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    族亲齐聚一堂，十二位继承人也一个不少，虽然在狮子堡的家族会议室里没有一席之地，却个个身姿挺拔地站在他们的父母叔伯身后，如同一杆杆标枪。

    赛斯纪伯伦站在最靠近族长之位的中年男子身后，望着空置许久的族长之位，眼神中闪过一丝坚定。

    待伊莎贝尔这位名义上的代理族长就位后，偌大的会议室很快便吵成了一团，争执的中心议题便是面对如今的形势，纪伯伦该如何应对。

    “别忘了帝国拥有四十万以上的舰队，仅神圣行星系外便有接近十万的舰队，奥斯顿这次不过是一时侥幸”

    “侥幸侥幸能全歼帝国主力舰队一万兵力，您是瞧不起帝国舰队，还是故意贬低在座各位族亲的智商”

    “就算不是侥幸，奥斯顿的损失必定也不小，难说还有没有再战之力。但帝国却随时能反击。”

    “那也要看皇帝敢不敢。大多数帝国舰队都散布在星系内，要调动需要时间，而且这还是在贵族们都乖顺的情况下，要是谁动一下，帝国还敢动这些舰队吗如今皇帝是城门失火，后院不稳，不用我多说，各位也应该明白这是个多好的机会。”

    “帝国的军事力量不可小觑，具体数字我们谁也不清楚，万一就我们跳了出来，不是当靶子吗”

    “怎么会就我们奥斯顿已经走上这条路了。要我说，这个机会千载难逢，百年前狮鹫星域是因为我们插手才失败，而现在，唯一能和我们抗衡的贵族奥斯顿已经开了路，你们还担心什么”

    “也不用非得做什么，只要我们按兵不动，静待事态发展就可以了吧”

    “我也觉得这样最好，何必非得插一脚。”

    “你以为墙是那么好骑的吗不表态是能避免和帝国正面冲突，可万一奥斯顿失败了，我们肯定会被皇帝记仇；如果奥斯顿成功了，我们难道要跪拜鸢尾纹章吗”

    就在众人吵得不可开交时，会议室的大门忽然被打开了。没想到有人敢在此时擅自闯入，手握权柄的族亲们怒视会议室大门，正欲怒喝时，身着黑色制服的护卫队鱼贯而入，很快便包围了整个会议室。

    这些隶属于歼灭公个人的护卫队，在歼灭公失踪后依然驻扎在狮子堡，每日出勤训练从不懈怠，却不为任何人调动。也有一些护卫队队员在家族的召唤下辞去职位，但九成以上的队员坚信歼灭公没有死，一直守着当初被甄选入队时的誓言。

    如今，这群曾誓死效忠歼灭公的护卫队忽然开始行动，每一个人身上都有种难以抑制的兴奋之情，会议室的众人似有所感，一个接一个的站了起来，所有人的视线都集中在了会议室大门之外。

    待所有护卫队成员就位后，一个高跟鞋与石质地板敲击的声音由远及近，带着特殊的韵律与奇妙的节奏，一声接着一声，如同敲击在人的心底。随着这个声音越来越近，站在大门旁的一位护卫队成员脚跟一碰，右手锤击左肩，高声道“恭迎歼灭公”

    话音未落，护卫队成员同时立正，右手锤击左肩，齐声道“恭迎歼灭公”

    整齐划一的呼喝声中，玛格丽特歼灭公纪伯伦，款款出现在门外。看着会议室里的众人，她挑起红唇，低声道“诸君，晚上好。”

    第99章 鸢尾花的意义（4）

    奇美拉星域宣布独立, 鸢尾星域成立了自由联盟，独角兽星域和玫瑰星域合并为星耀帝国, 知更鸟星域联合周边几个贵族成立了拜伦共和国……不过短短几个月的时间，有实力的贵族们便把神圣帝国拆分成了大小十几个国家，与帝国形成鼎立之势，相互制衡。

    而夹杂在这些大小势力与帝国中间的小贵族们迫于无奈, 只能按照自己星域或行星系的位置来选择投靠的势力。

    原本在雷哲的计划里, 在卡罗拉顺利安营扎寨的联盟，背靠行星与黑市暗地里猥琐发育, 大约二十年后便能拥有一支可与帝国一战的舰队。之后再从卡罗拉出发, 联合鸢尾星域、奇美拉星域，用炮火直接摧毁精神体建立的腐朽制度, 在废墟上建立平等、自由的新秩序。

    可惜功亏一篑, 计划宣告失败，连联盟都危在旦夕。这个时候迪欧提出的“奥斯顿与联盟联手击败帝国舰队, 并趁此民心不稳之际，两大贵族宣布独立，直接动摇贵族阶层”的计谋虽然兵行险招，但一旦成功，不但能破解当前的危局, 甚至还能将建立联盟的时间大幅提前。

    一直以来, 让贵族们乖乖纳贡服从勃尔都皇室统治的根本，有三个因素。其一是技术的垄断，大型战舰的管制；其二便是魔法金属的严格控制；其三则是帝国强盛的军事力量。但实际上, 这三个限制条件其实非常容易被破除。

    首先遍地开花的矮人工坊并非没有建造大型战舰的技术，不过是苦于材料和法律严苛的惩罚才不能造而已，这一点不光贵族们心知肚明，皇室其实也知道。只是因为矮人的特殊性，帝国没办法像对待兽人那样对待他们，才只能设下条条框框，并以强大的武力值威胁贵族不敢僭越。

    其次，封地稍微大一些的贵族，基本上都会产出魔法金属。虽然这些魔法金属的开采和运输被帝国垄断，但毕竟是在别人的地盘上，没有反心的时候可以看着帝国的货船来去自由，可一旦想反了，也能轻松的拿下所有资源。

    最后，帝国的军事力量确实强盛，这不光是体现在几十万艘技术先进的战舰上，还有无数高级职阶的军人作支撑。奥斯顿雄踞贵族阶级金字塔的顶端千年，拥有的大型战舰不过五千艘，可帝国仅神圣行星系便拥有十万艘战舰，相较之下自然无人敢造次。

    不过战舰虽多，帝国要守的摊子也大，兵力便会分散。假如贵族阶层开始叛乱，足以钳制住大部分帝国舰队，使其不敢擅动军事空港的舰队，如此一来便能绊住帝国讨伐奥斯顿的步伐，给予联盟喘息的机会。

    这个计划最关键的部分不在于是否能歼灭帝国舰队，而是歼灭公能否顺利掌控家族。仅有奥斯顿一家宣布独立，大多数贵族都会选择观望，也会有如同当年的纪伯伦一样的贵族被皇家征兵，到时候等待奥斯顿和联盟的将是数倍于己的庞大舰队，战争的后果将难以预料。

    可如果帝国两大贵族都宣布独立了，效果将完全不同。帝国舰队被全歼的消息传开后，便已经让帝国对贵族的武力威慑下降了不少；而两大贵族至少能牵制帝国五分之一的军队，这不但减轻了其他贵族承担的军事压力，使其也有了能与帝国一战的余力。

    幸而歼灭公不负众望，顺利掌控了家族，并直接宣布成立了纪伯伦帝国。加上紧随其后在鸢尾星域宣布成立的自由联盟，由此拉开了神圣星系群雄割据的时代。