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    。”

    柳应放开他的手，拈起一颗金丝蜜枣抵在小少爷的唇间，待看着冉季秋启唇，粉色的小舌将蜜枣卷进去，他才收回手指，垂眼看着那一颗颗泛着诱人光泽的蜜枣，手指轻轻捻动，似在回味那柔软微湿的触感。

    他突然生出一种冲动，想将过去的自己剖开来，完完全全地展现在小少爷的面前。微一踌躇，他垂眼道，“实则，他们说的倒也没错。”

    冉季秋不明所以。

    柳应抬头望着他，道，“我从前，还没来到这里时，确然做过一段时间的山匪。”

    冉季秋睁大了眼睛，他呆了一会儿，声音微颤，“你、你为什么要去做山匪？”

    柳应停顿了一下，问他：“少爷，你怕我么？”

    冉季秋轻轻吸了一口气，强行抑制住心底的震动，沉默了一会儿之后，“那，你杀过人么？”

    柳应瞧着他，缓缓摇头。冉季秋松了一口气。

    柳应见他手指微微颤抖，摸了摸他的手，这才发觉他的指尖有些冰冷，不由暗暗后悔。

    当年冉仲辉赴京赶考，就是因为路遇山匪丢了性命，这对冉家人而言，不啻于一道难以愈合的疮疤。他即便要剖白过去，也应当用一个更加和缓的方式，而不是这样没有任何铺垫地说了出来，勾动小少爷的伤心事。

    他握着冉季秋的手，神情严肃，半是解释半是承诺：“少爷放心，我柳家的儿郎，枪下亡魂只会是匪类异族，绝不会沾染上无辜百姓的血。”

    冉季秋沉默了片刻，忽然抬起眼睛，“你从未对我提及过去，就是因为这一段么？”

    柳

    应知道小少爷心思敏捷，能猜中他的心思并不奇怪。他迟疑了一下，道：“一开始是为了隐姓埋名，故此从未提起，后来……”后来他对少爷起了见不得人的心思，又知道冉仲辉去世的缘由，这话便说不出口了。

    也是直到现在，他因小少爷对他的心疼而心生悸动，才会一时冲动把这件事说出来。但既然说了，他也就不再遮掩，索性都说了齐全。

    他缓缓道，“我出身武将之家，十二三岁时就在边关随先祖父外御蛮族。先祖父过世后，先考遭朝中小人构陷，狱中遭屈打致死，先妣亦追随而去。后来，圣上令人查清了此事，还了我家清白，柳家却只剩我一人。我当时年少，一时激愤，便找了一处山寨投身。”

    冉季秋听到此处，脑海中顿时浮现出少年柳应骤失至亲、激愤痛苦的模样，心尖不由得泛起一阵细密的疼痛，默默地握紧了他的手。

    “山寨里乌烟瘴气，我在山上过了月余，实在不能忍受，便挑了山寨，取了几个头领的首级下山。再后来，便到了冉家。”柳应说到此处，略微顿了一下，面上难得露出一丝后悔之意，“如今想来，落草为寇，不但有违家训，也辜负了当年先祖父的谆谆教导。”

    冉季秋不知如何安慰他，片刻后，才低声道：“你并未与他们同流合污，且也为民除害，祖父在天之灵，想也不会怪罪于你。”

    柳应摇了摇头，并未在这个问题上纠缠，只道，“我挑了山寨下山，过得也是浑浑噩噩，全不知将来如何。当初也是机缘巧合才进了冉府，现在想一想，不由大是庆幸。”

    他抓着少爷的手放在唇边深深亲吻，而后低声道，“从前只觉得命运不公，遇上少爷，我却觉得老天待我已然不薄。”

    第46章 我看谁敢！

    柳应对小少爷剖开心肠，细细述说了一遍，两人厮磨一阵，柳应便起身离去。

    他两人既通了心意，便不差这一时半刻缠绵，且都有正经事要忙——冉季秋自然以读书为要，柳应则要去处理眼下这一桩播散的流言。

    柳应离去，冉季秋便独自待在作文。

    没过多久，五福忽然急匆匆跑进来，因为跑得太快还差点被门槛绊一跤。

    “少、少爷！”

    冉季秋转头，见他面色慌张，又跑得气喘吁吁，连句囫囵话都说不全，不由得大为奇怪，“这是怎了？”

    “少爷。”五福好歹喘匀了一口气，脸上万分焦急，“冉、冉族长领着族老杀上门去，说是要逼着老夫人择选嗣子！”

    “你说什么！”冉季秋又惊又怒，霍然站起身来。

    前脚散播谣言，后脚冉氏族长就上门逼迫，便是瞎子也看得出来，这是早已谋划好的。

    冉季秋脸沉似水，一边吩咐备车，一边快步向外走去。

    到得门外，四喜已经急得不行，见了他就赶上来，“少爷快快回去，那帮子人来势汹汹，夫人怕是支应不过来。”方氏见过当初冉明礼率冉氏青壮逼上门的阵仗，一见他们再度上门就知不妙，立刻便打发他出来找冉季秋。

    冉季秋也不废话，“走！”说着一撩衣摆就爬上马车，车夫立刻挥鞭，驾着马车向冉府疾驰。

    且说这厢，冉明礼实则馋涎冉家家业已久。

    冉家这一支人丁单薄，几代下来多是单传，偏偏读书争气，最差都能考中秀才，又有一笔庞大家业，在冉氏族中是顶清贵的一支。

    原先冉家也并非无人觊觎，只是他家出的官老爷多，便有些心思，也无人敢打那个盘算，等到前几年冉仲辉及冉父相继去世，偌大个冉家便只剩下几个孤儿寡母，正如小儿怀金过闹市，有些人的心思便活动了起来。

    这几年下来，不论是族里族外，但凡能寻到机会的，无一不想从冉家咬几块rou下来。倒是多亏冉母手段凌厉，镇住了几个吃里扒外的掌柜，又拿大放小，好歹保下了冉家大半的产业。

    然而贪心不足蛇吞象，这几年眼看冉季秋渐渐成人，且又承继了先祖读书的颖悟，眼看又要是个仕途有望的官老爷，那些往常占过冉家产业的人，且不说心虚与否，只不能再从冉家占便宜这一项就足够令他们寝食难安。

    一来二去，冉季秋便成了某些人的眼中刺、rou中钉，只奈何当年冉仲辉被山匪害了性命，冉母如惊弓之鸟，重金礼聘柳应入府，贴身护卫儿子安全，这才没让那些人的手段得逞。

    冉明礼心里也急。

    冉家与万家结了梁子，他表面担忧，实则心中暗喜。故而，万父上门稍加怂恿，他便欣然从之，要以族长之威，逼迫冉季秋去到万家赔罪——万全的腿被冉家下仆打断，一旦冉季秋真去了万家，万父万母定然不会轻轻放过他，到时候便是不死也得去掉半条命。

    没了冉季秋，余氏和方氏两个寡妇就没了凭依，只能随他摆弄，到时候冉家的家财还不是随他取用？

    不过冉明礼费尽心机鼓弄唇舌，以财帛诱惑几名族老随他上门逼迫冉家就范，却没想到那个柳应竟然这样厉害，仅凭一人就守住了冉家不说，还把他们带去的冉氏青壮都打出了门，闹得冉明礼连带