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    着响鼻，而营帐这边的武士也都握紧了兵器，战意一触即发。

    “既然汗王执意一战，那在下也不便多说。”百里霂回头扫了一眼乞颜的脸色。

    哈尔巴阴恻恻地笑了起来：“懦弱的中原人，你想逃了么？在杀我们族的叛徒之前，我先要取的就是你的人头。”

    突然有几名骑兵指着半空叫出了声，哈尔巴顺着他们指的方向看过去，只见营帐后燃起了一股浓重的黑烟，被呼啸的北风卷得四散。

    他当然知道这是草原上惯用的传讯手段，不由哈哈大笑：“乞颜，你忘了吗？这里是苍羽原，离你的王帐有八百多里，若是从我的巴林库仑调援兵来都比你快些，难道是死到临头连头脑也不清了吗？”

    他的笑容很快就僵在了脸上，他能感觉到大地在微微颤动，他向身后看去，视线的尽头，在风雪交加中有一片灰色的什么在涌动。在草原上生活多年的人都知道，这是有骑兵赶来，大量的骑兵。

    “哈尔巴汗王说的没错，这里是苍羽原，离灵州最近的苍羽原，”百里霂不知什么时候已跨上了马，“那股烟是我手下的人放的，如果不是这场要命的风雪，在附近埋伏一批人马也着实太显眼了些。”

    “你！”哈尔巴几乎暴怒，“你刚才说那些废话只是拖延时间！”

    “现在汗王的家眷应该已到了讫诃罗耶国，在下没有挟持老弱妇孺的习惯。不过可惜，即使如此，汗王怕是也见不到你的妻儿了。”

    再也没有交谈的必要，后面逼近的骑兵像潮水一般涌了上来，从两翼飞快地将他们包抄，那是一支装备精良的中原骑兵，铠甲在雪光的反射下刺得人眼睛发痛。

    哈尔巴被这突如其来的变故冲昏了头脑，他握紧手里的刀，带着轻骑不顾一切地向金帐冲了过去：“杀啊！”

    一名迎面而来的武士被他劈开了面门，血浆喷涌出来，视线被染得血红。不管怎样，杀了乞颜，还有那个黑甲的中原人，他在心里嘶吼着。

    风里的血腥味浓重了起来，身后的厮杀声和马蹄声越来越近，他看见前方的乞颜对他露出一个古怪的笑意。他想对乞颜喊：拔出你的佩刀，我们北凉人的事就用北凉人自己的方式解决。可是狂风在疾驰中堵住了他的胸膛，让他无法说出话来。

    而身后的马蹄声已近在咫尺了，突然间有什么重重地击打在他的后背上，几乎把他击下马去。哈尔巴来不及回头，把刀转到左手向后猛地斩去，却被一股巨大的力量格住，他年轻时在草原上也是膂力惊人的勇士，这时不免吃惊，回头看去。

    他看见一双冰冷的眼睛，远没有方才的懒散，带着惊人的煞气。

    “你……”哈尔巴顾不得说话，用力一抖，想将对方的长枪震开。

    百里霂却顺势将枪头顺着刀沿反切过去，在一声刺耳的金铁摩擦声后，冰冷的枪尖擦上了哈尔巴的咽喉。

    在这千钧一发的时候，哈尔巴猛地仰倒，躲过了这一枪，然而就在仰倒的那一瞬间，他听见一声清亮的长剑出鞘之声。

    剑锋映着微蓝的光斩了下来，人头从马背上落下，带着猩红的血迹在雪地里滚了几滚。百里霂收回枪，对身侧的曲舜淡淡点了点头。

    “汗王死了！”不知道是谁高叫了一声。

    两方骑兵的厮杀明显滞了下来，甚至有小股人马开始从西面突围逃走，而这边的中原骑兵也不再追赶，缓缓地散开，有了退去之势。

    突然一声巨响，沉闷而震撼，是金帐前的夔鼓被铜槌击响，声传百里，离近的听起来更是震耳欲聋。

    乞颜魁梧的身躯站在鼓前，手里高举着一颗血淋淋的人头，他迎着风用北凉话大声呼喝：“哈尔巴帐下的人听着，这是你们汗王的人头，想像他一样下场的，现在就拼死一战，我会将你们的尸首带回巴林库仑。”他指着身边高大的武士，“不然，就现在下马，像草原上的英雄巴特尔一样，做我帐下的勇士，和他们分一样的牛羊，今日的事我一概不予追究！”

    停止厮杀的战场上静默了一会，忽然有人跳下马扔了手中的刀，按着胸口朝乞颜跪拜：“愿归附大汗！”

    紧接着，更多的人扔下了兵器陆陆续续的下马，对乞颜行草原上的礼节，高声称颂。

    “好！”乞颜垂下手中的头颅，转向身边的巴特尔，声音里带着嘶吼过后的沙哑与疲惫，“把他们带到你帐下收编，我还有话要对将军说。”

    百里霂这时也早已下了马，站在一边，脸上淡然得像是方才的事都与他无关一样，低声地对身边的曲舜交代着什么。

    乞颜对他点了点头：“请将军随我入帐。”

    人头被重重地放在桌案上，“咚”的一声闷响，那双眼睛仍然带着死前的狰狞，瞪得大大的。乞颜低声地叹了口气：“哈尔巴和我是同胞兄弟，眼里却好像只有扎干是他的哥哥，满心想着要夺下我的王座献给他。”

    听到同胞二字，百里霂微一欠身：“在下鲁莽，应该活捉汗王才是。”

    “不，”乞颜对他摆手，“将军做得很对，要是我亲自上阵，也会杀了他。有的祸患只能彻底根除，哪怕他是我的弟弟。”

    百里霂没有说话。

    帐外传来大批骑兵撤退的巨大马蹄声，渐行渐远。

    “多亏将军这次准备充足，若不是这样精良的军队，我们的处境就危险了，”乞颜的眼睛狭长而锐利，紧紧地盯着百里霂的脸色，“看来，哈尔巴要来的事，将军早就知道了。”

    “他家眷的迁徙，扎干和他的密谋，还有四周这样埋伏。也难怪将军能信心十足地前来赴约。”

    百里霂与乞颜平视：“在下的确提早获知了消息，”他说到这笑了笑，“就如同大汗一样。”

    乞颜的脸色骤然有些僵硬。

    “如果不是大汗早知道了扎干汗王和哈尔巴汗王的密谋，提早牵制了扎干汗王，这次的事情只会更加棘手，”百里霂伸出手在帐里温暖的火堆上烤了烤，像是不经意地说道，“如果这件事只是大汗考验在下的应变与诚意的话，不知大汗对在下的处理是否满意？”

    乞颜突然哈哈大笑：“好！百里将军这样的人，很好！”

    他走下台阶：“那么，就让将军看看我的诚意。”他对着帐外喝道，“把他们带上来！”

    很快，就有两个人被反绑着双手推了上来，百里霂皱着眉打量他们，头发蓬乱，满脸污垢，只有身上的衣服还能勉强看出是中原的缎制长袍。

    那两个人看清百里霂之后，抖得像筛糠