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    袭而出的巨兽。

    轻柔的抚触如羽毛般擦过梁延手背的皮肤，逐渐唤醒了心底的清明。梁延脊背一绷，长长吐出一口浊气，眼底暗黑的风暴下一秒却是缓缓退去，消散于无形。

    梁延低头看向那人一双关切的星眸。都称他梁延是坚不可摧的战神，他也一向自恃冷静沉着，泰山崩于眼前而不改色。可唯有面对沈惊鹤，自己才会一次又一次失了分寸，乱了阵脚，坚硬的心房平生第一次品尝到了脆弱与惧意。

    沈惊鹤是他的弱点，是他的逆鳞。

    但也是他挥剑对抗整个世界的全部理由。

    沈惊鹤眼见自己能如此轻易地左右着梁延的情绪，即使心中一向知道梁延深爱他，此时也不可避免地再度深深动容。他干脆撤了手躲进梁延的怀中，下巴轻轻靠在令人安心的肩上，在男人耳边低声地劝慰。

    “别担心，我不会让自己有事的……”沈惊鹤特意放柔了声线，“三皇子如今越出风头，越好成为我的挡箭牌。我的人都在暗线，一有什么动静，他们都会飞鸽传书上报给我的。”

    梁延深深叹了口气，用力扣紧沈惊鹤的后背，像是要把他就这么融刻进骨血里。

    “接下来，你打算如何筹谋？”

    沈惊鹤从他怀中仰起头，眼神坚定而自信：“我打算让方平之、朱善和田徽他们牵动暗线，怂恿朝官上折请立三皇子为太子。三皇子为人谨慎小心，但徐家门生广布，总会有那么几个拎不清的在京城得意翘尾巴。如若有门客家仆欲仗势欺人，也遣人暗中一并顺势纵容便是。”

    梁延立刻懂了他的意图：“你是要推波助澜，让三皇子声势更显咄咄逼人？”

    “三皇兄现今风头正盛，我这个做弟弟的，自然要帮哥哥一把，助他鲜花再着锦，烈火更烹油。不是么？”沈惊鹤笑眼弯弯，语气温和胜春风拂柳。

    梁延爱惨了他浅笑低眉间就把人算计入局的小模样，怜爱不已地在他鼻尖印上一吻。

    “我替你磨墨回信。”

    ……

    十月中旬东牟山的新茶播种极为成功，高明跑前跑后把能请到的老茶户都拉来一同研究培种的详细，其中还不乏几家种茶世家。他天天领着屁股后边一队人早晚往东牟山跑两趟，几乎是把土壤里刚刚仔细洒下的茶种当成了亲儿子在照顾。

    几场小雨过去，高低错落的梯田里已经逐渐冒出了幼嫩的小芽。隔着白茫茫岚雾远远望去，只见原本光秃的山上此时已覆盖着一片毛茸茸的嫩青，山坡上修筑的专供人行走的小路上，不时有几个茶农弯下腰来查看茶种生长的情况。

    沈惊鹤心情大好地望着眼前生机勃勃的景象，只可惜身边高明瞧着茶种便傻乐得合不拢嘴，憨笑声生生削减了几分这片山中美景的清幽之意。

    他一掌拍在高明后脑勺，高明顿时识相地憋住了笑声，没过多久，嘴角又忍不住微微上扬。

    “大人，怎么样？下官把这片茶田伺候得不错吧？”

    沈惊鹤不吝夸赞地点点头，眼角眉梢也沾染上笑意。

    茶种顺利播撒下去之后，他就收集了一批先前存下来的样茶，连着一封信遣人送到了罗光处。

    自从他们解决完江南水患离开之后，罗光就一直在任上兢兢业业，一手将整个苏郡治理得井井有条。滞洪改河、筑渠分流的工程早在他指导下有条不紊地进行着，偶尔有吃不准的地方，就发信询问沈惊鹤，沈惊鹤也凭借着两世的经验提供一两条参考之策。话虽精简，却往往直切要害。

    有了水利之便，江南百姓耕作起来更是事半功倍。人民和乐，苏郡的富庶闻名遐迩，无论于公于私，罗光心里对沈惊鹤都只有满满的尊敬与感谢。

    这日，罗光办完公回府，从下人手中接过鼓鼓的一大包裹，心下惊讶。然而当看到一旁信件上沈惊鹤特有的火漆纹时，他微黑的面上立刻泛起严肃之色，抬手挥退了下人，亲自动手拆开查看。

    他仔细地对着灯火看完信件，脸上露出笑意。随手将信纸放到烛火上点了，罗光拆开那个包裹，捻出一撮茶叶闻了闻，又叫人来兑着滚水冲泡了一盏，浅啜一口，立刻因口中传来的浓醇回甘惊艳地睁大了双眼。

    “阿义。”

    被唤作阿义的家仆忠心耿耿地俯身应声。

    “小人在。”

    “你吩咐下去，让人把苏郡数得上名号的茶庄和茶商拟一份名单交上来。两日之后，我要在江城宴请他们。”懒人听书

    阿义领了吩咐，没有一刻耽搁就转身下去忙碌。罗光侧目望着仍隐隐飘着茶香的包裹，板正的面上流露出笑意。

    “大人，这、这是怎么回事……”

    郡丞孙默看着户曹又一遍清点核对着银两和银票的数目，最终颤抖着嘴唇吐出一个令满堂哗然的天文数字，不禁怀疑起自己是不是老得耳朵都不好使了。

    连老成持重、见多识广的孙默脸上都显出了茫然，更别提其余年轻些的几曹是如何被火烤了一样从椅子上跳起来，半是激动半是费解，盯着户曹手边那堆银钱眼神发直。

    被众人视线围绕的户曹艰难地吞了吞口水，勉强从从天而降的震惊中回过神。他没忍住再次低头打量。这么多钱……自己在南越干了十几年，加起来都没看过这些银两的十分之一！

    沈惊鹤抱臂看着众人在经历了一番鸡飞狗跳之后，终于稍稍冷静了下来，笑了一下，走上前，手指随意扫过银票光洁的表面。

    “这只是刚开始。我一向言出必行，说了会让南越富庶起来，就一定不会食言。”

    沈惊鹤气度从容，坐回了座上，耐着心思给众人解释起了其中缘故。

    原来他在确定能大规模种植南越特产的“晚甘侯”茶之后，就与罗光商议了起来。等到第一批茶叶采摘之后，就运往苏郡，交由苏郡各大茶庄经销往雍朝各地。

    他做出这样的决定，是经过深思熟虑的。首先是南越的开化问题，南越与外界多有阻塞，且车马人力有限，若想要将晚甘侯在整个雍朝推广开来，凭借着当地现有的能力与设施显然是远远不够的。倒不如先专事生产，将经销交予与南越相隔不算远的苏郡。

    更何况，苏郡的茶商和茶庄经营多年，既有人脉又有招牌，由他们协助包装，更有助于晚甘侯打响名声、一炮而红。

    而对于苏郡的茶庄而言，他们为了在跟雍朝其余产茶地茶商的竞争中脱颖而出，势必要不断研制出新的品类，以期获得更广的受众面。从南越收茶再到别处卖茶，其间利润，颇为可观。如果说他们最开始还对晚甘侯的品质有所不信任，在亲口尝过罗光席间分给他们的茶水后，一个个都早已打消顾虑，一门心思争着要拿下晚甘侯的经销权。

    罗光知道南越财力薄弱，沈惊鹤行事难免捉襟见肘，因而特意令茶商们先行交付定金。茶商们浸yin商场多年，早就嗅到其中巨大商机，又有在苏郡大名鼎鼎的父母官罗光作保，