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    俩，顾自垂眸翻看起自己手中的书册来。

    “没见过你这种上赶着找死的，”纪向真幸灾乐祸地呵呵一笑，“你以为严大人只会绑沙袋抄书这一招啊？”

    “诶？”月佼有些不安地扭头，偷偷觑着身旁目不斜视的严怀朗，小声道，“还、还有很多种花样？”

    还有比吊沙袋抄书更惨无人道的处罚？

    严怀朗并不看她，只面色平静地将手中的书册翻过一页，口中淡声道：“要试试吗？”

    马车内有温暖炉火，月佼怀中还抱着一个严怀朗特地为她准备的小手炉，可不知为何，她却猛地打了个寒噤。

    一种让她毛骨悚然的直觉促使她立刻将目光转回书上。

    她是书读得少，又不是傻，这种一听就危险至极的语气……呃，不试不试不试。

    作者有话要说：

    悲催的月总本周上了一个哭笑不得的榜单，大概只能靠各位小伙伴评论区撑场了QAQ非常、非常需要你们的关爱QAQ。

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    今日小剧场是这样的：

    严大人：真的不试试吗？→，→

    月佼：我还小，你再吓我，我就要报官了。

    严大人：我就是官。

    月佼：……

    第十八章 （捉虫）

    自邺城出发后，马车不疾不徐又行了十余日，一大早便进了距离京城约莫百里地的香河城。

    在香河城的官驿安顿下来之后才是辰时，严怀朗照例行色匆匆地出外办事了。

    此时还早，月佼原本是在客房中看书，却少见的有些心浮气躁。

    虽说读书的底子打得不好，可她骨子里是个心无旁骛的一根筋，真要学什么，总是很快的。这一路上有赖严怀朗从旁指点，加上纪向真的鼎力相助，许多从前模模糊糊的东西在她脑中总算有了些条理。

    可所知越多，越觉自己无知。

    眼看实在静不下心来，月佼索性将手头的书搁下，晃到官驿的中庭，侧身坐在回廊上靠着廊柱出神。

    廊下是一处假山小湖，一群色彩斑斓的小鲤鱼密密匝匝聚集在她投在湖中的倒影下，纷纷摇头摆尾，甚是可爱。

    向来不安分的纪向真早已将官驿中能晃荡的地方都去了一遍，正无趣时，抬眼就瞧见坐在廊下的月佼，于是兴高采烈地飞奔过去。

    “我还当你能捧着书在房里坐到天荒地老呢。”

    月佼应声抬头冲他笑了笑，又将目光转回去盯着湖中那些小鲤鱼：“出来透透气。”

    纪向真跃身上了回廊，顺势坐在她旁边，将手中的一包瓜子递过去，“哎，我说你，这几日看起来可有些沉重啊。有心事？”

    月佼自他掌心的纸包中拈了一颗瓜子，放在嘴里有一下没一下地咬着：“你们是不是早就看出来，我若去考官，根本考不上？”

    “你们”自然指的是纪向真与严怀朗。

    一路上托他们二人的福，月佼终于对大缙的官制有了初步的了解，也约略知晓了每年开春的文武官考到底是一件多难的事。

    这半个月下来，月佼清楚地认识到，自己从前引以为豪的“读过书”，那就真的只是读过书而已。若要实打实地比学识，她连眼前这个逮着机会就偷懒打混的纪向真都不如。

    纪向真随口道：“严大人怎么想的我不清楚，但我在邺城时就跟你说过，叫你跟我一起去应监察司的点招。那个主要是武考，咱们江湖儿女还怕武考吗？”

    “你都说‘主要’是武考，又不是没有文考了，”月佼将手中那颗被咬得不成形的瓜子扔进湖中，又从纪向真手中重新拈了一颗过来，“监察司又不是什么江湖门派，难不成还专收只会打打杀杀的草莽啊？”

    即便监察司真打算收一堆只会“打打杀杀”的草莽，她只怕也没戏。因为她只能“打打”，并不敢“杀杀”。

    见她愈发低落，纪向真一边磕着瓜子，一边出声宽慰道：“前几日严大人不是才说了嘛，你脑子好使，学东西快，又肯下功夫……这不还有两三个月吗？不怕的。”

    这话若放在从前，月佼只怕真的就听进去了。

    “就算是不吃不喝不睡，也只有这两三个月的时间了，”月佼拿门牙将手中那颗瓜子咬了个稀巴烂，半点也笑不出来，“你昨日不才说，旁人都是打小就学起，有些人为了官考还会特意准备好几年的？”

    “今年没考上那就明年再考，这不是一开始你自己说的吗？”纪向真不以为意地继续嗑瓜子，“说好的恒心呢？”

    月佼不是没恒心，只是没恒产。自打听纪向真说了京中的物价之后，她就开始担忧自己手中的银票根本撑不到明年。

    这是她第一次认识到自己与别人的不同。

    她没有退路，却也没有依凭。除了满心想走正道的执念外，她什么都没有。

    她那副愁云密布的模样终于让纪向真皱起了眉头，他收起手上那包瓜子，认真道：“别发愁了，过来点，我跟你说个秘密。”

    月佼回头看他一眼，抵挡不住心中的好奇，倾身凑近他些，“什么秘密？”

    “我这一路上都在琢磨，严大人带你进京，一定不是报你救命之恩那么简单。”纪向真挤眉弄眼，满目得意之色。

    雅山纪氏是江湖名门，与朝廷算是走得很近。纪向真虽年纪不大，涉世也不深，可他毕竟打小耳濡目染，再怎么也不会像月佼这般两眼一摸黑。

    见月佼疑惑，纪向真又道：“你看，咱们这一路上，几乎每到一个像样的城镇都会略作停留，严大人每次都会去当地衙门，你就没想过他是去做什么的？”

    月佼老老实实地摇头：“没想过。”

    “我方才向这里的官驿舍人打听了两句，基本证实了我的猜测，”纪向真小声道，“他是去挑人的。”

    “什么意思？”月佼听得十分茫然。

    纪向真斩钉截铁道：“简单点说，就是你我只管放心去应监察司的点招，只要到时不出大的差错，就一定能考上。因为咱们是严大人选中的人。”

    ****

    监察司名义上从属尚书省，分左右两司，左司掌辩六官之仪，纠正省内，劾御史举不当者。

    而严怀朗所辖的右司，实际是由同熙帝亲自管辖，其职能神秘到连左司的人都不太清楚右司成日到底在做些什么。

    三年前，严怀朗以弱冠之龄，持圣谕凭空入主监察右司，一跃成为四品大员，引发朝中轩然大波。

    加之这三年来严怀朗又时常出京，行踪成谜，这让言官御史们按捺不住群情激昂，三年间上书弹劾他的折子加起来只怕能堆满半间屋子。

    而同熙帝对严怀朗的鼎力维护，更是让京中流言纷纷。

    可以说，严怀朗在朝中的名声并不