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    原来是石头。

    夜里天气凉，贺言春忙让他上榻来。石头默不作声地钻进被窝，嘟着嘴靠小叔躺下。贺言春见他不说话，便笑道：“石头，怎么不高兴？谁得罪你了？”

    石头翻过身，搂着他脖子，还是不作声，只一颗毛茸茸的头在贺言春脸边蹭来蹭去，半天才道：“小叔，你走了，以后上学可就剩我一人了。”

    贺言春拍拍他后背，道：“怎的？石头还怕一个人上学？”

    半大小子最是听不得别人说他害怕，石头忙道：“我才不是怕！我胆子大着呢！就是……就是……”

    就是了半天，才又道：“小叔，你去宫里了，石头想你怎么办？”

    贺言春闻言，心头一暖，笑笑道：“又不是不回家！过一两月就回来看你，好不好？”

    石头却愀然不乐，停了好一会儿才道：“阿姑当初也是这般说，可她去了一年了，也不见她回来看我。如今你也要去了，我……我舍不得！”

    说着便带上了点哭腔。贺言春听他提到阿姊，心里也是一阵怅然，见他要哭，忙安慰道：“哟，还掉金豆了？别哭，我这回跟阿姑不一样。我即便进宫当差了，也是能常回家来的。”

    石头眼里亮晶晶的带点泪光，看着他道：“真的？那讲定了，过一两个月你就回来看我！”

    贺言春便道：“讲定了！骗你是狗。”

    石头又道：“回来了教我拉弓射箭！我也要拉大弓！”

    贺言春笑道：“你还小呢，现有孔先生教着你，你好生跟他学，等长大了成个神箭手，可比小叔强多了。”

    石头蛮不讲理地道：“我才不小！我就要你教！你教得好些！”

    贺言春忙哄他道：“好好好！你先跟夫子们好好练着，等我回来，一准教你！”

    石头这才满意了，他把两手枕在脑后，看着帐顶，片刻后又道：“小叔，你等着我。我长大了，也要跟你一起去宫里当侍卫的！”

    贺言春也看着帐顶发呆，默默地想些心事，闻言笑道：“好啊，石头多吃饭，快长大，小叔等着你呢。”

    叔侄两个又嘀咕了些悄悄话，这才各自睡了。第二天早上，奴仆们绝早起床，将诸事准备妥当，伺候贺言春洗漱吃饭后出了门。郑孟卿专门告了假，带着人把贺言春一直送至南大营门口，眼看他进去了才回。

    贺言春这一去，便是两月不曾回家，中间也曾遣人朝家里和方宅送过一趟信，说自己一切安好，不必挂念。可巧来人时方犁在家，忙把那送信的小兵士叫进来，想问问贺言春在营里过得如何，那小兵却说自己只负责跑腿，里头情形一概不知。方犁只得作罢，叫胡安拿了几个钱打发他走了。

    晚上躺在榻上时，方犁不免要琢磨这事。虽则贺言春特特地叫人来送信，让他放心，但如今他细想了一回，却觉得那家伙向来报喜不报忧，若真有什么事，只怕他嘴紧得很，并不会告诉自己实情。

    左思右想，夜里便没睡安稳。半夜时分，方犁朦胧中，梦到自己走进一处军营里，来来往往的都是些穿盔带甲之人。他正茫然四顾，营里士兵忽然都朝一个方向跑去，边跑边喊：“走走走，快去看！那小子又犯了军规，要被打板子了！”

    方犁不知怎的，心里一沉，直觉挨打的就是贺言春，忙也跟着人乱走。寻寻觅觅到了一处宽敞地方，看样子是个跑马场。场里聚着好些士兵，都伸着脖子往一处高台上望。方犁也朝那方向看过去，这一看，不由大吃一惊。

    就见木台上贺言春被人拿绳子五花大绑着，垂着头跪在地上。他衣服破破烂烂的，头发也凌乱不堪，形容说不出的凄惨。旁边一位军官模样的人，正站在旁边陈述他罪状。

    方犁又悲又愤，脑中嗡嗡作响，旁人说些什么他一概听不清，只在心里想，言春自来懂事，何曾犯过什么大错？这必是有人欺辱他！罢了，罢了！既然此处不待见他，我便带他回家去！什么破侍卫！不当也罢！

    正待冲上前去，质问台上那人贺言春犯了甚罪，却挤不过去。这时旁边忽然又起了喧哗，只听有人大声喝道：“何处来的闲人，竟敢闯到军营里来！快拿住他！”

    方犁恍然间觉得，这说的便是自己，一时慌乱起来，想不起自己是怎么进来的，心中十分惶恐。要往外跑，却舍不下贺言春；若要带他一起走，却见四面八方都有人朝自己冲过来，只怕跑不出去，还要连累他。正犹豫间，忽听台上贺言春叫了一声，方犁猛一回头，就见有人站在他身后，抡着一条五指宽的板子朝他身上打，每一板下去，都是一声闷响。

    方犁心中大恸，顾不得别的，拨脚就朝台上跑。这时，贺言春却抬起头来，嘴角滴着血，气若游丝望着他道：“三郎……快走！”

    周围是乱纷纷的喊声，喊着要拿住他去砍头，身后追赶的人越来越近。方犁跑得气喘吁吁，心里忽然起了一个念头：罢了，罢了，若不能救得他出去，死在一处也好……

    惊慌中，脚下忽然踩了个空，却是一场梦。

    方犁喘息着醒来，梦里情形却历历在目，一闭眼，便是贺言春嘴角滴血的模样。他心里乱成一团，躺了许久，却是再睡不着，便爬起来开了门，在廊下坐着了。

    黑夜里就见繁星满天，银汉灿烂。院中寂寂无声，石阶清凉如水。凉风吹过，树叶打着旋飘落下来，在地上簌簌作响。

    他独坐在廊下时，忽然想起贺言春曾说梦见他生病的事来。刚听他说起这事时，他一方面觉得这事十分巧合，另一方面却也觉得，只为一个梦就寻过去找自己，这般行事颇有些荒唐。如今当这一切轮到自己时，他这才意识到，在京城的月色下，那人也曾这般惶恐不安过吧？

    他梦见自己生病了，自己果然是真的生了病。如今自己梦到他挨板子，莫非他真在南大营受人欺负了？

    方犁越想越不安起来，打定主意，要找个人打听消息。然而南大营这种地方，岂是寻常人能轻易进去的？他想来想去，可以帮得上忙的，大约也只有邝不疑了。

    寻闲愁

    方犁主意已定,第二天一早便忙忙地去了邝不疑的住处。自上回见面后，他和贺言春又登门拜访过两回，彼此关系越发熟稔。邝府里仆人见他面熟,便告诉他,主人这几日休沐，从前天出门后至今未归。

    方犁想了想,转身去了章台街，直奔芙蓉馆附近的倚翠阁。进去问侍者，果然邝小将军昨夜就歇在燕七娘房里。方犁大喜，忙叫人通报进去了。

    过了片刻,侍者来请