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    本。”

    司徒钊瞧见屠白受教的表情，心中发笑。知晓宇文凉的性子，朝屠白说了几句，遣他离开，这才对着好友一笑：“以往倒未见你如此用心。”

    宇文凉扫了他一眼，神色依旧冷淡，唇角却仿佛有一丝笑。

    “你说不说？”

    司徒钊好笑地点了点头。宇文凉这威胁的语气，还真是少见。他稍稍想了想前几次都讲过些什么，方慢慢开口补充：“车前国有一种花，被国人视为圣花，唤作依米，生长在沙漠中。平日瞧着不起眼，像是一株草，但待花开时，花瓣呈莲叶状，每瓣自成一色，分别为红、白、黄和蓝，极是好看，尤其是成片之时。只是可惜，这花花期甚短，只得一个时辰，可遇不可求。”

    宇文凉听见“依米”二字时，便有些怔愣，待听完司徒钊所言，更是沉默不语。

    司徒钊略感纳闷，正欲出声询问有何不妥，却听到他的喃喃自语：“原来这就是依米……”

    司徒钊挑眉：“看来你知道这种花，倒是难得。”说完又恍然，轻轻敲了敲自己的脑袋，暗嘲愚笨，“我记得你曾经收过一个胡姬，她就是车前国的吧。”

    宇文凉似是有些惊讶，却很快将其按住。

    “你还记得她。”

    司徒钊起先是觉得好笑：“那样的姑娘，又与你相关，怎么会忘记呢。”继而意识到什么，笑容收去，眉梢微皱，顿了顿还是不好多说什么，只淡淡提了一句，“你这问题还真是古怪。”

    宇文凉恍若不觉，只不动声色地追问：“你说‘那样的姑娘’，是哪样？”

    司徒钊不常谈论女人，何况这位还是宇文凉的人，淡笑着打了个马虎：“那样就是那样，并无别的意思。”

    宇文凉低头看着脚下的土地，没有接他的话，也没有要放过的意思。

    司徒钊只得以攻为守：“你身边既有了车前国的人，怎么还需向我打听这些事？”

    这招倒是意外地起效了。宇文凉眉峰一聚，像是在低声自语：“她不常与我说这些。”司徒钊听见了，脱口问道：“她不说，你难道就不问吗？”

    宇文凉一怔。以往他好似问过，那时她初初跟在他的身边，还有些拘谨和害怕，可讲起故国时，仍旧透露出几许欢喜。后来他与她彼此熟悉，他却鲜少向她询问什么，语气多是命令与陈述。再然后……他带她回了将军府，他们之间，更是连本就少得可怜的陈述都不再有。

    所以才会来询问司徒吧，他内心这样想着。明着是因为车前，实际却是更想了解她一些。只是，这样的念头他是何时有的呢？

    宇文凉慢慢将眉宇展开，做着若无其事的样子：“问你也是一样的。”

    听他如此回话，司徒钊便觉有些不妙，但毕竟是宇文凉的家事，他身为好友，亦只能点到为止。

    宇文凉七月出发，回到熙国的都城昌邑时，已是十一月。

    去时艳阳，归来已飞雪。

    车前自然未被攻下，但宇文凉却带回了一纸国书——车前国愿意向熙国俯首臣称，每年进贡一批珍宝良马，并请求与熙国正式通商。

    朝廷派军攻打的本意也不外如是了，泰禧帝大手一挥，准了。

    宇文凉自回到熙国，便先入了皇城，一番过场走下来，宫门已经落锁，恰好泰禧帝许久未见他，一时谈兴正浓，次日又有早朝，便干脆让他在宫中休息一晚。

    早朝自是一番表彰，然后接着是御史台宋御史的例行弹劾——每次早朝总要说说几个人。文人说话一向绵里藏针，宋御史更是个中翘楚，刺的人牙疼却又无处可辩，偶尔有几位胆大的，欲和他争锋，却无一不惨败而归。

    泰禧帝心中的御史恰是他这个样子，是以每到此时，总会嘴角含笑。久而久之，也无人敢在宋御史说话时打岔辩驳。

    宇文凉身为护国大将军，是武官里的头一位，鲜少掺和文官的事。他状似听着宋御史的话，心思却全在腰间的荷包上。

    那里面装着依米花的种子，是他特意向车前国国主讨要的，期间还费了一番工夫。宇文凉想起自己穿着车前国的服饰，按照巫祝的要求向上天求取种子的模样，竟莫名有几分羞恼。

    又想起，车前国女子的装束……那时的木木也是那样的，碧眼高鼻，樱唇细腰。其实她现在还是这样，只是换上了熙国的衣饰，好像就失去了大半的热烈。

    宋御史启奏完毕，百官再无他事，泰禧帝身边的太监便拖着长长的调子，喊了声退朝。

    宇文凉回府时，成薇已立在影壁下等候了。她昨夜便得知他回来的消息，宇文凉的朝服还是今早她派人送进宫的。

    宇文凉扫了她身后一眼，见并无木木的影子，有些不悦，却也没有开口询问她在哪里。

    成薇朝他笑着，不动声色地将他引进屋中，亦不主动提及。

    宇文凉往日下了朝便去军营，至晚方归，有时甚至就宿在营中。但今日特殊，他便放了自己一日的假。

    午膳顺理成章地布置在了成薇的采薇阁。其实采薇阁原名是牡丹苑，宇文凉的母亲季氏喜好牡丹，先将军便特辟一处，专雇花农为其种植，是以此苑风景堪称府中景致之最。

    成薇嫁进将军府前，公婆早已相继离世。而她得知宇文凉身边有一胡姬，担心妾将压妻，便与自家母亲几番设计，成功入住后还更换了名字。宇文凉从头至尾都未出声反对，成薇在护国将军府的地位便就此奠定。

    成薇慢吞吞地吃着饭，不时和宇文凉说上几句话，倒也十分和谐。期间似有谈及木木的趋势，她都一一挡了下来，却并不显得刻意。

    饭毕，膳食被撤下，婢女上前奉茶，宇文凉漱了口，起身准备离开。

    成薇柔声道：“夫君，妾身有一事要与你说。”

    宇文凉收起离意，复又坐好。成薇递了眼色与红枝，婢女们便很快退了出去，连带着红枝一起。

    屋内只得两人。宇文凉心中生异，下意识地望向她。

    成薇仍旧是轻声细语，慢条斯理：“夫君离开后，约莫二十日的样子吧，依米在菡萏院玩耍时不慎落水。”似是要看出他的情绪，故意顿了顿。瞥见宇文凉的手指一缩，方继续道，“幸得木姨娘及时下水救人，依米才得以逃过一劫。只是——”这次断的比刚才长些，更易看清宇文凉的神色。

    他的脸色很不好。额间青筋隐现，明摆着在压抑什么。他往日见了木木也是这样，只不如今次明显。

    成薇忽然有些害怕，却又有些庆幸。木木——那个可以控制宇文凉心情的女人，已经死了。

    这个认知一下给了她莫大的勇气，使得她可以继续用着主母的语气柔声叙述。

    “只是那池中荷花甚多，根茎交错，木姨娘她便未能上