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    会不会太多了？”

    姚燕燕便道：“章宰相不是说过国库空虚吗？想来他们一定能理解陛下的难处。”按照她的想法，那当然是直接削减七成，但这份礼单毕竟关系着陛下的颜面，还是不要一下子做得太狠，免得那些朝臣心里不满。

    一直忙忙碌碌到午时，姚燕燕终于能够休息片刻，除夕宴开始的时辰虽是申时三刻，还有差不多两个时辰，但是这会儿麟德殿中已经开始布置了。再过一个多时辰，就会有朝臣带着家眷进宫，到时候又有的忙。

    喝口水的功夫，姚燕燕便想到：将来本宫要是当了皇后，一定要带出几个女官专门负责这些琐事，实在太累人了，不敢想象前几年太后是怎么撑着那把老骨头处理这些事的，如果她也是亲力亲为，那也忒不会享受了。

    正在这时，青壶迈着碎步匆匆跨进麟德殿，环视一圈，发现姚燕燕坐在大殿一角后，立刻行了过来。

    姚燕燕手里正翻看御膳房递上来的菜肴单子，听见青壶行礼后头也不抬，道：“陛下在做什么？”

    青壶道：“回娘娘，陛下一早起来，便去了暖泉阁，到现在还没出来。”

    姚燕燕：？？？

    她忍不住抬起头，一言难尽地看着青壶，“你的意思是，陛下在暖泉阁呆了大半天？”

    青壶点头，表情也带着那么几分一言难尽，“回娘娘，正是，陛下自进了暖泉阁后，一刻也没有离开，连午膳都是叫人送进去的。”

    暖泉阁里有宫中唯一的一片温泉池，据说当年太.祖在此建都，就是瞧中了这片天然温泉。姚燕燕冬天也爱去那里泡泡，不过这些天实在太忙了就没有去，而每次过年，朝堂都会放几天假，先帝在时，是从除夕到初七一共八天，自从陛下登基以后，就改成除夕到十五，一共十六天。

    姚燕燕原本还以为，陛下有半个月的假期，多少会帮她分担一点活计，当然，就算陛下啥也不会做，站在旁边陪着她也是好的啊，怎料一大早起来就不见陛下人影，姚燕燕还以为陛下勤勉地待在御书房里看书，谁知道竟然在暖泉阁呆了大半天。

    姚燕燕问道：“就只陛下一人，没有别人？”

    青壶回道：“有的，还有两名服侍陛下日常起居的内侍。”

    姚燕燕真是奇了怪了，就算是从头到脚洗刷一遍，那一个时辰也足够了吧！陛下一个人待在暖泉阁里能干啥？

    吴女官这时道：“娘娘，这里还有一份百官献给陛下的贺礼单子需要您过目。”

    实在是太忙了，姚燕燕也懒得管陛下干嘛去了，立刻接过单子看了起来。

    ***

    申时还未到，已经有不少达官显贵乘着马车入了宫中。

    袁家的马车也在此列，入了第一道宫门后，便有宫人抬着一顶顶轿子，将入宫赴宴的贵人们抬到麟德殿附近。

    护国将军袁忘此番带着进宫赴宴的家人，除了正妻外，就只有唯一的儿子袁昊。

    袁昊过了年便及弱冠了，前些年他一直跟随师父在外历练，便一直错过宫中的除夕宴，这次家中为了给他办弱冠之礼，也为了帮他议亲，便提前将他唤了回来。因此这是袁昊第一次入宫赴宴，他坐在轿子里便忍不住掀开帘子，去看外面的景象。

    只见宫中处处张灯结彩，不断有捧着各色物件的宫女来回穿梭，轿子抬着他过了好几道宫内拱门，那些辉煌的殿宇在夕阳中熠熠生辉，一重又一重映入眼帘。

    袁昊暗道：不愧是皇城，果真气派。

    到了麟德殿，里头一应布置如何奢华、众达官显贵如何谈笑风生，自是不必提。

    袁昊到底年轻，又是个武人，不耐烦待在麟德殿当中和那些官员虚与委蛇，于是也不顾天寒，自顾自走到麟德殿前的那片湖泊边散步。

    此刻绝大多数人都聚在麟德殿当中，外头那片湖泊倒是显得分外冷清。

    袁昊走到湖边，就瞧见一只莲花灯从上游飘了过来，他随意一瞥，就见灯内写了一行娟秀却不失风骨的小字。

    跟其他武将世家的子弟不同，袁昊除了练武外，最喜欢的却是字，光是他收藏的名家名帖，就摆了整整一间大屋，此刻见了这么漂亮的字，自然忍不住蹲下身观赏。

    那莲花灯里写着的字是：愿来年国泰民安、风调雨顺，求一知……

    袁昊还未看清，跟前忽然吹过一阵风，眼见这莲花灯要被吹走，袁昊连忙伸手截住，将莲花灯从河里捞了出来。

    也不知这灯是何人放的，若是能结识一下这字的主人便好了。他这么想着，刚要去细看那灯里的字，湖泊上游忽然传来一道清冷的女声，“你拿我的灯作甚？”

    袁昊只觉得好似有一枚冰冷的霜花贴住了眉心，冷得他一个激灵。他立刻起身抬头，就见十几步开外，站着一名拥着雪白狐裘的女子，肤色极白，眉目如画，好似枝上梅花面；三分憔悴，难掩秀色，缓步行来，细步纤纤，仿佛轻云之蔽月。

    袁昊呆呆地看着她，等着那人走到近前，用那对含着疑惑的美目看着他时，他才回过神来，不由涨红了脸，低下头去。

    这一低头，却正好看清了后面那行字：求一知心人。

    袁昊看着这行字，莫名心跳若擂鼓，恍惚好似打得他胸膛发疼。

    “可否还给我。”

    袁昊连忙将莲花灯还给对方，见她俯身将莲花灯放入湖中，起身时身子晃了晃，下意识伸手要去扶，但是顾忌礼数，那手伸了一半硬是顿住。

    好在那女子稳住了身形，放完莲花灯后，却看也未看他一眼，便转身离去。

    眼见她人就要消失在眼前，袁昊鼓起勇气喊道：“姑娘，你叫什么名字？”话一出口袁昊就想抽自己一巴掌，怎么能如此唐突鲁莽。

    那佳人却是回头看了他一眼，唇边浮起些微笑意。

    袁昊痴痴地望着，一直到佳人身影消失在宫中廊道的拐角处，才恋恋不舍地收回视线。

    那人果然不肯告知他身份。

    思及此，袁昊失魂落魄，就连麟德殿中开宴了也没有过去，一直站在湖边等待，期盼着那佳人能再出来放一回莲花灯。

    一直到同样来赴宴的友人寻来，他才满腹忧愁地告知了自己的烦恼。

    说完方才的那场邂逅，袁昊叹道：“也不知那