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    章商队在聿国也已经有了靠山。

    而拓国新立，正需要大量贤能的官员上任。只是铁奴需要平衡荼芺大部与北国旧臣的权力，同时还要让朔北族人慢慢适应北国文化，所以前几年始终没有大张旗鼓地鼓励举荐，只限定任用比较熟稔的有立国功劳的官员的推荐。

    如果不是百突部和邛州发生规模如同战争般的摩擦，铁奴也不会同意开放州县举荐，更不会同意旧国俘虏罗重和肖长山担任武官。这两人上任，是由沈弄璋出面担保的。

    沈弄璋的商队常年在各国行走，对各个州县的风流人物、才子佳人皆有所耳闻，因此为葛静敷和吴悠推荐过十几个有志向又有才干的人物出任陵州、邛州、盛州、闵州和安州牧。其中的杨佑疆便是沈弄璋推荐，葛静敷首肯，升任为邛州牧。

    因为与傅柔的关系，沈弄璋的推荐不含私利，完全是出于公心。

    现在，穆砺琛突然要沈弄璋也开始“索贿卖官”，沈弄璋一时不明其意。

    见沈弄璋眼神中的疑惑，穆砺琛笑道：“你一出手就可以买这样大的宅院，傅柔自然会计算你家产几何。虽然你都是以公心推荐合适的人选，绝无私心，但你是商人，傅柔身为参与部分国政的王后，难以避免会怀疑你是否收受了别人的好处，才这样卖力举荐。”

    “即便你问心无愧，但看着你的家财越积累越多，旁人就必然会生出各种是非之心。既然如此，何不坐实了它，至少不冤。”

    停顿下来，穆砺琛拿起旁边的蒲扇，为沈弄璋搧了搧风，转了转眼珠，意味深长地说道：“如果你觉得对不起傅柔，还可以将得来的钱再经营经营。至于如何经营，沈当家的那颗玲珑心一定知道。”

    穆砺琛的意思，沈弄璋此时已完全明白。

    并非沈弄璋不曾想过，而是忌讳与傅柔的关系，始终没有去做——傅柔正在暗暗铺陈北国的势力，如果她此时“卖官”，cao作再隐秘也会露出风声，对傅柔的布局不利。

    但穆砺琛说得也在理。正因为傅柔布局的需要，她才更应该尽快拉拢内廷、外廷的各种官员，以确保在傅柔张网时，这张网不会出现漏洞！

    而且，继续积累家财，与其他重臣、包括荼芺大部的重臣结交，搭好庞大的人脉关系也是保护好自己和商队的重要一环。

    身在局外的穆砺琛一语点醒了还处于迷局之中的沈弄璋。

    恍然一笑，沈弄璋伸手指轻轻戳着穆砺琛的心窝，叹道：“你这里到底生了多少个心眼，这些都能想得到。”

    穆砺琛右手放了蒲扇，将她的手按在自己心口，忽然眼神晶亮，温柔地说道：“你想知道，可以剖开数一数。”

    “你自己招供吧。”沈弄璋得意地一歪头，命令道。

    穆砺琛故作为难地思考片刻，才一副难以决断的愁眉苦脸的表情，用左手掰着手指头说道：“一颗放着你，一颗放着你和铮儿，一颗放着你和镐儿，一颗放着你和敏儿，一颗放着你和瀚船帮，一颗放着大烈和心卿一家，嗯——还有一颗——放着其他人。”

    最后煞有介事地说道：“七颗心。”

    沈弄璋格格地笑着，问道：“我怎么有这么多？”

    穆砺琛左手手臂一探，将沈弄璋轻轻搂在怀里，脸颊贴着脸颊，缓缓说道：“因为要时刻提醒自己，千万不能再把你推出去。”

    抽出右手，双手用力抱紧了沈弄璋，穆砺琛语气忽然郑重起来：“每每想起你生镐儿那一晚，若是桑叔赶得慢了，可能我就再也看不到你们娘俩，看不到大烈和心卿他们，我就特别后怕。比我变成哑巴，变成瞎子、变成聋子，更让我害怕！”

    沈弄璋假意冷哼一声，问道：“怎么？看到傅jiejie突然怨恨铁奴，你有危机感？”

    “铁奴那个……咱们没办法评说，我只管好好巴结我家当家的，求赐一块枕席之地。”穆砺琛油嘴滑舌地说道。

    “没正经。”沈弄璋哼哼地笑。

    穆砺琛忽又增加了力道，紧紧抱住沈弄璋，正色道：“大烈和我说，亏得你体质好，否则那一晚激战，你很可能会死。”

    “因为没得逞所以你想现在勒死我？”沈弄璋笑谑。

    穆砺琛摇头，说道：“只想和你说对不起，没有好好照顾你。”

    “我们又不是圣人，谁也不会料到那夜会发生那样的事。我已经放下了，你别总挂在嘴上。”沈弄璋终于不再玩笑，正视问题。

    这是事发三年多来，沈弄璋第一次正面回应这个令穆砺琛和她自己都生了心结的问题。

    沈弄璋的母亲死于难产，她原本并不能理解难产怎么会死人，直到自己看过其他妇人生产，以及自己生产经历那一场折磨，才知道女人生产有多么不易，冒着多么大的生命危险。也才知道自己的母亲有多伟大，用生命将她送到这个世界上。

    只能自己一个人面对和经历生产时的恐惧、孤独和痛苦，女人们似乎平安生下孩子后便忘记了，但实际上，如果自己的丈夫没有陪在身边，即便嘴上不说，心里的失望和遗憾始终存在。

    穆砺琛曾多次与她道歉，从怀上女儿穆建敏到生产那十个月，更是精心陪伴，一日也没有离开过她身边，连施辰都以为他想急流勇退，不再管瀚船帮了。

    那个时候，沈弄璋的心结便已经解了，只是没有说出来而已。

    穆砺琛之所以有感而发，一来是沈弄璋那一夜瞪着自己的眼神中的幽怨令他锥心难忘，而之后她又不再多提那一夜，让穆砺琛觉得愧疚。二来，傅柔对穆建铮的思念也总是令穆砺琛心痛于母亲这个身份。

    铁奴一次没有来过这里看穆建铮，不仅是傅柔和沈弄璋，便是穆砺琛自己，也觉得有些心寒。

    因此，他时刻提醒自己，一定对沈弄璋更好一些，一定要好好看护住自己的三个孩子。

    “我怎么知道你是不是在安慰我？”穆砺琛竟然撒娇地问道。

    沈弄璋微微一叹，说道：“好吧，为了证明我已经不在意了，你再给我生个女儿吧，我已经给女儿取好了名字，沈建姝。”

    穆砺琛知道沈弄璋在这个问题上不会敷衍自己，自然也就知道她确实放下了，心里好受许多，却继续为难地说道：“为了自己枕席之地，我得豁出去了。等大烈起来我就让他研究研究，怎么给你生个女儿。”

    沈弄璋哈哈笑道：“你们俩研究，都在自己身上试试，心卿应该也乐意。”

    穆砺琛忽地将沈弄璋抱起，轻放到炕面上，欺身压上，附耳低语道：“先