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    苏伟被四阿哥看得浑身发毛，伸手拽拽四阿哥的衣袖，筋着鼻子道，“到底是什么差事啊，你倒是说啊。”

    “好啦，是皇阿玛让我清查太妃灵堂的陈设供品，”四阿哥敛去了适才的神情，“估计是经办官员轻忽渎职，灵堂布置得太过草率。淑惠太妃毕竟是太后的meimei，最近太后的身子又不大好。皇阿玛让我理清灵堂的陈设，查明是哪些官员督办的。这次的事儿，内务府和工部、礼部估计都逃脱不开。”

    “我就知道，肯定是得罪人的事儿！”苏伟皱起眉头，筋起鼻子，寻思了一会儿突然瞪大眼睛道，“我记得马齐大学士不是署理内务府总管事吗？那这回岂不把他也牵扯进去了？”

    “这也是没办法的，”四阿哥背过手，神情淡薄，“马阁老大起大落了几次，应该不会把这种事放在心上的。更何况，爷既然接了差事，就没有偏颇谁的道理。”

    “你就是个木鱼脑子，”苏伟嘟嘟囔囔地跟在四阿哥身后，“这一通下来，那一个月八百两的茶水费是全白花了！”

    雨花阁外

    八阿哥胤禩与九阿哥胤禟聚在一处，几个祭奠后经过的朝臣也围拢了过来。

    “赫大人！”胤禩在一众朝臣的恭维声中叫住了稳步走过的内务府总管赫奕。

    “给两位阿哥请安，”赫奕站住脚步，冲胤禩两人拱了拱手。

    “赫大人客气，”胤禩走出人群，嘴角微微弯起，“宫中大丧，内务府想是格外忙碌的，赫大人辛苦了。”

    “不敢，不敢，”赫奕低下头，“都是微臣份内之事，实在谈不上辛苦。”

    胤禩浅笑一声，走到赫奕身前，“久闻赫大人师承王司农，尤善山水宗法，画风独具一格。胤禩才疏学浅，书画尤为薄弱，对赫大人这种工笔大家甚是歆羡。不知赫大人何时有空闲，可否至府上指点一二？”

    赫奕神色略顿，末了歉然一笑道，“贝勒爷过誉了，微臣只是附庸风雅，尚不得老师三分功力，哪敢称为大家？贝勒爷身份尊贵，又天赋异禀，寻一名师教导，必可事半功倍。”

    “诶，赫大人何必拒人于千里之外？”九阿哥胤禟走到两人身边，“我是最知道八哥的，他对书画实是心有余而力不足，京里京外的名家都拜访遍了。碰上赫大人这种雅士，若是不能亲自请教一番，恐怕会一直引以为憾。”

    “知我者，老九矣，”胤禩自嘲一笑，拍了拍胤禟的肩膀，“知道赫大人勤于政务，平时也不敢打扰。今日恰巧碰上了，才提上一嘴，还请赫大人不要见怪才好。”

    “贝勒爷说的是哪的话，拙才能入得两位阿哥的眼是微臣的荣幸，”赫奕又拱手以袖掩面，眉头微微皱起，此等情境下，他竟不好拒绝了，“若是贝勒爷有所需——”

    “赫大人，”贸贸然的声音打断了赫奕的话，八阿哥未及掩饰，脸色一沉地循声望去。

    苏伟带着两个小太监，笑眯眯地冲几人一俯身，“奴才给两位阿哥，诸位大人请安了。赫大人，请跟奴才再往灵堂一趟，我们王爷有请。”

    八阿哥眉头一皱，尚未开口，只听九阿哥斥声道，“好一个没规矩的奴才！苏培盛，你是没把我和八哥放在眼里是不是？”

    “九阿哥这是哪的话？”苏伟摆出一副惊诧的模样，“奴才只是奉了主子的命来请赫大人，刚才也给两位阿哥问安了。不知奴才还有哪里做得不周到，请九阿哥明示。”

    “哼，少给我装腔作势，本阿哥可不吃你这套，”胤禟脸色冰冷，“我们正在和几位大人谈话，没有你一个奴才插嘴的份儿，识相地就给我滚远点儿，否则，别怪爷不给四哥面子！”

    “胤禟，”八阿哥适时开口，刚才的不悦已一丝不显，“不知四哥有何事要见赫大人？这里毕竟不是雍亲王府，赫大人也是有公务在身的。”

    “贝勒爷说的是，”苏伟低头浅笑，暗暗翻了个白眼，“只是我家王爷是奉万岁爷之命，理查灵堂供品陈设一事。不止赫大人，马大学士和工部尚书、礼部尚书也都要前去。毕竟，乾清宫那儿，可是等不得人的。”

    在场的人脸色俱是一变，赫奕慌忙上前一步道，“有劳公公带路了，赫奕这就跟随公公去见王爷。”

    “赫大人请，”苏伟侧身让赫奕先行，又转头冲两位阿哥弯了弯腰，“奴才也有公务在身，就不打扰两位阿哥了，先行告退。”

    “你——”胤禟脸色一变，刚想上前就被八阿哥一手按住。

    苏伟闲闲地扫了扫袍摆，带着两个小太监扬长而去。

    “四哥有皇命在身，我们奈何不了他，”八阿哥嗓音微沉，嘴角却微微上扬“既是要理查陈设供品，定是皇阿玛有所不满。听那苏培盛的话，此事也牵连不小，我们等着看戏就是。”

    九阿哥心有不甘地闷哼一声，眉头微微蹙起，“这个赫奕一向性子淡泊，不参与任何党派争斗，再加上那个脾气古怪的马齐，内务府如今真是针插不进，水泼不透。户部眼下也被赵申乔盯得死紧，京里的油水是越来越少了。”

    “国库渐空，由不得皇阿玛不着急，”八阿哥眯了眯眼，带着九阿哥往御花园走去。

    淑惠太妃的丧仪未完，四阿哥已经将陈设供品一事理出了头绪。礼部意外地未牵涉其中，倒是光禄寺与工部首当其冲。

    四阿哥是真的毫未偏颇，一样写了折子递进乾清宫，请将工部尚书满笃、侍郎马进泰、内阁学士兼管光禄寺卿事马良一并交刑部治罪。内务府总管赫奕，署理总管事马齐因有失察之责，亦请交刑部议处。

    康熙爷果真将折子转给了刑部，刑部亦不敢大意，审理了一日后题奏曰：

    内阁学士兼管光禄寺卿事马良，于淑惠妃灵前供设祭品，不敬慎办理，应革职，枷号两月，鞭一百。工部尚书满笃、侍郎马进泰于该衙门备办灵床等物，不加详慎，殊属不合，应各降二级调用。其内务府总管赫奕，署总管事马齐，于陈设祭器祭品之时不逐一详阅，亦属不合，应降一级，罚俸一年。

    万岁爷从之，举朝哗然。只因几件祭品，皇上就革了一位朝堂大员，降了工部尚书与侍郎的职，连内务府总管和马大学士都牵连其中。

    如此严苛，让不少以权谋私的大臣背地里直冒冷汗。而不知从何时起，祭品一事由雍亲王主审的言论在朝堂上悄悄传开。

    这位做事本就不讲情面的四王爷，如今更跟冷酷、残暴二词分不开了。

    五月初三，东小院

    四阿哥把看完的信丢进火盆里，苏伟蹲在一旁吹了吹，顺手扔里两颗栗子。

    “天气怪热的，赶紧把火灭了，”四阿哥紧了紧眉头，“想吃栗子，不会让人去买？”

    “现在都过了卖栗子的季节了