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子！赵二叔是嫌贫爱富的人么？可英莲如今婚约在身，怎可让俺悔婚。” “可是你有没有问英莲到底是愿不愿嫁给那素未蒙面的夫君？” 赵二叔道，“自古媒妁之言父母之命，这婚姻大事从来不由得自己做主，阿德，你切切把这心思收了，好好走你的仕途，切莫这等时候，传出些不好的话。” 戚德脸色憋得通红，他想起了自己贫弱的幼年，那个娇憨的少女穿梭于桃花林中，微风轻抚，少女的馨香在空气中流连，那样的美好拯救了自己贫苦的少年时代，这隐秘的心情从未对人说起过，戚德只能埋头苦读，寄托在那些之乎者也上，隐忍着自己。 如今，他终于出人头地，看着少女依旧如同往日那般亲昵地挽住了他的手臂。 还是那片桃花林，还是那阵柔柔的微风，戚德忍不住亲了她。 或许吧，他从来没有问过英莲到底愿不愿意跟了自己，只是一想到，那个纯洁美好的少女便要嫁给他人，戚德心都快碎了。 “若没有英莲，仕途再好，于我何用，赵二叔，求你将英莲许我。” 赵二叔老泪纵横，“老天哟，你何苦这般折辱俺。” 他晃晃脑袋，重重地叹了一口气，朝着屋内大声叫道，“英莲！咱们走！” 戚德连忙跪爬上前，抱住了赵二的腿，“二叔，我求你，我求你……” 英莲走了出来，眼见那院中的戚德，原本满脸通红未去，又加上三分红，她心里乱糟糟的，一颗从未有过忧虑的心灵如今好似浮上了一层什么似的，闷闷的，看不清，也触不到。 她不敢抬头，紧紧地跟在赵二身后，竟是连一眼都不敢看戚德。 戚德看着英莲那张梦里面常常出现的脸，心内充满了悲怆，“英莲……” 他想说什么，可喉咙好似被什么堵住一般，赵二一把甩脱他的双手，拉了英莲的手，头也不回地一瘸一拐地走了。 戚武半天了才消化这一切，他将戚德拉了起来，看着自己弟弟那一脸的伤怀，低声道，“阿德，你是疯了么，英莲早已许了人家了啊。” 戚德摇摇头，“我只问英莲愿不愿嫁给别人，若是她愿意，自此，我一句不说，好好读我的书，进我的翰林院，可若是英莲不愿，哪怕是赵二叔阻止，我定不会让她嫁了别人去。” 戚武心里知道这个理，也明白自己弟弟的想法，可世俗纲常在前，他可以成全戚德而不顾，但赵二叔这个认死理的人，这与要了他的命何异。 “阿德，你莫说这些疯话，过十来日你便要进京，快些收了这些有的没的的心思，好好准备。” 戚德道，“我说的叫疯话么？大哥，你方才又是再做甚么？你可愿弃了大嫂，随了大伙儿的目光去娶妻？” 戚武噎住了，他看看苏凌，再看看戚德，说不出一句反驳的话。 苏凌心有戚戚焉，戚德的那些话放在现代自是理所应当，可在这古代，那可是大逆不道的，他看得出来，戚德必是爱极了那英莲，否则，这样一个内敛羞涩的人如何会在大庭广众之下道出自己的真正想法。 他抿了抿唇，与戚德道，“三弟，你心里有英莲，可你知道，英莲她心里，有你么？” 戚德急切道，“英莲她心里必定有我的，她，她……” 再说几句，戚德却是犹豫起来，英莲那般活泼开朗，谁见了她都会喜欢她的，英莲对于别人也一并亲热，并不分亲疏，英莲对于自己，她到底是什么想法？ 戚德想得心都有点灰暗了，方才他忍不住亲了英莲，英莲只是瞪大了眼睛，便一下子推开自己跑了。 英莲，她，喜欢自己么？ 苏凌看着戚德满脸的患得患失，心里明白了。 郎有情，妹未必有意。 他扶起了戚德，“阿德，你有没有想过，若是英莲她不爱你，你该如何？” 戚德脸色一下子苍白，苏凌知道自己有些残忍，但是事实便是在眼前，与其让他白白抱了希望，不如让他正视自己所面对的事实。 戚德望着被树阴遮挡的斑驳的天空，心中如同压了沉甸甸的石头，“若是英莲对我并无一分的想法，那我便绝了念头……好好进京……好好的……” 他声音哽咽了起来，有些单薄的身体微微晃了晃。 苏凌有些心疼。 自己也许是太过残忍了，对于这个面容与戚武相似的大男孩，苏凌没来由地想帮助他。 他低头想了想，即便是有万分之一的可能，他都要帮了戚德。 ===================== 月莲哭着在前面跑，直到跑到了桃树林旁的水池边，桃树林的花已经是全落了，只余青青翠翠的桃枝，还有小小的桃子藏匿于其间，做着秋收的梦。 月莲哭的妆都乱七八糟的，看着池子倒影里那个头发凌乱的自己，月莲心间一阵恨，拿了石头去丢，乱了一面池。 赵婶子气喘吁吁地赶了上来，看见月莲好端端的站在那儿，好歹是放心了些。 月莲听到脚步声，一看，是老爹的那个姨娘，心里更加的厌烦，“走开，别来烦我！” 赵婶子素来知道月莲不喜自己，但看在赵二的份上平日里能让就让了，今次也不例外，她劝着月莲，“月莲，回去罢，你爹该急坏了。” 月莲道，“我回去做甚么，没得让他说我丢人么？” 赵婶子犹豫了下，便说了，“你哪里愁找不到对象，何苦挂在戚武一颗树上。” 月莲恨恨咬牙，“若没有那狐狸精，武哥怎会不娶我，都怪他！” 赵婶子叹了一口气，她知道，凭着月莲那眼高手低的模样，哪里就非戚武不可了，这月莲虽不是她肚子里出来的，可也是自小看着她长大的，也多多少少知道她心里在想些什么。 与其说她喜欢极了戚武，倒不如说她恨自己争不过阿凌罢。 月莲自小容貌在这村子受到追捧，早就在自己心里将自己捧上了一个高度，没来由地来了阿凌这么个比她美丽数倍的人，自视甚高若月莲，哪里能吞得下这口气。 如果说她有六分的喜欢戚武，也被妒忌心逼得上十分了。 赵婶子自是无法说破，只能跟月莲软声劝道，“月莲，听俺一句话，回家罢，有什么话咱回去再说，你爹此刻定是着急坏了。” 月莲并没有理会赵婶子，而是盯着池水里自己的倒影看上许久。 “我赵月莲这般的女子，还比不上一个男人我就不信