：“答案就在今晚啊。”

    桑德拉叹了口气：“您是一个让人看不透的人。”

    唐格拉斯眨眨眼睛，露出一个坏笑：“听到你的赞美，我忍不住心潮起伏，银发小美人。”

    “……”桑德拉很努力地才没有放任自己的手抓起琉璃杯朝他砸去。

    “对了，我的提议，你考虑得怎么样了？”唐格拉斯微笑，“我知道你渴望掌控一切，等到事情完成后，我把一切交给你，如何？”

    桑德拉看着他熠熠闪光的黑色双眸，脑中纠结许久，终于开口答道：“我知道我的身体的确特殊，也恰好符合您的预期――的确，那个女人给您的童年留下了难以磨灭的厌恶记忆，但是，我想我还需要一段做心理准备的时间――您也知道，这不是什么小事。”

    唐格拉斯一边听，一边点头，出口纠正道：“有一点需要改正，如果我需要一个女人的话，那么一切不会进行顺利的。你也知道，女人的贞洁，真是个麻烦而奇怪的东西，”他看着桑德拉无语的呆滞了片刻，觉得好笑，问道：“我的小朋友，你今年是十八岁了吧？”

    “是的。”桑德拉晗首。

    唐格拉斯击掌，“那就说好了，二十岁，桑德拉，两年的时间，足够你把莱芒省握进手心，也足够我做好准备。”

    桑德拉点头，随即想起什么似的，一脸厌恶道:“安利.卫斯托怎么样了？”

    唐格拉斯听到这个人名也是头大，碍于桑德拉的高度关注，不得不硬着头皮回答:“卫斯托伯爵还能如何？老样子，与蒙特利家族串通一气，”他顿了下，接着说，“注意安全，虽然他们尚未发觉你已死里逃生，成为莱芒省红衣大主教，但是，此次祭典后，说不定，你就暴露了身份，如同当年一般被刺杀。”

    桑德拉皱眉，目光变得狠唳，咬牙切齿道:“拜他们所赐，我成了如今模样。”

    唐格拉斯续了一杯红酒，端在手里，冲着少年道:“别这么生气，人总要为自己所做之事负责任，天父照看人间，来吧，为我们将来的成功，预先庆祝一杯。”

    桑德拉收了戾气，端起红酒，深吸一口气，勉强微笑道:“干杯。”说完仰头饮尽。

    晚祷时刻到来，桑德拉在捷馥宫某间房间换了主教袍，这才慢悠悠地朝饮宴厅走去。

    七省的红衣大主教与行政长官，还有红衣主教团十一人，一同聚集在议政厅西面的饮宴厅，此处不似议政厅中装潢风格严谨肃穆，反而处处透着一股金碧辉煌的氛围，就连墙上的圣母图，也描了金粉。一整块巨大的大理石雕琢的雪白十字架矗立在进门之处，中间铺了昂贵的佛里兰达手工精美羊绒地毯，连摆放在主座两侧依次延伸的餐桌，上面也根据各省的特色文化，用不同种类的宝石，镶嵌出各省的名称缩写。

    众人落座，唐格拉斯开始主持晚祷，一旁的圣歌乐团团长立在主座台阶下，先是咏唱了一曲Agnus Dei，之后唐格拉斯起身，众人跟着起身。

    将上午进行祭典时进行圣祭仪式的祷词重复一遍（即感谢天主赐予麦面饼――生命之粮，与葡萄酒――精神饮品）之后，唐格拉斯致诵谢词。

    唐格拉斯:“愿主与你们同在。”

    众人:“也与你的心灵同在。”

    唐格拉斯:“请举心向上。”

    众人:“我们全心归向上主。”

    唐格拉斯:“请大家感谢主，我们的天主。”

    众人:“这是理所当然的。”

    大主教同其他人这才领取了圣体圣血，即麦面饼与葡萄酒，完成了仪式。圣歌乐团团长咏唱Ite Mssa Est，标志此次祭典结束。

    众人分食了饼与酒，之后开始上菜，晚宴开始，唐格拉斯打量着坐在右侧第三张桌子旁的桑德拉，笑了笑，谁知坐在第一张桌子的查斯特猛然抬头，两人对望了一眼，彼此都带上了平和的笑容。

    一旁的圣歌乐团团长这时突然道:“陛下，是由今日的‘松露之音’上场之时了。”

    唐格拉斯闻言，想起那个金发美人，心情甚好道:“让他进来吧。”

    团长领了命，退下了，唐格拉斯看了看埋头的桑德拉，眼里充满了玩味的笑意。

    作者有话要说：　　笑脸(=^_^=)……

    ☆、第七章

    贝兰很快被带上来，众人行了礼后，他便安静地立着，唐格拉斯点点头，觉得这个人看起来颇为顺眼，不由问道:“你叫贝兰.梅德尔？这是个很好的名字，来自哪儿？”

    贝兰低头回答:“陛下，我来自蒙塔省。”

    “哦？”唐格拉斯饶有兴味地支着下巴，“真是凑巧。”他瞥了一眼桑德拉，发现对方正打量着这位阉伶歌手，遂随口问道:“梅德尔先生，你可愿意加入圣歌乐团，为上帝奉献你甜美的嗓音？”

    贝兰虽然事先已经听说过歌赛获得第一名的所得到的荣耀，等听到时仍心中澎湃不已，勉强压下翻飞的激动思绪，匆忙行礼答道:“鄙人愿做仁慈的天父的忠仆，这是鄙人的无上荣光。”

    唐格拉斯对他有些无措的举动感到好笑，摆摆手，道: