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    ，纷纷调转方向，面向河流跪拜。

    祈祷声中，气氛愈发显得肃穆。

    不少人忆起南逃路上的艰辛，念及死在途中的亲人，禁不住泪如雨下。

    几拜之后，桓容直起身，朗声道：“如神水可以救人，此锅中水亦能活人。来人，请两位高僧入水！”

    闻听桓容之语，众人非但不觉得不妥，反而感念府君为民着想。如能证明锅中水可活人，每人取一碗都是绰绰有余。况且，有言高僧都是仙体，这样入水过一遍，说不定神水更有功效！

    思及此，众人望向桓容，均是满脸激动。

    相比之下，两名僧人则是脸色骤变，抖如筛糠。

    神水究竟能不能治病，他们比谁都清楚。若是真被投入锅内，不死也会脱层皮。

    “府君……”

    一名僧人将要开口，健仆却一拥而上，抓手的抓手，抬脚的抬脚，几步上前就要投入锅内。

    感受到沸腾的水汽，裸露在外的皮肤开始发红刺痛，年轻些的僧人终于顶不住恐惧，开口大声求饶。

    “饶命！府君饶命啊！”

    “不能下水，千万不能啊！”

    人群顿时哗然。

    有聪明的已经隐隐察觉到问题。先时买下“神水”的富户，捧着木匣脸颊抖动，盯着僧人的方向，目光几欲噬人。

    神水如能活命，他们为何不敢下水？

    骗子！

    这哪里是高僧，分明就是两个骗子！

    僧人知晓秘密瞒不住，开始大声哭嚎，只求能保住性命。

    健仆停住动作，两名僧人悬在沸水上方，皆是又惊又惧，大汗淋漓。汗水冲过满是泥垢的脸颊，留下一道道清晰的沟壑。

    桓容冷笑，道：“两位高僧可有话说？”

    “府君，府君饶命……”

    “我二人鬼迷心窍，犯下大错，求府君饶命！”

    僧人被架在锅上，生死全在桓容一念之间。不敢有任何侥幸心理，将自己行骗之事和盘托出，只求能留得一条命，不被扔入沸水。

    “神水何来？”

    “俱是以草木灰混合，未加任何药材。”

    “尔等救治的流民又是什么来路？”

    “他是我的从兄。”一名僧人道，“我二人也并非僧人……”

    哗！

    人群再次哗然。

    两名僧人，不，该说两个骗子为保住性命，道出的越来越多，甚至开始互相揭发。

    听到他们一路行骗，使得不下十余户家破人亡，亲人离散，众人莫不切齿愤盈。

    得知其曾以收徒为名，从流民队伍中拐骗出孩童，卖入腌臜之地，反令孩童家人感恩戴德，众人顿感怒意滔天，恨不能将其碎尸万段。

    “杀！”

    “杀了他们！”

    “这等恶徒绝不能轻饶！”

    “我从兄幼子丢失，就是这样的恶徒所为！”

    “该将他们千刀万剐！”

    “杀了他们！”

    不知是谁带头，一块石子丢到骗子额头。很快，更多的人抓起石头扔向两个骗子。

    两人的同伙早趁机溜走，被几名恶侠抓回，排开人群，拎起脖子，当场丢入锅内。

    “啊！”

    骗子发出一声惨叫，众人犹不解恨，纷纷恳请桓容，将余下两个骗子也丢入水中。

    “府君当顺应民意。”

    见桓容犹豫不决，石劭低声道：“此三人恶贯满盈，害死人命不知凡几。此前更鼓动射阳县民，险些酿成民乱。府君当断则断，否则必受其害！”

    桓容看向石劭，心中隐约升起一个念头，对方话中所指，怕不仅是这几个骗子。

    人群越来越愤怒，石子之外，草鞋木块接连飞出。

    几个健仆为躲开木块，突然间手滑，无需桓容下令，两个装成僧人的骗子当即掉入水中。

    “啊！”

    “救命！”

    惨叫声接连而起，四周的人群却在拍手称快。买到“神水”的富户更是打开木匣，将水盏丢入锅内，正好砸在一个骗子的头上，登时鲜血淋漓。

    人群自发添柴，惨叫声很快被愤怒的人声淹没，渐不可闻。

    桓容坐在马车上，只觉手脚发凉。

    这是乱世，人命犹如草芥，乱兵胡人横行无忌。

    乱世中没有桃花源。

    乱世中最不值钱的就是人命。

    “府君，这三人招摇撞骗，欺诈良善，拐卖孩童，害死人命，其罪大恶极，万死不赎。”

    “我知。”桓容点点头，声音干涩，坐回到车厢内，道，“回到县衙后，烦劳敬德执笔，将这三人罪行录于纸上，广告盐渎县内。如附近州县有人来问，亦可告知。”

    “诺！”

    未等柴火燃尽，三人早已身死。

    众人不愿为其收敛尸骨，尽数丢到城外林中，任由豺狼啃噬。

    有宵小欲趁乱偷走木屋中的金帛，被钱实带人拿获，更趁机抓捕混在人群中的刺客，不管对方如何争辩，嘴堵住，直接五花大绑带回县衙。

    事情了结，县内被骗的百姓陆续领回财物。遇有丢失孩童的，桓容下严令追查，竟真的在一座隐秘的破屋发现线索，擒住另一伙骗子，接连找回五六人。

    至此，桓容在盐渎的威望一时无两。

    但事有两面，骗子虽然伏法，他“水煮活人”的凶名也随之流传，数日遍及侨州郡县，京口的郗刺使都派人来打听，询问到底是怎么回事。

    到最后，随商船往来，桓容的凶名竟传至北地，广播于胡人耳中。

    知晓其为桓温嫡子，流言更上层楼，做儿子的都是如此凶狠，亲爹必定更加残暴，更惨无人性！

    无意之间，桓容又坑了渣爹一回。

    珍惜羽毛的桓大司马陡然发现，在北地胡人和流民口中，他的名声竟开始和石虎之类画上等号。

    四月底，催粮官来到盐渎，知晓军粮未能凑齐，压根不用桓容摆出渣爹名号，竟是二话不说，直接帮忙弄虚作假。上下左右一番串联，明明一石粮食没交，官文中却写着“数额已足”。

    桓容拿着竹简，良久无语。

    催粮官擦擦冷汗，心中暗道：不这样成吗？万一桓县令心生不满，把自己丢锅里煮了怎么办？

    至于少掉的军粮役夫，每个郡县凑几石，再从流民中多拉些青壮，总能凑足数量。

    为自身安全，催粮官发挥急智，也是拼了。

    第六十二章 无语的秦堡主

    时入五月，临近夏至，南地接连下过几场小雨，旱情略有缓解。北方仍是连月亢旱，滴雨不下，遇到没有河流经过的村落，田地中的麦苗已尽数枯死。

    秦璟回到洛州，从秦玓口中了解过胡人动向，将坞堡内诸事尽数托付，留下运回的盐粮，当日便启程往北，轻车简从奔赴西河郡。

    目送马队飞驰而去，秦玓站在坞堡墙头，一