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    两句与贾家那几位的文路皆挨不着。你瞧贾琮上次文会上的对子：十年碧血翻沧海，一片丹心照旌旗。两位作联者之志南辕北辙。”司徒磐并未看过贾宝玉的诗文。

    冯紫英一听也对，便撂下了。

    秦三姑忙说：“那柳将军说因故不能成行，会是什么缘故？”

    司徒磐道：“这个难猜。京城近来数月没消停过，他们只得五百人马，还得带着十几个老儒生；旁人之兵俱是数以万计的。”

    秦三姑闻言也将此事撂下了，贾琮阴差阳错的过了此关。

    有个幕僚猛然一拍脑袋：“王爷，咱们会不会弄错了。那柳将军不是去救人的，是去抢人的。”

    司徒磐忙问：“此话怎讲？”

    那幕僚道：“这十三位大人虽说是太上皇心腹，却也都是世之大儒、国之栋梁，人才啊！幸而没送走；若是送走了，哪怕是曹营的徐庶一言不发，横竖旁人也用不上。王爷，这些大人若不能收归朝廷，也不能放之离京。学生恐怕他们会去投陈王。”

    司徒磐立时皱起眉头，道：“陈王那点子地方未必用的了他们。”话是这么说，他仍命人暗中守着这群老大人的宅邸，如有什么举动立时禀告。

    林海回京后足足等了七日，终于等到司徒磐上门了。只是他称病不曾相见，只命一个小童出来问了司徒磐一个问题。“我家大人说，朝廷取士用诸天下。如今天下四分五裂，明年科举该当如何？”

    司徒磐不觉苦笑。天下分封，最麻烦就除了税赋之外便是此事，他委实没有合适的法子。只得回去与幕僚们商议。

    有人道：“天家威仪仍在，科举依然便是。”

    另一个说：“只是不知官员调动可还有用。”

    再一个说：“纵然分封，只分封了地方税赋，官员任免仍在京城。”

    前头那个哂笑道：“敢问俸钱谁出？”

    那个便噎住了。

    司徒磐也头疼。若是硬生生的给各处派知府县令，且不论他的兄弟侄子们收不收，俸禄谁出呢？再有，六部所领事物皆是全国的。例如刑部之事，总不能放归诸王去管；户部更是不定能乱成什么模样。若这些皆由朝廷管着，除去俸禄，更要紧的是大笔钱款，赈灾治河等等。

    忽然抬头见冯紫英与秦三姑两个凑在一处说话，便问道：“你二人说什么呢？”

    冯紫英道：“我才说琮儿打小主意最古怪，还有位不寻常的先生，他虽去南边了，若他先生还在京中在便好了。”

    司徒磐皱眉道：“说起来，早年我们一直以为他的先生是位女子。后来我得知，只怕那女子只是其中一位，余下的皆是男人。”

    秦三姑忙问：“王爷知道是什么人么？”

    司徒磐道：“名号听着像是绿林中人，其中有书生有商人也有窃贼，合称江南七怪。”

    秦三姑奇道：“我与绿林人往来也有十几年了，怎么从不曾听说过？王爷哪里得来的信儿？”

    司徒磐道：“听怡红院小龚先生说的。”

    冯紫英点头道：“他的话大约是真的了。那位龚鲲先生名为帐房，实则有几分幕僚之意。因贾赦平素不多事，倒是不曾显出来。依我看，那是贾赦替琮儿留着的。”

    司徒磐哼道：“岂止！因琮儿时常往你那里跑，你少去荣国府，也没进过琮儿那梨香院。从荣国府探听来的信儿，自打那年贾赦将一众亲兵之子送去陪贾琮念书习武玩儿，龚鲲便在时常住在梨香院教那群孩子念书。直至后来贾琮请了西洋先生去摆弄什么瓶瓶罐罐才回到怡红院。”

    冯紫英道：“故此他比寻常幕僚还要紧些。”

    秦三姑叹道：“琮儿在倒是当真可以去问问他。他的主意虽然古怪，多半得用。”

    冯紫英道：“不如去问问环儿？”

    秦三姑道：“环儿如今也不老实了，只是没琮儿那般天马行空的想头。”

    司徒磐道：“如今一时也想不出法子来，只随意问问他，纵然没个好主意，保不齐能引得咱们想出好主意来。再说，他是如海与苏铮的弟子，免不了会去与他二人商议。”

    冯紫英应了一声。

    当日他便去了荣国府问贾环可有主意。贾环鼓着脸道：“这么大的事儿我能有主意么？”

    冯紫英道：“没指望你拿主意，你只想想，若是想出什么来了呢？去与林大人商议也成。”

    贾环撇嘴道：“其实你们就是想让我去问林姑父。”

    冯紫英嘿嘿一笑。

    贾环这些日子天天往林府苏府跑，也不在乎多跑一趟，便喊人拉马出去。到了林府，见林海又在花园子里拿着剪子在修剪花木，道：“先生，你当真闲！”

    林海手中不停，口里道：“我也没什么公务可做了，朝廷眼看着也难开科举，让你写文章也没什么用。不若伺弄些花木的好。”

    贾环忙凑上去将冯紫英所言说了一回，道：“贤王头疼的紧，不知该如何是好。”

    林海哼了一声：“与我何干。”

    贾环问道：“先生可有主意？此事干息到天下举子呢。”

    林海摇头道：“我能有什么主意。保不齐天下自此百家争鸣，也未必是坏事。只可怜了那些寒窗苦读的士子。”言罢颓然一叹，撂下剪子犯愁。

    贾环在旁也劝不了，托着腮帮子想了半日，问道：“姑父，您看这样成么？藩王既然是藩王，岁贡总是要的吧。让他们每年交岁贡来供着三省六部。”

    林海哼道：“他们肯给么？”

    贾环道：“不然也没旁的法子了，只是须得由朝廷给各位王爷去书信商议此事。还有科举，弟子看仍是要办的。”

    林海道：“对贤王而言，自然是科举的好。朝廷照常科举，颜面与威仪皆可存。却不知王爷们肯用否。”乃摆了摆手，不再提此事了。

    过了两日冯紫英又来荣国府问贾环可去见过林海了，贾环便一五一十的说了。冯紫英失望道：“林大人也没有主意么。”

    贾环道：“只是昨晚我忽然想起许多年前琮儿的一番话，仿佛有些道理。”冯紫英忙问什么话，他道，“其实朝廷官员与寻常的商铺的掌柜差不多。官员替朝廷做事，朝廷给他们俸禄。做的好的升职涨薪水，做得不好东家便将他辞退。那些