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    的侧脸，终究还是别过头去。

    陆萱在宫里侍疾几天，好不容易才能够回家休息，正当他在浴盆里享受着樱姬的按摩时，外面却传来敲门声。

    「我不是说不要打扰我吗？」陆萱懒洋洋地说道，感受到被温水浸泡的舒适。

    侍从在外面道：「来访的是许大人那位姓商的朋友。」

    这些日子以来，陆萱偶尔都会邀请商柔和婉儿来家里玩乐，反正樱姬也是喜欢小孩子的。

    「商柔？」陆萱略略思索，樱姬说道：「大人，商公子恐怕有要事求见，您还是先见见他吧。」

    「樱姬果然了解我的心意。」陆萱亲了亲樱姬的脸颊，然後便从浴盆里站起来。

    商柔脸色沉重地坐在大厅里，他一看见陆萱就站起来，恭敬地说道：「草民拜见陆大人。」

    「免礼吧。夜深了，你有什麽事想找我？」陆萱见商柔神色凝重，也没有跟他开玩笑。

    「草民听说……陛下病倒了。」

    陆萱脸色一沉，他道：「许成儒跟你说的？」

    商柔略一犹豫，他不明白陆萱为何刻意问起此事，但自己有求於他，也唯有勉强地点头。

    「你想去尝试当药引？」陆萱轻易地把商柔的来意说破。

    商柔轻轻点头。

    陆萱往前走了一步，他罕有地肃然说道：「商柔，你再好好考虑一下。你身边还有婉儿，若你真的发生什麽事，婉儿该怎麽办？」

    「成儒会照顾她的。」

    「不止是婉儿，那可是你自己的性命。」

    「陆大人你不是陛下的朋友吗？」

    「我先是天下万民的臣子，然後才是他的朋友。」陆萱道：「那麽多人已经死了，商柔——或许你的牺牲只是平白浪费而已。」

    商柔沉默半晌，说道：「我听说……已经没有人前往皇宫领悬赏了。」

    「当然，这根本就是送死，就算皇宫在药引死後会把帛金交予死者的家人，但金钱永远都比不上人命。」

    商柔低头看着地面，他想起许多事情。那个坐在家里後院台阶上怔怔出神的男人丶那个承受着多少人辱骂的男人丶那个踩着鲜血白骨成为权力巅峰的男人……

    他想要救他，就算代价将会是自己的性命。

    这是商柔首次来到皇宫里，他几乎不敢抬起头，只是默默地跟着陆萱往前走。

    皇宫美丽如同仙境，亭台楼阁层层叠叠，如同一个迷宫般使人透不过气来。御花园里遍植寒梅，红梅绽放在霜雪之中，清风送来花香。以大理石砌成的拱桥下是已经冰封的小溪，蜿蜒的鹅卵石步道通往着不知名的远方。

    朱红的宫墙早已斑驳着雪水，凝结在屋檐上的冰柱在阳光中闪闪发光。

    宫女太监看见陆萱皆是行礼，明明皇宫里人那麽多，却安静得如同一个地狱。

    商柔想，牧晚馥就是在这个地方长大，他在这四面朱墙里失去了他的纯真和自由，现在他成为这皇宫的主人，这皇宫却依然囚禁着他的灵魂。

    彩云消逝在天边，陆萱和商柔来到牧晚馥居住的留云宫，看守在宫门的太监说道：「陆大人，合和公主丶皇后娘娘和贵妃娘娘还在寝殿里，请陆大人稍候。」

    「是的。」陆萱略略点头，便带着商柔站在宫门前。

    陆萱见商柔还在发呆，便叹了口气道：「若你大难不死，恐怕你也得认识一下陛下`身边那群女人，合和公主是陛下同父异母的jiejie，至於皇后娘娘和贵妃娘娘——不用我解释吧。」

    商柔在村子里时他已经知道牧晚馥很有可能已经成亲，这当然是不足为奇的，但现在他亲眼看见牧晚馥的妻妾，感觉却变得极为微妙。

    陆萱见商柔神色难掩黯然，心里不禁为之叹息，唯有望向那重重飞檐里的寝殿。

    正在此时，宫里传来太监宫女的声音，陆萱拉了拉商柔的衣袖，二人连忙跪下来说道：「参见公主殿下丶皇后娘娘丶贵妃娘娘。」

    「陆萱你不是昨夜刚刚来过了？怎麽早上又来了？」只听见一把极为温柔悦耳的声音响起来，商柔虽然低着头，却可以想像到声音的主人有多美丽，那一定是个配得起牧晚馥的美人。

    「启禀皇后娘娘，末将……在民间寻得一人愿意尝试当药引。」陆萱低头回答。

    「是这位……公子吗？」那人似乎转向商柔，陆萱说道：「是的。」

    「这位公子，请你抬起头来。」

    商柔抬头，入目果然看见一位温柔的美人，只见她云鬓高挽，身穿着以织锦裁成的长裙，虽然及不上她夫君的绝色美貌，却也是一个难得一见的美人。

    九

    皇后的左边站着一个身穿红裙的美人，不同於陛下的娇柔和皇后的贤慧，红裙美人娇俏活泼，皇后的右边则站着一个黄裙美人，气质沉稳温和。

    「公子，虽然本宫感谢你的帮忙，可是你……得先向你的家人交代清楚。」皇后柔声说道。

    「是的，草民已经向家人交代过。」商柔伏身说道。

    「陛下和本宫会好好照顾你的家人的。」皇后说道，然後就带着贵妃和公主离开宫门。

    商柔长跪在地上，甚至没有感受到冰雪渗进膝头里。皇后娘娘的确极为贤良大度，甚至还体贴到商柔死後的问题。有着这样的贤妻相伴，牧晚馥在这宫里的生活想必不会寂寞的——自己何必把牧晚馥想得太可怜？他不是已经拥有一切吗？自己的同情是多麽的可笑。

    「走吧。」陆萱见商柔还在发呆，便急急地拉着他的衣袖。彷佛是不忍看见商柔失魂落魄的模样，陆萱低声道：「皇后娘娘复姓南宫，乃是凤临家南宫家的千金小姐，是在陛下登基之後才嫁给他的。南宫家的大小姐从来只嫁给皇帝——你懂得吗？他们俩就相处了几年而已。」

    「皇后娘娘想必是个知书识礼的大小姐。」

    陆萱心道，商柔完全误解自己的意思了。他摇摇头，也没有说下去。

    正如许成儒所形容，往日绝色倾城的美人现在昏睡在柔软的床榻上。商柔一靠近牧晚馥，彷佛就可以嗅到那股茉莉清香。

    牧晚馥看起来彷佛只是在午睡而已，浓墨似的青丝散落在散发着丝丝檀香的床铺上，脸容长期没有进食的缘故而变得苍白瘦削，黛色的秀眉有意无意地蹙着，愈发显得楚楚可怜。他的眉眼之间笼着一股挥之不去的哀愁，轻轻合起的羽睫里是那双且喜且嗔的琥珀色眼瞳，秀气挺直的鼻梁下是已经失去血色的菱唇。

    本来从民间前来宫里充当药引的平民是不能踏足陛下寝殿的，毕竟他们的任务只是把身体献给陛下而已，可是陆萱亲自把人带进来，加上皇后并没有阻止，所以宫女太监都没有阻挠商柔靠近牧晚馥。