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    。

    室内宁静祥和，除了偶尔发出的翻书声，再无其他动静。

    “学生谢行俭／魏席坤／魏席时见过大人！”

    三人趴跪在地，齐声问安。

    常言虽说，秀才功名可不跪官，其实这句话只是针对县令这样的小官罢了。

    郡守大人作为一郡地方父母官，官居四品，对于平阳郡的百姓而言，郡守大人就是平阳郡的土皇帝。

    他连宋通宋大人那样的正六品京官都要跪拜，何况土皇帝郡守大人。

    穆大人将手中的文书放至桌前，眼皮子一撩，冲着四五米远处跪着的三个少年问道，“哪一位是谢氏学子？上前一步，让本官好好瞧瞧。”

    谢行俭闻言，忙应声，“学生便是。”

    说着，手扶着地面站起来，眼睛往穆大人方向看了一眼，随即低下头，接着又跪倒在地。

    穆大人肥硕的面容上泛起点点笑意，摇头晃脑道，“丰神俊貌、仪表堂堂，不愧是少年之才，十五岁高中院试榜首，虽不是什么稀奇事，却也叫人叹服。古往以来，花甲之年未中秀才的也是比比皆是。”

    “多谢大人夸奖。”谢行俭虽不知穆大人单挑出他表扬是何缘故，但人家都夸他了，他总得表示感谢。

    穆大人似乎对谢行俭颇为感兴趣，问了魏席时和魏席坤一些琐碎的小事后，就唤来小厮将两人带了下去，徒留谢行俭一人在室内。

    魏席时和魏席坤趴在地上跪安时，彼此交换了眼神，两人心里都忍不住替谢行俭捏了把汗。

    谢行俭不是从一回见大官，但眼前的这个穆大人和都察院的徐大人给他的第一印象截然不同。

    徐大人容颜清冷，铁面无私，穆大大正好相反。

    从他们磕头问安起，这位穆大人的态度就很温和，比方现在跟他这个小秀才说话就是如此。

    笑意吟吟，温柔敦厚。

    肥肥矮矮的身材，周身给人一种随和的感觉。

    可谢行俭心底并不觉得穆大人好说话，相反他更不喜欢与这样的人打交道，他总感觉穆大人脸上戴了一层面具。

    这边，穆大人面露一丝微笑，从书桌前走了出来，绕到谢行俭的身侧，伸出手弓着身子虚扶了一把谢行俭。

    谢行俭大惊失色，还没搞清楚状况，等他回过神来时，他已经站了起来，而且与穆大人隔空对视。

    谢行俭脸色惨白如雪，膝盖一弯。

    “起来吧，你这跪下不起的习惯得改改，跪着不难受？”穆大人拂袖坐回太师椅，撸着下巴稀疏的胡须揶揄的笑。

    这话之与他和穆大人这种初次会面的陌生人，未免显得太过亲昵。

    谢行俭丝毫没觉得穆大人是看好他这个少年案首。

    他五指收紧，脏乱衣服下裹着的身躯在十月初期里，竟感受到丝丝凉意。

    “大人是一郡父母官，学生不过是个初出茅庐的读书人，当不得大人厚爱，何况礼不可废。”谢行俭坚守自心，站在一旁恭敬的回禀。

    “读书人在乎礼教情有可原。”穆勒原本还想叫谢行俭坐下说话，见少年态度强硬，他只好作罢。

    谢行俭腼腆一笑，没有接话。

    空气中似乎有一瞬间冷凝，不过这种尴尬气氛转瞬即逝。

    穆大人单手撑着脑袋，半边身子倚靠在太师椅背上。

    含笑得问道，“听说，谢学子去年替虞县免了一场劫匪难，可有此事？”

    西北亡命之徒逃到平阳郡虞县为非作歹的事，在朝野上下闹得沸沸扬扬。

    穆大人身处郡守一职，自然对此事熟悉的一清二楚。

    不过，穆大人既然多此一举的问话，他当然要回答。

    “学生府试归家的路上途经虞县，碰巧经过那座村子，得了村民的提醒后，幸以逃离，事后学生越发觉得蹊跷，便报了官。”

    “西北匪徒一路逃窜过来，杀人如麻，没想到最终落在你的手里。”穆大人感叹。

    谢行俭忙答，“是虞县县衙官爷战略布置得当，全靠他们一举端了抢匪的窝。”

    “你在其中的功劳也不小。”见谢行俭谦虚的不行，穆勒也没有抓着这事打破沙锅问到底，其实事情的经过，穆勒作为郡守，是最清楚其中的过程。

    至于穆勒为什么提这事，单纯是想让谢行俭放松放松，毕竟助官府剿匪是正义之事，一般人听长官问起，都会美滋滋的将自己往功劳上贴，希冀能在他面前留一个好印象。

    谢行俭作为半只脚踏入官场的读书人，应该深知这个道理，可眼前这位少年似乎清高的很，将剿匪的功劳全推给了官府。

    穆勒回想起前天收到得那份京城急报，如今在看这位姓谢的少年时，穆勒的眼神颇为古怪。

    难道就因为少年报官救了一村的性命，就值得京城那位大人为他这般奔波，还特意强调将谢行俭学籍调往京城国子监。

    今年国子监接受地方学子的消息，他还是在收到那位大人的来信后才得知，可见那位大人有多心急将谢行俭调到京城。

    穆勒端着茶盏沉吟了一会，突然问了一个牛头不对马嘴的问题，“文书上写你年岁十五，家中爹娘可有替你选亲？”

    谢行俭狐疑的看了一眼正襟危坐的穆大人。

    问这话是什么意思？

    他就算是院试案首，可在郡守大人眼里，连只蚂蚁都算不上，用得着打探他的亲事？

    他虽有些不明白穆大人的意图，不过他还是不慌不忙回答，“学生尚未婚配，家中爹娘许是想等学生考上举人再……”

    穆大热一听考举人，侧首望来，“十五岁，也不小了——”

    穆勒顿了顿，没继续往下说。

    谢行俭一怔，接话道，“学生农家出生，迟些成亲倒也没什么。”

    不像权贵之家，讲究早成亲好接手家族的事业，他家有什么？

    几十亩的田？即便他接手了，他也干不了。

    至于赚钱的铺子挂在大嫂杨氏的嫁妆上，虽是属于他爹的财产，但他从来没想过去染指，大概率这铺子以后就归他大哥了。

    所以这样看来，没有家族产业牵绊，他孑然一身，潇洒过几年岂不快活。

    不过等他考上举人，他再想推脱几年再成亲，他倒是乐意，只怕他爹娘不同意，硬塞也要塞一个女人给他。

    穆勒默了默，突然意味深长地道，“哪有男儿郎不想软香在怀，你呀，还是脸太薄，本官小儿比你还小一岁，虽没娶正妻，可房中早已纳了两个妾室。”

    “年轻人，火气旺，没地舒缓可耐不住啊。”穆大人越说越离谱，甚至开口送谢行俭女人。

    “本官后院正好来了一批扬州瘦马，那些个女子各个娇.喘微微，弱柳扶风，美艳姝色的很，谢学子若不嫌弃，可以随本官前去观赏一二，若碰到合眼的，带回