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    可红花宴那日，他却看到宋祁与常乐二人意味不明的对视，他搞砸了这一切，却又只能眼睁睁瞧着宋祁将晕倒的常乐抱回淮南王府，从此，与他再不相干。

    后来，小皇帝在宋祁与江恒裕的联手之下清除了不少太后一脉的党羽，宋祁貌似恃宠而骄，笼络权臣，实则储备实力，迎接最后一战。

    而江恒裕则游走于和玉公主与齐商之间，迷惑敌人，并伺机而动。

    似乎只要合适的时机走下最后一步，长林一脉便永世不得翻身，宋誉也可坐稳天下，造福百姓。

    可就在这一关头，常乐被太后以借口关押入西禁司，宋祁知道，自己越是关心，他的乐乐便越是危险，而他唯一可做的便是假意放手，做一个薄情负心之人。

    所以他写了那封所谓的和离书，可当日他辗转一夜，脑海中却满是常乐失望伤心的模样，所以他还是跑去了西禁司，只想确认她是否安好。

    当常乐咬住他手腕的那一刻，他明白，她是真的累了，没有期待了，他的心似乎被人拧过一般，痛得厉害，那股压迫感几乎让他喘不上气来，可他还是竭力佯装平静，而后离开。

    他以为恒裕设计将她救出之后，他们再也不会有何纠葛，她也绝不会选择原谅他的决绝冷落，哪怕他有自己的难言之隐。

    可今夜，就在江恒裕说出“去找她”三字时，宋祁那一瞬间似乎满被幸福环绕。他望着北方的星光，眸中泛起丝丝璀璨的涟漪。

    江恒裕望着宋祁的模样，又淡淡添上一句，“反正如今算是你被贬清休时期，离预算的最后一搏还有不到两月的时间，若是她仍然选择不原谅你，那事成之后我便会亲去北域将她带回千荥城，再不放手。”

    宋祁默了半晌，然后瞅着恒裕面上忽地漾出一朵梨涡，舒适醉人。

    “好”

    ☆、洗衣做饭不如以身相许

    “本月第五个，唉，第五个呀……”

    白子缇右侧胳膊处夹了桶竹简，貌似无意地伸手搭上常乐的肩膀，口中哀叹连连，眉梢却又颇具得意之态，眼神亦止不住瞟着常乐的表情，似乎想从她这里瞧出些什么端倪。

    常乐只歪头一笑，不动声色地拍掉那人的手臂。谁知白子缇巴巴回头，痛诉道:“小宁儿，先生我如此痛苦，你怎就笑得出呢？”

    其实常乐也是最近才发觉这个事实，原来白子缇是医道世家，只是家道中落之后兼顾学堂教书赚些零钱补贴家用罢了。可尽管如此，他却异常得女子欢心，好比本月才过了不到一半，便有第五个因了白子缇婉拒爱慕之意而一哭二闹三上吊的女子了。

    常乐瞪了身边的少女杀手一眼，白子缇却恍若未觉般再次伸手搭上常乐的纤腰，“小宁儿，看来魅力无限也并非全然好事。”

    常乐心下好笑，这白子缇嚷嚷了半晌，无非是想让常乐夸他一句人比花娇。常乐再次拍掉他的手，然后手指弯起，拍了拍那人的头顶，以示表彰。

    谁知白子缇顺手握上她的胳膊，眼神定定地望着常乐，声音很轻，却满含蛊惑，“小宁儿，喊我的名字。”

    常乐张张嘴，却并不敢开口，虽说白子缇这两个月来一直在熬制良药，试图帮她恢复声音，可北域能用的药草全寻遍了，却还是少了一种。

    缺少的这种药草，名唤流斑，据说其茎红叶紫，顶部呈环形，共六叶，极为罕见。若是没有这副草药，药效便会相对缓慢，见效少则半载，长则数年。

    常乐知道如今自己虽说可以简单吐出一两句话，可声音却干涩难听，遂在人前她从不开口，只淡淡聆听，必要时在随身携带的帛纸上略作回应。

    “子……缇……”

    常乐不忍驳了他的请求，努力使自己的声音平淡一些，白子缇却眼神一亮，双手抓住她的肩膀，笑出一排齐整的牙齿。

    “小宁儿，帮先生我个忙可好？”

    常乐有些摸不着头脑，却并无理由拒绝，只点点头，等待他下一句话。谁知，白子缇却瞬间倾身向前，唇瓣落在常乐的眉间，轻柔温软，泛着一丝颤抖。

    “就当是帮我挡挡桃花，对外佯装成我的夫人可好？”

    常乐震惊中抬头，本想着如此一来，白子缇定会被自己耽搁，这是万万不可的。可就在那一瞬间，常乐自白子缇身后不远的垂柳旁，瞧出了一抹熟悉到骨缝中的身影，那人似乎在那儿站了许久，此间来往过客如织，他却独独巍然不动，芝兰玉树般立在原地，也不顾自己的样貌身姿吸引了多少关注，只默默瞅着常乐的方向，静寂无声。

    常乐不知自己是如何想的，她回神冲白子缇一笑，用自己干哑的声音道了一句:“好！”

    白子缇笑得面若桃花开，常乐微微一晃神，却见远处垂柳下空空如也，似乎从未有人在此驻足逗留，一切，都只是她心中的念想虚妄罢了。

    “小安呀，按婶子瞧着，这东街的吴家公子就与你挺配，有空你也该给自己合计合计，好好的姑娘家，不能因为嗓子不好，就把自个儿给耽误了不是。”

    常乐打河边浣衣回家的路上，城东的孙婆头上簪了一朵新鲜的桃花，挎着一只编花篮子，冲常乐笑得甚是殷勤。这东街吴家在北域算的上是有名的盐商，家境殷实，家世背景更是无论如何都让人挑不出一丝毛病，只是这吴家公子却是吴家仅此一根的独苗苗，打小儿就被宠溺过度，如今竟成了扶不上墙的烂泥，吴家此番只怕是想找个儿媳早些为自家开枝散叶罢了。

    常乐乖巧地抬头笑笑，也不点头，只默默望着对方，眼神诚挚而又让人捉摸不透。

    孙婆知道婚姻大事强迫不得，遂忙挽过常乐的胳膊，眉开眼笑地聊起了近几日大炀的新鲜事。

    比如，当今皇帝至今仍然下落不明；再比如，淮南王因此事牵连被贬北地，美其名曰视察地方，体验生活，实则放权北派、艰苦度日。

    常乐惊讶于自己内心的平静，似乎那个人的所有动向终于可以与她再无干系，自己也能毫无波澜地听旁人讲起他的故事。

    正如此想着，常乐便觉有一人探出两指揪过自己的衣袖，然后炫酷优雅地转身，故作惊疑道:“咦，在下瞧着姑娘面善，不知你我可曾见过？”

    装不相识是么？

    常乐心底嗤笑一声，如此老套的手法，除了宋祁，旁人的脸皮还当真是支撑不起。常乐认命地抬头，果不其然瞧见宋祁那厮清雅淡静的面上，此刻正笑得一脸败絮尽现。

    宋祁本是想从常乐的表情中捕获到什么，谁知常乐却只微微错身，冲他有些惊慌地摆摆手，似乎自己当真被这个陌生人的搭讪吓坏了一般。

    眼瞅着常乐挽着身边的大婶打算急忙抽身，宋祁脸上的笑容慢动作般