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    他娘一直说里面是腌渍的老菜脯，要留到他娶亲开封。原来，那是他爹给他攒的钱吗……

    沈之北看他娘亲，“娘，我不要，你不要走好不好？”

    “小北……对不起……”

    “娘，我很懂事，你不要走。”

    “娘知道……我的小北很懂事，所以娘才放心啊……咳咳！”他看见他娘咳了一口血。

    “小北，对不起。”他娘的手就在他的手旁边，悄然无力地滑落。

    “啪嗒！”一颗豆大的泪珠从沈之北的眼里流出。他茫然地擦掉，冷静地告诉村长，告诉老师。

    第二天，由村长出面，钟老先生出钱买了口薄棺，将他娘亲和爹爹葬在一起。几个汉子大吼着抬起棺材，轻轻地放入挖好的坑中，旁边有另外一口薄棺。落下的声音不大，却在沈之北的心里激起万千尘土。

    等到他们扬起尘土，将棺材掩埋的时候，沈之北却突然哭闹起来。

    “老师！老师，我应该给我娘买个好点的棺材的！”沈之北大哭着跑去阻止他们。村里的人有些眼睛红红的，有些面无表情，沈之北都不知道。他只知道，那是地下，他娘那么温柔又怕黑，棺材太薄了。

    钟老太太哭着抱住沈之北，“孩子，好孩子。”

    沈之北从他爹去世到他娘去世都没有哭过，间水村的人都说他是个没有心的。谁知道，他会在这个时候哭得仿佛失去灵魂。

    “师娘！我娘她怕黑……”沈之北的眼泪将钟老太太的肩膀打湿。

    “好孩子，你爹陪着呢，不会。”钟老太太闭上眼睛，紧紧地抱着这个这个无助的孩子。

    间水村的人都散去了，村长站在旁边一言不发。按理说，他是村长，这孩子应当由他来安排，可是……

    钟老先生自葬礼一开始就没说过话，沈之北哭的时候他颤了颤，也没说话。这时候，他走到村长前面，看着这个秀气干净的少年无声地流泪，背对着村长说：“村长，小北我来照顾就好。”

    村长有些尴尬，却又松了口气，他向这位德高望重的老先生鞠躬，然后就走了。

    钟老先生蹲下来，直视着沈之北，“臭小子，跟老师回家。”

    沈之北抬头看着面前这个头发斑白面带微笑的老人，他松开钟老太太，扑进他的怀抱。钟老先生抱起他，十三岁的少年已经有些重量了，钟老先生也不是正当壮年。他站起来的时候一个踉跄，钟老太太担忧地看着他，他摇摇头。

    沈之北将头抬起来，挣了挣，“老师，放我下来吧。”声音有些嘶哑。

    钟老先生没听，“怎么，嫌弃老师老了？”

    沈之北摇摇头，“我要回去家里，明天再去拜访您。”泪痕未干，但是他已经冷静下来。

    钟老先生和老太太同时愣住，可是沈之北是个很有主见的少年，从他爹爹去世到这段时间，大家都有目共睹。有时候，村里人甚至都觉得沈之北不是一个十三岁的少年，对比起同龄人，他简直成熟得可怕。

    钟老先生放下沈之北，沈之北恭恭敬敬地对着他呵钟老太太行了个学生礼，然后眼眶红红的迈着平稳的步伐离去。若是忽略他紧绷的脊背和攥紧的小拳头，所有人都会觉得他并没有那么伤心。

    两人不知所措地对视，半响才跟在他后头。那时候，沈家还住在村中，跟阿封家是邻居。他眼见着沈之北进门，冷静地打水洗脸。两个人俱是叹一口气，无奈地抬起脚往家里走去。到了家门口，遇见去县城办事的阿封。

    阿封风尘仆仆，对着钟老先生鞠躬，“先生何事忧愁？”

    钟老先生说不出口，倒是钟老太太原原本本地说了起来。

    阿封脸带惊讶和担心，“当初我走的时候，婶婶虽然身体不好，却也不至于……”

    “哎，哀莫大于心死。”

    “那小北呢？小北怎么样？”他大了小北七八岁，一直将小北当作他的弟弟看待，如今……

    说起这个，钟老太太止不住地担心，“那孩子是个一根筋的，刚刚哭得死去活来，后来又冷静地跟我们告别，我真担心他会做傻事。”

    阿封眉头紧锁，“先生、夫人不要担心，我会好好看着小北的。”说完他告辞，迈着大步离去。

    钟老先生望着阿封离开的步伐，叹口气进了屋子。

    阿封回去之后顾不得换洗衣服和休息扒着围墙就往沈之北屋里瞧，没看见。阿封不放心，又小心地翻过围墙，偷偷往屋里瞧，见沈之北一动不动地坐着。过了许久也没有动作，他又不便打扰。

    过了许久，天黑了。他看见沈之北点了烛火，躺到床上，一开始无声地流泪，后来发出压抑的哭声，似乎是想到什么触动了他，他开始放声大哭，带着无尽的委屈。

    这附近只有他和沈家两家，其他都离得远，听不见沈之北的哭声。

    阿封听见沈之北的哭声时，终于松了口气，他翻墙回家，正好看见大着肚子的媳妇担忧地走出屋子。

    “小北他……”明显是听到了哭声。

    “应该没事吧，哭出来就好。”他望着那灯火通明的屋子，心想，下午那个小北让人更担心。

    第二天，在沈之北去找钟老先生之前，阿封先去了一趟，把昨天的事情告诉了他们。

    “哭出来好点，应该不会做傻事了吧。”

    钟老先生反而更加担心，点烛火……情深不寿啊。

    钟老太太见他一副忧心忡忡的样子，推推他，“你怎么想的？”她猜不来这些行为背后是什么意思。

    钟老先生拍拍阿封的肩膀，“好孩子，小北肯定不会做傻事了，但是……以后还是多照顾照顾他吧。”虽然情深不寿，但至少活下去了啊。

    阿封应承下来，他本来就将小北当作自己的弟弟，之前他的母亲去世时，沈叔和婶儿对他的帮助，他一直都没忘。

    等阿封走了之后，钟老先生沉思了一会儿，疾步回书房，写了封信。钟老太太一看，默默地把信鸽抓来。

    放飞信鸽之后，沈之北就来了，发带依旧是白色的，从他爹爹去世就再也没摘过。

    他红着眼眶，眼睛里还带着水汽，微微有些肿，而且声音也很嘶哑。即使这样，他还是保持着沈之北的冷静。

    “老师，我想好了，我可以一个人自己生活。”他摸着师娘拿给他的热茶，很温暖。

    钟老先生眉头一皱，刚想说话就被沈之北打断。

    “老师，我还是会好好看书的，不会荒废。我……我爹给我留了很多银子，我打算用那些银子做些小买卖。”

    钟老先生看着十三岁的少年，即使快要被压垮也依旧□□的脊背，“孩子，你可以不用那么坚强的。”

    钟老太太也沉默着看他。

    沈之北不自觉地抖了抖，眼睛里聚集了更多的水