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    百里霂怔了片刻：“你既然有未卜先知的本事，难道算不出眼下战事的结果么？”他冷然笑道，“你们会败，不是么？苏哈为何不顺应天命撤兵回讫诃罗耶。”

    苏哈墨蓝的瞳孔牢牢地盯视着百里霂的脸：“若我说，将军会在这场战事中身亡，将军会不会现在撤兵呢？”

    百里霂哈哈大笑：“你既然知道我是逆势而为的人，又何必多次一问。”他攸然止了笑，口气有些认真，“我不会死，建墨还有人等我回去。”

    苏哈略略一怔，放缓了声音：“就算将军得胜回朝，也免不了依旧受人猜疑，将军既然不贪图权势名利，不如……”他轻巧地下了骆驼，拉住了百里霂的缰绳，“不如跟伊尔离开这里吧。”

    他仰起脸看着百里霂，白色的斗篷下依旧是美得惊人的面孔，声音里有些蛊惑的意味：“我可以授将军长生之术，抛下生老病死的轮回，我们一起去一个极乐之地，永远不会受人打扰……”

    “在下对长生并没有兴趣，若有一日能与逝去的同袍相聚也是幸事，”百里霂垂下眼睑，淡淡拒绝了，“苏哈是世外高人，不知过眼几许人世浮沉，百里霂不过是一匆匆过客而已，又是异国敌将，怎敢劳苏哈如此屈尊降贵，邀我携手同归。”

    苏哈有些意外地低下头，突然问了句毫不相干的话：“将军再也不肯叫我伊尔了么？”他叹了一口气，“这是我母亲取的名字，在古语中的意思是星光，她非常爱我，即使贫穷也从不肯让我受苦。七岁那年，神的旨意引导王宫使者找到了我，他们带着我离开了母亲，后来再也没有人叫过我的名字，他们尊称我为苏哈，敬我畏我。所以，当初在灵州城时，将军叫出我名字的那一刻，我几乎以为将军是与我命定的那个人……”

    他垂下了头，喃喃道：“谁知不是。”他缓缓摇头，“我们竟连朋友也做不成，三番五次地在战场上为敌。”

    百里霂察觉出他的惆怅，忍不住伸出手在苏哈的肩膀上拍了拍，缓和了口气道：“我们本可以不做敌人的，此番贵国与伽摩联兵东进，是算准了要劫掠我中土财富，逼我大炎割地平战。但今日百里霂在此，绝不会至于西州沦陷，彼此僵持下去，耗费的只是军心和粮草而已。”他轻轻拍了拍自己的马鞍，“讫诃罗耶物产富饶，西域邻国的觊觎之心苏哈应当比我清楚，他们或许忌惮贵国的强兵和苏哈的手段按捺着，但一旦讫诃罗耶因这场战事损失国力，兵力空虚的时候……趁虚而入只是一朝一夕的事，苏哈难道不想在离去之前顾虑一回讫诃罗耶的子民们么？”

    苏哈微闭着双目，重新泛起了以往那高深莫测的笑容：“将军明明是想劝我退兵，句句却都像是在为我国着想，当真高明。”他沉思了片刻，“不妨告诉将军，此次联兵，讫诃罗耶所出兵力并不多，毕竟我们与炎国交好多年，冲突甚少，又加上我国王上除了贪图享乐，着实没什么野心。但伽摩国这一战是为了雪耻出兵，几乎可以说是倾尽国力，将军不要小看了他们。”

    百里霂微微颔首：“多谢苏哈提醒。”

    苏哈看了他一眼，重新骑上那匹白骆驼，显然是要离去，最后声音极低地说道：“百里霂，你若真的已被炎国皇帝处死，联军此番必然能攻到建墨城下。”

    百里霂没有否认，只是意义不明地笑了一声，向着那个背影道，“伊尔，保重。”

    十一月十五日，西州城气候阴霾，雪粒夹杂着雨点落了下来，砸在铁质的头盔上有沙沙的轻响。百里陵觉得左臂上的伤口有些发痒，但隔着盔甲也不能去挠，心里隐隐焦躁起来，用力擦去了睫毛上凝结的细小水珠。

    “大统领。”身后传来一声叫喊。

    只有烽火营的弟兄会这么称呼他，百里陵转过头一看，果然是自己手下的副统领魏坚，这个手下比自己年长，满脸胡须，性格却远不如长相粗犷。

    “刚才我们的斥候带回了两个重要消息。”魏坚眨了眨眼睛，“一个好消息，一个坏消息，大统领要听哪个？”

    百里陵没有搭理他卖的这个关子，自顾自的地嘟囔道：“现在还能有什么好消息。”

    “讫诃罗耶国撤兵了！”

    “什么？”百里陵蹭的一下跳了起来，“他们怎么突然撤兵了？”

    魏坚愣愣地摇头：“属下不知，不过，刚刚去禀报大将军的时候，大将军倒并不吃惊。”

    百里陵半张着嘴看他，怔了一会才感叹道：“还是叔叔厉害，见了那位苏哈半天功夫就把人说走了。要是……要是苏军师在这，说不准连伽摩人也一起说走了。”

    魏坚打断了他的感慨，又道：“不过，伽摩那边正在集结全部兵马杀过来，看样子是准备把西州城夷为平地了。”

    百里陵只觉得脊背一凉：“又要开战？前些天夜里轰塌的城墙还没补好呢，这次再来砸一遍，西城门可就全没了。”

    魏坚连连点头：“可不是说么，将军让我来请大统领过去商议呢。”

    “叔叔，伽摩军全部兵马正在向西州城围拢，是要闭门拒敌，还是出城迎战？”百里陵朗声问道。

    百里霂手里正抓着一把燕麦喂战马舔舐，他脸色有些暗沉，低声道：“你的心里已经有主意了，不是么？”

    百里陵挠了挠脖子：“等他们大军杀到之后一定使劲朝我们招呼火弹，在城里抵不了多久，迟早会给他们攻进来。与其坐以待毙，出城迎战倒不失为一条出路。”

    百里霂脸上浮现出一丝笑意，伸手在他肩上拍了拍：“好小子，说得不错，西州各驻军已在城门下列队，我们一起出城。”

    面对着整装待发的炎军，百里陵十分清楚这是最后一战了，经过连月的交战，西州城内的兵力只剩下三四余万，城外是比自己兵力多出一倍的敌人，此战如若不胜，则必然一败涂地。

    队列中不乏大柳营的士卒，这些整日修葺城墙的新兵们大都有一张稚气的面孔，手中没有握着往常的锹槌，倒拖着枪戟，半条小腿都浸在冰冷的泥浆里。所有人的脸都看向一个方向，百里陵也看着那里，他觉得他这个冷峻的叔父似乎有话要说。

    百里霂转头看着那一张张或激动或茫然或忐忑的面孔，无言地笑了笑，像是跟老朋友轻声问候似的说了一句：“我们又要上战场了。”他的声音没有当年那么锋利，那么咄咄逼人，却依旧让人不敢轻视，“我戎马半生，曾经在战场上失去很多重要的东西，很多重要的人。但终归还是要来，因为只有在战场上，我们才能守护自己的国土和亲人。