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    邝不疑外，小四等阵亡将士都就地安葬，等后续人马赶到后，贺言春便要领部队前往呼延河上游追逐大单于。邝老将军却并未随行，前番一战，他虽率部众歼敌几千人，然己方折损过半，按夏律难辞其咎，只能受命回京述罪。

    邝实向来体恤士卒，临走前部下将士都来送行。众人洒泪而别，大军旋即朝呼延河进拨。邝实则领一百亲卫，带着邝不疑灵柩，穿过大漠回阳石郡。一行人走至半路，却又遇到一彪兵马，原来却是曹葵等人一路逃回阳石郡去，郡守吴恭听闻邝部有难，特带领驻守的五千人马前来支援。听说邝小将军以身殉国，不免也痛哭了一场。

    邝实听说逃将曹葵在阳石郡，当即命人前去擒拿、就地斩杀。那吴恭却是个谨慎圆滑之人，他一早料到邝实性烈如火，最恨军中逃兵，必不肯轻易放过曹葵等人。若是别人也就罢了，那曹大世子却是皇帝亲外甥，若是死在了阳石郡，只怕自己脱不了干系，因而吴恭一早便命人将曹葵送往京城去了。对邝实则说是曹世子自己要走，他也不敢强行留人。

    邝实得知消息后大怒，也不在阳石郡内休整了，当晚便带人前去追赶曹葵。谁想曹葵打仗的本领没有，逃命却很有一套，晓得这番祸闯大了，只有老娘和阿舅才能护住自己，只得也带了人没命地往京城里赶。两边人马只差个前后脚，等邝实一路追赶到京时，曹葵早已不知上哪儿躲着去了。

    邝实回京第二天，便顾不得疲劳，进宫去见皇帝，一方面将贺言春所写奏折呈上去，另一方面给自己请罪，并要求把逃将曹葵等人捉拿正法、以惩效尤。皇帝先头听说贺言春部灭左贤王部一万七千余人，不由心头欢喜；又听说邝实折损过半，转而心生忧闷。后又听说了曹葵的事，不由气得摔了茶盅。当即命人把曹葵找过来，交由廷尉府审理。因见邝实老年丧子，不忍苛责，只命厚葬邝不疑，追封他为忠烈侯。

    陇西邝家在京城素有侠义忠勇之名，再加上邝不疑的叔父邝李又现任御史大夫一职，是以京城文臣武将闻讯，咸来邝府吊唁。人来人往间，整条街白漫漫的一片。可叹邝实早年丧妻，并未再娶；邝不疑又迟迟不肯娶亲，府中只有些老仆，连个当家理纪的人也没有。最后还是邝李把府中得力管事派了几个，又有方犁齐二等生前至交好友领了奴仆过来帮忙，最后才总算把丧事打理周全了。

    忠烈侯出殡那日，京城百官都来送殡，卫尉府里与邝不疑相熟的部将士卒也都过来了，送殡队伍长达十余里，哀恸声不绝于耳。一行人将灵枢送出城外巫人台，先寄放在那处房屋中，待以后再送往陇西老家安葬。

    方犁和齐二夹杂在送殡的人群里，一路忙得瞻前顾后，及至到了巫人台，又要安排巫人作各种法事。一直到天将黑时，送殡人群纷纷散了，邝老将军也由人劝回去了，两人这才到邝不疑灵柩前痛哭了一场。

    方犁把灵前油灯剔亮，见灯光照着那黑沉沉的棺木，不由又想起种种往事，心如刀割。正悲痛难忍，忽然外头奴仆来报，说是章台街的燕七娘领着一帮女子来了，正在屋外候着。

    方犁和齐二忙都迎出去，就见燕七娘带着倚翠阁一帮姐妹和几个乐师，一行十几人立在屋外，均全身素缟、不施粉黛。燕七娘眼圈儿红红的，见两人出来，便弯腰深深一福，道：“方三郎，齐二郎，燕七虽是风尘中人，今日却要斗胆恳求二位，让奴等也进去送大郎一程。”

    方犁和齐二忙把人往里头请，都道：“七娘说哪里话，之前还曾叫人往倚翠阁里送过信儿，前几天却未见七娘过来，想是家里忙，不得闲过来。”

    燕七娘率人往屋里走，闻言惨然一笑，道：“两位郎君说笑了。馆阁女子，怎好前去侯门吊唁？传给外人知道了，岂不是污了将军一世英名？”

    方犁情知她说的也是实话，若当时燕七娘去邝府里吊唁，多半要被邝家人打出来。想到两人痴缠半生，临了却连见一面也不能，心头更加黯然。

    一行人到了邝不疑灵柩前，都恭恭敬敬上前敬了香，燕七娘又从奴仆手里接过一个酒坛子，满满斟了一杯酒，细细洒在地上，半晌，才轻声道：“你这个狠心的，还说等出征回来，便要三茶六聘来娶我。如今怎么抛下我去了？难怪阿娘说，臭男人没一个靠得住……”

    说到后面，不由哽咽住了。旁边早有女娘们撑不住哭了起来。燕七娘却并未落泪，只仰头把泪意强忍了回去，又敬了两盏酒，这才立起身来，道：“大郎，我虽恨你，却又爱你。人都道你轻浮浪荡，惯好眠花宿柳，只我晓得，你素日敬我重我，并不以秦楼女子相待。并这些倚翠阁里姑娘们，往日也多承了你的看顾。咱们无以为报，今日也只有再给你舞一回剑，权当为你送行罢！”说着又回身对女娘们道：“姐妹们，今儿既来了，便好生把看家的本事施展出来。这是大郎看咱们最后一眼了，休教他笑话了去！”

    那几个女娘都忍不住大哭起来，良久才逐渐收了泪，各自扎束好衣裳，走至庭中，拨出宝剑立在院旁。七娘也拨出双剑，静立在旁边，朝乐师们点了点头。

    寂寂空庭中，突然一声乌沉沉、荡悠悠的胡茄吹响了，断断续续的，如同大漠里的风沙扑面而来。继而一声羯鼓咚地擂响，叫人心里一颤，暗沉的夜色也颤动起来。就在这肃杀雄壮的氛围里，八名女子持剑从两边鱼贯而出，身上素衣飞舞，手中剑光森寒。

    羯鼓声渐渐越来越急促，如马蹄阵阵敲击地面；剑舞亦越来越急，黑暗中只见团团寒光在庭中飞舞。到了那至急处，羯鼓突然一顿，便有一名歌者，沙哑着嗓子嘶吼着唱道：

    “cao吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。

    旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。

    凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤。

    ……”

    歌声在渐渐暗下来的小院中回荡，带着无穷无尽的苍凉。方犁想起第一次见这剑舞时，邝不疑尚青春年少，那眼泪便不由滚滚落下。齐二则站在旁边廊下，早看得痴了。

    病中卧

    元始十五年八月,边关传来捷报，骁骑将军贺言春不负厚望，率劲旅深入大漠,顺呼延河而上,迂回纵深，追击大单于部,斩杀敌军四万余人，俘获匈奴小王、将军、相国等二十多人，后又在胡奴儿海畔获匈奴积顾的粮食以供军用，夏军留住休整五日,回去时一把火把城中余粮尽数烧毁。经此一役，匈奴不得不远遁漠北，自此漠南再无王庭。

    白氏去世后,因幼子长孙均在军中出征,郑家一直密不